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富家子弟近年高歌猛进，远远将中产阶级子弟和穷孩子抛在了后面 /纽约时报 达骜  有一个事实你可能不会觉得新奇：一般来说，富裕家庭的孩子要比中产阶级，或贫困家庭孩子在学校的学习成绩好。在较富裕家庭成长起来的孩子，平均学习成绩要比较贫困家庭的孩子好，正规考试的分数也高，他们还更积极参加课外活动，在学校担任各种职务，且毕业率、大学入学率及完成学业的比率都要高。 无论你是否认为这很不公平，可悲但无奈，或者不足为奇不认为是个问题，这都不是新闻。大多数国家的情况大都如此，美国也概莫能外，这一问题在美国，至少在人们意识到这个问题并试图用充分的数据来验证答案时，就已存在。 成为新闻的是，在过去的几十年里，美国高收入和较低收入家庭的学生，在教育成绩上的差距大幅增加。 了解这个情况的一个办法是观察富孩子和穷孩子，在过去五十年里的正规数学考试和阅读考试的分数。当我用从1960年到2010年间，所作的十几项大规模的全国性研究调查数据做这项工作时，发现富孩子和穷孩子考试分数上的差距，现在比30年前扩大了约40%。 具体说明这种趋势，我们看看两个孩子的情况，他们一个来自收入为165000美元的家庭，另一个的家庭收入为15000美元。这两个收入位于全国收入分布的第90和第10百分位上，也就是说，现在10%的孩子是在年收入低于15000美元的家庭长大的，还有10%的孩子生活在收入超过165000美元的家庭。 上世纪八十年代，在一个满分为800分的大学入学形式的考试中，这两类孩子的平均分差为90分左右；现在则达到了125分。这几乎是白人孩子和黑人孩子70分分差的两倍。家庭收入现在要比种族更能说明孩子的学习成绩。 同样的情况在其他更为具体的检查学习成绩的的测试方法中也很明显，比如大学毕业情况。在一个和我的研究类似的研究中，密执安大学的经济学家，马莎.贝利和苏姗.代纳斯基发现，中等以上家庭收入的学生，获取学士学位的比例在过去20年间增加了18%，而贫困家庭孩子的大学毕业率仅增加了4%。 在一项最近完成的研究中，我和我的学生们发现， 2004年高中毕业的高收入家庭的孩子，有15%进入了名牌大学，而中等收入家庭孩子只有低于5%，低收入家庭孩子只有2%进入了名牌大学。 这种扩大的差距不仅局限于学习成绩：由哈佛大学的政治学学者，罗伯特.帕特南及其同事所作的一项新研究表明，贫富学生在参加体育锻炼、参与课外活动、做义工及去教堂礼拜上的差别，也有很大的增加。 本周，在旧金山，14000多位教育工作者和教育研究人员齐聚一堂，参加“美国教育研究协会”的年会。今年的主题还是老生常谈:学校能否给孩子提供一条脱贫的途径？ 尽管几十年来，一直在讨论美国的教育危机，并进行了一波又一波的教育改革，我们今天依旧还在谈论这个话题。无论我们在学校中作了哪些工作，都没能减少高收入和低收入家庭孩子教育上的差距。 了解一些我们应该针对这一问题采取什么措施，可以有助于我们了解这种教育差距，是如何及为什么在扩大。在过去的几年里，和其他学者一道，我努力挖掘历史数据来了解这些情况。这项研究的结论并不总是和公认的看法，及基层的实践相一致。 过去三十年里，最强劲的发展是高收入家庭孩子考试成绩的快速提高。1980年以前，在学习成绩上，富裕家庭的孩子比中等收入家庭孩子的优势不大；在学习成绩上，最大的社会经济差距，体现在中等收入家庭孩子和穷孩子之间。但现在，富有家庭的孩子超出中等收入孩子，和中等收入孩子超出穷孩子一样多。