今天听着“哥萨克之歌”,听着骑兵的口哨,想起了“哥萨克”。哥萨克是历史上俄罗斯、乌克兰等地的一些人群的总称。哥萨克不是一个民族,而是一种社会组织形式。13世纪开始,一些斯拉夫人为了逃避蒙古帝国中钦察汗国的统治而流落到俄罗斯南部地区,包括顿河流域、第聂伯河下游和伏尔加河流域。15、16世纪时,一些不愿忍受地主、贵族压榨的俄罗斯、乌克兰农民迁徙到由于钦察汗国被推翻之后的俄南地区。这些人被称为“哥萨克”,即突厥语中的“自由人”。哥萨克人在俄南建立了一些地方政权。
俄国历史上的特殊社会阶层。哥萨克一词源于突厥语,意为自由人。原指从中亚突厥国家逃到黑海北部从事游牧的人。后泛称15~17世纪从农奴制压迫下出逃的农民、家奴和城市贫民。他们住在人烟稀少的边远地区,靠当雇工为生。 他们是长期居住在黑海和里海北边俄罗斯大草原上的精锐骑兵,也就是凶残剽悍的哥萨克骑兵,在长达10年的不断争战后,终于获得独立,也终于因为在军事上配合俄罗斯政府,而享有俄罗斯政府特别赐赠的领地作为酬谢。在16世纪时,哥萨克共有6个主要领地,分别是顿河、库班(高加索地区)、塔拉克(乌拉河流域)、伏尔加、第聂伯河以及扎波罗热(第聂伯河西边)。在俄罗斯的羽翼下,哥萨克迅速地由他们的顿河领地往东拓展,成为西伯利亚地区最早的殖民部队。
自16世纪起,哥萨克因替沙皇政府镇守边疆,被免除劳役和赋税,并获得一定的俸禄和相当数量的土地。他们拥有经自由选举产生的统领、百人长、大尉所组成的自治机构。随着封建关系的发展,哥萨克内部出现贫富分化。17~18世纪,大批哥萨克参加了反对沙皇封建专制制度的农民起义。哥萨克最初聚居在顿河沿岸和第聂伯河下游。随着俄国疆土的扩展,哥萨克相继出现在乌拉尔、伏尔加河下游、中亚细亚、高加索、西伯利亚等地。他们以勇猛善战著称,是沙俄兵力的重要来源,18世纪成为特殊军人阶层。
从18世纪开始到20世纪期间,沙皇和哥萨克人联手,一起镇压国内的革命运动,也一起发动了不少对外的战争。在俄国内战期间(1918年——1920年),在南俄罗斯的哥萨克人组成了白军并遭受了空前的挫败。 不过到了苏联时期,哥萨克的独特特权地位才宣告瓦解。第一次世界大战爆发时,俄国拥有顿河军、库班军、乌拉尔军等12支哥萨克部队,人数近30万。沙皇政府用各种办法收买哥萨克的上层分子,使之成为向外进行侵略战争、对内镇压人民革命的工具。1918~1921年苏俄国内战争期间哥萨克富裕阶层参加了白卫军。苏维埃政府对哥萨克地主、富农与上层军官实行打击、镇压,同时把广大哥萨克贫农和普通士兵吸引到苏维埃政权方面来。国内战争后,作为社会阶层的哥萨克已不复存在。多数人在集体农庄劳动。分布在顿河、捷列克河和库班河流域等地。

这四位是在白俄军里的哥萨克,左面第一位是名哥萨克大尉(军衔兼自治机构职务名称),骑马的白俄哥萨克准尉,另两名是哥萨克士兵

这是一名参加红军的哥萨克骑兵,他来自库班地区的哥萨克
哥萨克人以英勇善战著称。在俄罗斯歷史上,沙皇通过收买哥萨克上层人物而控制哥萨克人。哥萨克人组成的骑兵,是沙俄的重要武力。哥萨克骑兵是俄罗斯的特殊兵种,用来取代骑兵的地位。哥萨克骑兵的移动力相当快速,在战况不利时也能迅速撤退,脱离战场(除非和他们交战的也是支移动力极高的快速部队),俄罗斯城市的战略资源贮存区中,必须要有马群和硝才能生产哥萨克骑兵。 十月革命之后,哥萨克人少数参加布尔什维克政府的苏联红军的,多数参加反政府的白军的。第二次世界大战期间,哥萨克骑兵发挥了重要作用,同时也有一些人趁机反叛苏联的统治。战争爆发时,苏联红军中仍有10多个骑兵师。虽然二战中机械化部队成为主流,但骑兵在苏联特殊的地理环境下还是发挥了一定的作用。
从1936年起,红军中重新恢复了哥萨克骑兵的编制,并成为骑兵中最有战斗力的一支。哥萨克骑兵军服最具特色的地方是传统的哥萨克皮帽和黑色大斗篷。哥萨克帽由黑色羊毛制筒形帽墙和绒制圆帽顶构成,前面缀有帽徽。从帽顶和十字线的颜色及线条样式,可以区分出帽子下面是来自哪个地区的哥萨克。同样是军官帽,来自塔拉克的帽顶为蓝色、双股十字白线;来自库斑的帽顶为红色、双股十字白线;而顿河地区的哥萨克骑兵军服帽顶虽然同样是红色,但十字线却是单股白线。骑兵斗篷为黑色呢料制成,御寒十分有效,肩后有支撑,前襟处一般有黄色或红色锁边。需要说明的一点是,在战争前、中期,斗篷在步兵军官中也有配发。哥萨克骑兵军服的另一个标志与将军服的裤子相类似,就是在马裤中线处缀有红条。骑兵一般使用步骑枪和冲锋枪,并有相应的弹药携行具,至于骑兵的重要装备——马刀,一般悬挂在身体左侧。
 
左面的是顿河哥萨克骑兵军官,骑兵旅级军衔。右面的是高加索哥萨克骑兵军官,骑兵上校军衔。他们的服装都是1936年4月23日佩发

塔拉克哥萨克骑兵军官,骑兵大尉军衔服装是1936年4月23日佩发

库班哥萨克骑兵军官,骑兵少尉军衔。他穿的就是肩后有支撑的骑兵斗篷,黑色呢料制成,御寒十分有效。

参加45年胜利阅兵的哥萨克骑兵方队,里面都是立过战功的哥萨克军人,他们穿的是标准的高加索哥萨克大衣
今天的哥萨克人不被认为是一个民族,居住在俄罗斯、乌克兰等地,但他们是一个保持传统的人群共同体。2005年,俄罗斯总统弗拉基米尔·普京提出《关于俄罗斯哥萨克人的国家义务》议案,保护哥萨克人的传统。
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