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水中投毒:司空见惯的谋杀手段

 昵称535749 2013-04-19

萝卜网

复旦研究生遭室友饮水机中投毒,使得曾经热议一时的清华女生朱令铊中毒事件再成焦点话题。但是,此次投毒事件的另一关注点在于被确定发生在日常饮用水中,要不是被毒者误以为饮用水过期而将其更换,或会造成更多人中毒。类似这样的水中投毒事件,在过去是种司空见惯的谋杀手段,如今人类并未因对毒物知识的增加而停止。易于溶解无色无味的毒品依然是投毒者的首选,虽然水中投毒不再像上个世纪前那样流行,但也让其变得更加隐蔽且不易为人们所警惕 。

早在公元前331年,就有在食物和水中投毒的记载,这种行为变得司空见惯

自人类有史以来,毒药就用途广泛,通常是作为武器、解毒药或医疗药。在远古时期,原始部落与早期文明把它作为一种狩猎工具,来加速并确保猎物或敌人的死亡。之后,毒药的使用不断完善,一些军队开始锻造特制的武器,用以强化毒药药性,增强其威力。再后来,特别是在罗马帝国时代,用毒药进行暗杀已经极为普遍。古印度人使用涂毒的武器,在古印度,人们使用涂毒作为武器,在其战争策略兵法中更是有提到在井水中投毒的策略。早在公元前331年,就有在食物和水中下毒的记载,这种行为变得司空见惯。用毒药谋杀的现象更是见于社会各个阶层,就连贵族也经常用毒药来对付政敌或生意上的对手。

在文艺复兴时期,毒药的非法使用达到了顶峰,可以说那时毒药已经成为刺客或杀手的必要工具。这在某种程度上则归咎于毒药制作原料的新发现。例如,意大利炼金术师在14世纪与15世纪时发现,将毒性物质混合后的汤剂可能比含有单一毒性物质的汤剂毒性更强,同时其他毒药的新性能也被研究得更加透彻,更有一项专门研究毒药的学科诞生,也就是今天的毒物学。而在当时的社会,正因为处于用毒高峰,人人都惧怕毒药,也就警惕性很高。哪怕是参加晚宴,人们都会谨慎防范,以免吃到被主人或其中一位宾客施毒的食物或饮料。

毒药之所以会被广泛投于水体中,主因投毒药物多易溶解无色无味,却又都致命

在古埃及炼金术士艾格沙狄蒙的笔录著作中曾提及,若将一种未知的矿物(后被证实是雄黄或雌黄)与泡碱混合,则会产生一种可消失在水中且溶液清澈的“烈性毒药”(后被证实是砒霜)。后来,在20世纪初,无嗅无味的砒霜使用率很高,往往杀人于无形之中。20世纪中期则非常流行使用氰化物毒药,其中氰化氢(HCN)是一种无色气体,带有淡淡的苦杏仁味,但四成人因缺少相应的基因,压根闻不出它的味,而氰化钾(KCN)和氰化钠则都是无色晶体,只有在潮湿的空气中,水解产生氢氰酸才会具有苦杏仁味。可见,不论使用以上何种作为投毒药物,它们都有一个共同的特点,不易被人察觉,又都会使人毙命。

此次复旦研究生遭室友饮水机中投毒,初步认定毒物为N-二甲基亚硝胺,属于一种浅黄色油状液体,有弱臭味,易溶于水、醇、醚,遇热分解放出氮氧化物,易被吸入、食入,或者经皮吸收,可致中毒,接触则可引起肝、肾损害,较小剂量的长期暴露也可能增加肝癌风险,是一种高毒类物品,普通医院并无库存,一般由课题组购买。它多用于医药及食品分析研究,在实验动物中可人为制造肝损伤的模型。在国外的报道中,有因擦干洒在地板上的大量N-二甲基亚硝胺,1个月后出现头痛、腹部痉挛痛、恶心、厌食、虚弱、思睡、眩晕等症状的。也有实验室人员因接触该物品,而出现黄疸、腹水现象的,更有1例尸解发现肝小叶中央病变坏死。

如今投毒谋杀不再像以前那样流行,但也让其变得更加隐蔽且不易为人们所警惕

正因水中投毒杀人成本低,见效快,又不易被察觉,曾被视为最简单便捷的杀人方法之一,即便在维多利亚时代也仍继续盛行。但到了20世纪,预防中毒的技术越来越成熟有效,例如,铅、汞和苯胺等危险物质被严格管控。而教育的提高使人们了解潜在毒性的药物,包括处方药和非处方药。甚至让人们更加意识到某些物质对人类的实际长期影响。例如,慢性酒精滥用的后果是有据可查的,大多数人都知道,它会影响某些器官,致脂肪变性、坏死或肝硬化等。与之前几个世纪相比,投毒杀人要困难得多。逐渐地,也仅有极少数拥有足够毒药知识的人才能策划一起成功的谋杀案。

但是,教育程度的提高,不仅让人们认清曾经被视作神秘的毒药,更有许多毒药都已经被研制出了解药,同时,也让人们掌握了提取和运用新毒药的能力。在政界,有2006年俄罗斯反对党人亚历山大利特维年科货死于致命的钋210放射物中毒;在商界,有2011年英国商人尼尔·海伍德或因酒中被投氰化氢而中毒身亡;在学界,更是有此次的复旦研究生遭室友饮水机中投毒,也让人们回想起了当年清华女生朱令疑因同班同学投毒致其铊中毒的事件。可见,当下毒药作为一个致命的实体仍然存在,只是因为杀人手段的多样化和人们对毒物知识的储备,让投毒谋杀不再像以前那样流行,但也让投毒谋杀变得更加隐蔽且不易为人们所警惕。

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