习书者多会有自己的印章，做为初学者或普通爱好者，没有必要买非常贵的石料（也买不起，比如上等的田黄石比金子贵）。一般买一些普通石料即可，这样可避免上当减少损失。
普通廉价石料常见有巴林石、青田石，还有低档的寿山石。（以下提到的全是廉价石料）巴林石质地较脆，色多以白色、褐色或近似白色为多，里面有一些颜色的混合分布。3x3厘米方大致价格在元上下。青田石质地比较柔和，常见颜色是青绿色，但不透明（透明的叫“冻石”，要贵多了），3x3厘米方大致价格10元以下。寿山石一般颜色是黄、棕、橙等混合色，也混有白色，略有透明，质地细腻，在廉价石料里属于较贵的。3x3厘米方大概要在80-100元上下（低档的要便宜一些）普通爱好者最容易上当的就是这种。
如果自己练习刻印，用普通青田石比较好，价格底也容易找到手感。这里需要尤其提醒的是注意挑选石头的品质。下面说一下常见的问题。
1、有些石头里面有沙钉，就是石质分布不均匀，在细腻的石料中会暗藏坚硬的沙砾，如果遇刀则刻不动，沙钉多的石料属于报废品，不能使用。挑选时要看印中石质的分布是否均匀，如果有斑斑点点的颜色最好不要，也可以借店家刀具一用，在印面上稍微平铲一下，如遇不均匀的阻力就证明有沙钉，不要购买。
2、裂纹。石头在开采或加工时产生的裂纹，但没有裂开，商人会涂抹很厚的蜡予以遮掩，从外表很难看出。这个要仔细看，或者对照光线看石质的透明度，会比较明显得看出裂纹。
3、还是裂纹。这要说一下寿山石，因为寿山石比较贵，所以商家是肯下一些功夫造假的。我们看到卖的中低档寿山石，经常外面涂一层油，显得很好看。但是这层油具有很大的欺骗性，有些裂纹被油掩藏，等你回到家里摆几天，油干了，裂纹立即出现。为防上当，慎购抹油的石料。
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中国印（篆刻）是一门历史悠久的传统艺术。如单从文字释意，“印”字左半部是个“爪”字，即手，右半部是个“节”字，就是符节，也就是凭证，合起来就是手持符节，代表诚信。
至于中国印产生于何时、何地，在怎样的背景下产生的，几千年来没有人能说得清楚，从最早富有神奇色彩的传说到近代具有科学精神的理论探讨，渐渐演绎出一个漫长的认知过程。
中国印的民间和神话传说
关于中国印的起源，我们现在能见到的文字记载是在汉代编写的纬书《春秋运斗枢》和《春秋合诚图》。《春秋运斗枢》说：“黄帝时，黄龙负图，中有玺者，文曰‘天王符玺’。”《春秋合诚图》描绘的更是绘声绘色：“尧坐舟中与太尉舜临观，凤凰负图授尧，图以赤玉为匣，长三尺八寸，厚三寸，黄玉检，白玉绳，封两端，其章曰‘天赤帝符玺’。
上述两种说法，显然把中国印的起源归之于神灵的创造与赐予了，今天看来当然是十分幼稚和荒谬的，但在我国古代，由于社会和文明发展还处于初级阶段，人们对于许多问题都不可能作出科学的解释，所以这样的说法大家还是笃信不移。
此外，还有把中国印说成是起源于殷墟甲骨的契书和青铜铸造的铭文，这就比较现实一些。把中国印与甲骨文和青铜器铭文的刻制联系起来加以分析，是不无道理的，因为甲骨文、青铜器铭文和中国印三者之间的关系是密切的，从材料的制作、镌刻一直到书法艺术的表现，都有着不可分割的联系。可以这样说，没有甲骨文和青铜器铭文，就没有中国印。但这仅表明它们之间的联系，却没有阐明作为一种独立形式出现的中国印究竟是怎样产生的。此外,还有诸如中国印起源于“徵识图腾”，起源于“宗教”，起源于“生殖崇拜”和“劳动工具”等诸说，它们都从不同的角度探讨了此问题。
中国印应该产生于古代制陶
考古证明，中国陶器产生于新石器时代早期，距今有八千多年历史，而最原始的制陶即模制法，就是在模子里置竹篮条或绳子，接着用泥涂在模子里，待半干后取出，陶坯的表面就留下清晰的篮或绳的印纹。受如此印纹的启示，先民们后来直接在陶拍上刻纹饰。陶拍原先是以拍打方式弥合泥坯裂缝的简单工具，其上雕纹饰之后，就成为我国装饰图案和中国印艺术的渊源，陶经即由此脱胎而出。陶玺应该有两种涵义。其一指玺印的质地为陶，由粘土的混合物经成型、干燥、烧结而成；其二指用以戳压泥陶上文字或徽记的经印。这些文字或徽记往往是器物主人或家族的名称或标记。
最早的中国印是印玺，是私有制出现以后的产物，印玺的形成与货物、与属于私有财产的奴隶密切相关。《后汉书·祭祀志》指出：“三皇无文，结绳以治，自五帝始有书契。至于三王，俗化雕文，诈伪渐兴，始有印玺以检奸萌，然犹未有金玉银铜之器也。”“三王”指夏禹、商汤、周文王。“诈伪”、“奸萌”显然是私有制出现后的诈骗、冒认、偷盗、侵夺等不正当的行为。因此，能在器物上戳压记号，以证明物归谁主的中国印便应运而生。殷商时代的经印就仅仅起到了这样的作用。到了西周，随着“工商食宫”为特征的商品经济（即工匠和商贾都是贵族的奴仆，他们主要为封建领土贵族的政治或生活需要而从事工商活动。由于商品经济不发展，当时独立经营的手工业和商业极少）的出现，玺印跻身于符节一类行列，才有了凭信的作用。
下面是我收藏的部分印石请各位朋友欣赏。
