“如果过了若干年，你半夜醒来发现自己已经好长时间没读书，而且没有任何负罪感的时候，你就必须知道，你已经堕落了。不是说书本本身特了不起，而是读书这个行为意味着你没有完全认同于这个现世和现实，你还有追求，还在奋斗，你还有不满，你还在寻找另一种可能性，另一种生活方式。说到底，读书是一种精神生活。”
这段话是陈平原老师就新书《读书的“风景”》接受《文汇报》采访时所说的。
为什么我会出这本书？因为某种意义上，与以往的世纪相比，21世纪的人文在边缘化。大学在扩招，但是大学的精神意义在衰弱；人文在普及，但人文在整个社会上不太被关注。谈读书其实是这个意义：保持一种思考，反省，批判，上下求索的姿态和能力。
今天的中国人越来越看重实际利益，越来越看重物质需求，越来越看重欲望，但是越来越少的精神生活。精神生活看起来很虚很虚，找一种看得见摸得着的姿态，那就是读书。你已经走出学院了，十年二十年了，你还在读书，那说明你还有某种精神生活的需求。
今天的微博对写作者来说是一个很大的误导和残害。能够写几句俏皮话，写不成一篇完整的文章。我们今天太多地在强调知识的广博，很少强调思维的深度。思考以前是时间维度的，现在是空间维度的。思考有广度，缺深度，这和我们阅读的习惯有关系。我们每个人都是“知道分子”，比起以前的世代的人的常识要多，但思考、辨析能力不足，这跟大家缺少琢磨的时间有关，没有时间、没有耐心来仔细琢磨一个事情。
还有一个特点，就是自主记忆力的衰退。我们全世界的人都一个样，把记忆力交给电脑了，把所有的知识交给数据库。有一天，手机丢了，电脑丢了，或者全世界断电了，或者被外星人的病毒攻击了，整个人类要倒退几百年。因为你过分依赖于数据库来记忆和辨析。
现在读书不再被认为是严肃的、认真的、必须面对的事情，阅读不像以前那么执着和要紧，就有了我刚才说的毕业多少年还读不读书的问题。知识变得唾手可得之后，读书的原有的三个功能——阅读，求知，修养，都受到了影响。我们以前读书，求知和自我的修养是同步的，现在求知这个层面被检索所取代，只要知道一个书名和人名，检索就行了；而阅读的功能更强调了娱乐功能。原来苦苦追寻、上下求索的状态消失之后，知识有了，但修养没有了。我们以前推崇苏东坡的诗“腹有诗书气自华”，读书多了，平常人说的书卷气就出来了。
我常跟学生说，检索能力是很容易学会的。全世界的图书都在一个“云”里，将来稀缺的是独立思考、批判精神，不依附于前人、古人，不盲从于社会。在中文系来说，再加一条：表达能力。相对于人文学来说，表达是一个很重要的问题。人文学科不是一个实验的学术，它天生的就有要表达和说服别人的能力的要求。能不能找到好的题目，形成完整的思路，很有说服力的表达出来，这对人文学者来说十分要紧。
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图片来自Corre Cutia书店创意广告。夜深人静处，挑灯夜读时：夜不能寐，只因为Corre Cutia Store的书籍太好看太有趣太吸引人，以至于众人皆睡我独醒，茫茫一片黑暗中总有那么一盏灯坚持不懈地亮着……嘿嘿，不知不觉间，似乎也扮演起“灯塔”的角色啦！创意简单，执行有效。
陈平原，1954年生于广东潮州，1978年入中山大学中文系，获文学硕士学位，1987年于北京大学获文学博士学位，现为北京大学中文系教授及主任，博士生导师、香港中文大学讲座教授。先后出版《中国小说叙事模式的转变》、《千古文人侠客梦》、《中国现代学术之建立》、《中国散文小说史》、《大学何为》、《作为学科的学术史》等著作三十余种。