由于在过去几十年里，富裕人家的收入，比中等收入家庭的收入增加快得多，因此也给富裕家庭的孩子带来了教育上的优势。 在我们搞清发生了什么之前，先揭开一些谜团。 学习成绩上的收入差距的增加，不是因为穷孩子的考试分数在下降，或因为我们的学校在走下坡路。实际上，自上世纪七十年代以来，“国家教育进展评估”，即所谓的 “国家报告卡”的平均考试成绩一直在提高，特别是数学考试成绩，阅读考试成绩提高的比较缓慢。现在9岁孩子的算术能力，相当于他们父母在11岁时的能力，在一代人间提高了两年。在阅读上的提高没有这么大，年龄较大的学生提高也没有这么多，但没有证据显示，在过去的三十年里有任何年龄组或经济组的平均考试成绩有所下降。 学习成绩上扩大的收入差距，也不是学习成绩上种族差距扩大的结果。黑人、白人、拉丁裔及非拉丁裔白人学习上的差距，在过去的二十年里在逐步缩小，这种趋势实际上防止了高收入家庭孩子和低收入家庭孩子之间的鸿沟继续扩大。如果我们考查白人学生的考试成绩，我们能发现和总体人口情况一样的，高收入和低收入孩子间的差距。 这貌似有些违反常理，但是学校似乎不会在高收入和低收入孩子间，造成大量考试成绩上的差异。我们了解这些，是因为富裕家庭和穷家庭的孩子在进入幼儿园时，在预备测试上的测试成绩就差别非常大，而这一差距在从幼儿园到高中阶段扩大了不到10%。有一些证据表明，高收入和低收入学生之间的学习差距，实际上在 九个月的学年期间会有所缩小，但在暑期里又会扩大。 这并非是说，学校在培养低收入和高收入学生的教学质量上没有很大差别--当然有差别，但似乎并没有传统观念所认为的，在强化这种趋势上有那么大的作用。 如果不是普遍认为的原因，那又是什么造成的哪？归结为如下原因：学习成绩差距扩大是因为富裕家庭的孩子越来越多的进入幼儿园，比中等收入家庭的孩子，在正式入学前做了更为充分的准备。这种在入学前所产生的差距，会贯穿于整个从小学到高中期间的学习。 我的研究说明，造成这种情况的部分原因是收入差距的增加。你可能听说过，在过去的三十年里，富人的收入增长要快于中等收入和穷人的收入增长。 钱能让家长给他们的孩子带来认知上的刺激经历，因为钱能使家庭环境更为稳定，也使父母有更多的时间给他们的孩子读文章， 孩子也能得到更好的照料，并受到更好的学前教育--另外在像纽约市这样的地方，4岁的孩子要参加考试竞争参加神童培训班--能让孩子接受学前备考老师的辅导，或自己充当辅导老师的机会。 但是收入差距的扩大，最多说明了穷富孩子学习差距扩大的一半原因。并非富人比他们过去有了更多的钱，而是他们花钱的方式大有改变。这才是重要的原因。 高收入家庭越来越重视他们的资源--钱、时间以及知识，这些有助于孩子学习成绩的因素--把它们花在孩子认知发育及提高学习成绩上。他们之所以如此，是因为即便对于富人，教育上的成功现在要比过去重要得多。 一张大学文凭并不足以保证获得一份高收入工作，它甚至连在一个咖啡屋里的工作都保证不了，父母们现在投入更多的时间和金钱，从孩子幼年开始就培育孩子的认知能力。不言而喻，家长资源越多就能投入更多-包括金钱和帕特南先生所称的“晚安月亮”时间，用来帮助孩子成长。但是，尽管中低收入和贫困家庭也都增加了他们在金钱和时间上给予孩子的投入，但他们的行动没有像富人那样快，也没有做得那么到位。 经济学家，理查德.默南和格雷格.邓肯发现，从1972年到2006年，高收入家庭在提高他们孩子综合素质上花的钱提高了150%，而同期，低收入家庭的这些开支增加了57%。同样，父母花在孩子身上的时间自1975年以来，受过高等教育的父母和受教育程度较低的父母一样，都提高了两倍。加州大学圣地亚哥分校的经济学家,格瑞.雷米和瓦莱丽.雷米称,这种早期儿童投入的增加是“小老鼠赛跑”，这句话很好地说明了社会上越来越普遍的一种观念，即孩子早期获得的经验，在他们一生的教育和经济竞争上都至关重要。 尚不清楚我们应该如何应对这种情况。部分原因是因为我们讨论教育的问题时，注意力集中在了错误的原因上： 我们把穷孩子学习成绩差和在学校表现不好这种趋势 ，归咎为收入差距扩大和富人的行为造成的。 我认为，我们对正在发生的情况也反应迟钝，因为这个问题的本质--即富人和中等收入家庭孩子学习成绩上的差距扩大--对我们来说，还颇感陌生。毕竟，过去五十年间，国家考虑教育不平等，很多都仅仅局限在制定减少穷孩子和中等收入家庭孩子学习成绩差距的办法，而依赖一些主要针对穷孩子的教育计划，如“早期教育”和“第一标题”等。 我们几乎没想过富人在干什么。除了我们还在持续讨论，不断增加的高等教育费用是否会把中产阶级赶出大学外，我们很少谈论很多经济学家所称的，教育上的“上尾不平等”现象，更别说消除这种情况了。 同时，不仅富裕家庭的孩子在学校里要比中等收入家庭的孩子学业好，而且，变化的经济意味着好的学习成绩越来越对未来在经济上取得成功至关重要，一个令人不安的相互强化趋势，使得我们在社会和经济上更加不易改变。 我们必须开始探讨这个问题。不可思议的是，穷富孩子教育差距的急剧扩大，提供了一线希望：如果家庭收入和学习成绩之间的关系可以快速改变这种情况，那么它就不是不可改变，不可避免的一个模式。发生过的变化可以再次发生。政策的选择，要比我们近来被引导去思考的问题更为重要。 因此，我们怎样向这样的社会迈进，即，教育上的成功不再和家庭背景紧密相连。或许，我们应该从富人那里学到些东西，从孩子出生，就在全社会大力增加对孩子的教育机会投入。孩子早期的教育投入，可以产生很大的社会红利。这就意味着要投资建设高质量的，穷人和中等收入家庭孩子能享受到的，幼儿护理机构及学前教育机构。它也意味着，要招收和培训有经验的学前教师和幼儿保育员队伍。这些都不是新想法，但是我们必须停止再强调实现这些有多昂贵及有多困难，而是马上开始着手进行。 但我们需要作比扩大和改进学前教育和幼儿保育多得多的工作。现在有很多人谈论对教师进行投入，以及“提高教师质量”，但是改进我们的育儿水平及我们孩子的早期生活环境，可能更为重要。让我们在父母身上进行投资，这样他们就可以更好地在孩子身上进行投资。 这就是说，帮助父母找到办法，使他们自己成为更好的老师。这可能包括资助工人家庭的措施，这样他们就能更经常地帮助孩子阅读。这还意味着扩大一些项目，如已经证明在帮助单亲父母教育孩子方面，卓有成效的“护士家庭合作计划”，但我们依然需要为单亲父母开发新的资源作研究。 这可能还需要更多的企业和政府支持产假和父亲的陪产假，以及扩大日托，以使中等收入家庭和穷人家庭的孩子，能像富人那样给他们孩子提供早期教育介入，并享受一些教育上的好处。总而言之，这需要我们反思我们的僵化观念，即教育上的问题应该由学校自己去解决的想法。 我们在保证所有孩子都有同样的早期认知刺激体验上作的工作越多，我们就越不用担心教育质量下滑。这反过来会让我们使学校专注于教授技能--如何解决复杂的问题，如何谨慎思考及如何合作协调--这对经济增长和健康活泼的民主生活都至关重要。 原文标题：No Rich Child Left Behind 原文作者： SEAN F. REARDON 原文来源：2y.pinlift.com |
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