在这里，能看到古代乡间与现代社会主义新农村的奇妙融合。古民居、古驿道、古书院，书院内，童声吟唱着论语、弟子规……一侧身，池塘野鸭戏水，茶室棋牌声声，生态农业园生机勃勃。
郴州市北湖区的小埠古村，见证了古今世代的延续，文化的传承。在这里，可暂别城市的喧嚣，慢下来，慢下来，享受古韵十足又充满新农村气息的田园生活。
小埠先祖沿古道而来
“这是先人不知何时铺建的一条青石板路。它一端连着连州、临武、桂阳，一端连着郴州、衡阳、四川。五百年前，我们的祖先沿着它从连州至临武，最后定居小埠……今将村边至邓仁岳古墓这一段着力保留，以保留段有价值的历史记忆与历史纪念，让后人品味。”小埠古村《石板古道》碑文上这样记载。
由湖南进入广东，需要翻越南岭，经郴州有两条古道：一条是从郴州出宜章到达广东坪石，被称为“九十里官道”；一条是从郴州出临武到达广东连州，被称为“西京古道”。小埠就正好在这两条古道上。
史料记载显示，早在两千多年前的汉武帝时期，西京古道就是岭南各地通往京城的必经之路。有学者认为，这是在秦朝南征大军所开辟道路基础上修建而成，后来又经过唐代大规模修缮。 “一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，杨贵妃爱吃的荔枝，就是在这条古道上，从岭南运到长安。
在古代，郴州本是偏僻之地。东晋、南宋等朝，陆续有移民南下，直到明、清时期，大批移民涌入，小埠古村就是明朝永乐年间沿着古道而来的移民所建。村中老人邓圣久回忆：“在很久以前，小埠是一片芦苇荡，名叫‘芦村洞’。我们邓氏祖先施义公迁来后，渐渐繁华，因此改名‘小埠’。”
为什么叫小埠?在清光绪三十三年(公元1907年)刊行的《郴州直隶州乡土志》上，称“小埠”为“小阜”。“阜”的本意是土山，引申为财货堆积如山。小埠的先民，也确实称得上“民殷财阜”。
马帮挑夫在石板下藏银元
小埠是湘粤古道上的重要结点。除了种地之外，加入马帮、挑夫的行列，驮货行商贩卖，曾经也是古村村民的第二营生。
可怜可怜真可怜，可怜哥哥去挑盐；
扁担当得摇钱树，油箩当得早禾田；
走了好多冤枉路，喊了好多老板娘；
吃了多少糙子米，睡了好多冒脚床。
八十多岁的邓圣久老人想起父亲的挑盐歌，展开了一段儿时记忆：“父亲去挑盐，困了就躺在路边的凉亭休息，饿了便吃自家带的糍粑、红薯。一路上有好多凉亭，那都是善人们捐修的。有的凉亭大清早就能看见一大桶煮好的凉茶，随你怎么喝，那时做善事的人可真多。”
“当年的挑夫赚到了钱，碰到兵荒马乱时，怕抢，于是就埋在石板路底下，做好标记。有人出了意外，银元就永远埋在石板下。那一年大跃进，因为修渠道拆了好多石板路，在石板下发现好几块银洋。”
时过境迁，新时代，小埠依然有着新的交通优势。东边有京港澳高速公路，西边是京港澳复线，纵贯南北通达全国；北侧挨着郴州大道，连通东西郴、资、桂；又距郴州市区不太远，离京广高铁郴州西站更近，还有107国道、京广铁路、郴仰公路等等，共同把小埠包围其中。
随着新农村建设和乡村旅游的兴起，小埠村民，有了新生活。外出打工者纷纷回乡，或于古村内经营旅游餐饮、住宿、民俗购物，或在小埠南岭生态城就近谋职，或者忙碌在小埠生态农业园的油菜园、玫瑰园、葡萄园、果林、鱼塘、菜园里。
生态学博士回了古村
从明朝永乐年间开始算起，小埠古村已经建立有五百多年。从现在保存下来的50余幢明、清古民居中，可以看到典型徽派建筑的特色——封火墙，显示了小埠古村先人移民的来源。
漫游在小埠古村，可以看到戏台、茶馆、书院、祠堂、寺庙、庵堂、古墓、凉亭、驿道、字纸塔、古井、花桥、百步七孔桥等建筑。进入一座建筑内，甚至还有大户人家待嫁小姐的闺房阁楼保存至今。村子里随处可见颇有年月的举人碑、拴马石等古迹遗物，默默诉说着小埠古村先人曾经的荣耀和起居生活。
小埠村民介绍，古村有“寨岭晓望”、“龙泉古庙”、“龙潭拥翠”、“塔立仁和”、“井秀花桥”、“深巷民俗”、“古墓垂青”、“老槐送客”等小埠八景。部分损毁，部分修复重建。
现在的小埠，古民居内有画家开的茶馆，门前翠竹掩映，室内古意盎然，印花门帘、野花、水草、鱼缸，可就着菊花喝茶。村前，有池塘，沟渠里有一尺来长的鱼快活地游来游去。湖心小岛有“秋水居”及农家乐，周末常有附近城里人来此休闲娱乐。湖边栽满木芙蓉，不时有野鸭滑水，白鹭飞过。
和一些荒废的或者单纯旅游开发的古村不同，因为新农村建设，小埠成了一座“活着”的古村。耕读是古村的传统， “崇圣书院”里有农村免费幼儿园，老师还把《三字经》、《弟子规》编了歌舞教给孩子们。
这些，都因为小埠村中出了一名生态学博士，外出经商多年，看到家乡破败，于是回乡投资新农村建设和生态开发。在村中见到这位邓辅唐博士，他说要从三方面建设小埠新农村：设施建设塑造基础条件、产业扶持引导长远发展、文化传承延续古村传统。
村边“长青亭”中，立着一座石碑。碑上刻文：
“金山银水乃一时之富，青山绿水为万代之福……为谢政府爱民之心，永铭山青人寿之意，特在古樟与五百年古柏之间建此‘长青亭’，以示；切勿贪利忘子孙、要留长青给后人。刻碑为记，并立咒：‘凡贪利毁林者皆不得善终!’”
富商 武举人 花桥 赶龙
小埠村原本有一座“花桥”，村中俗语：“正月十五过花桥，摘朵红花生个仔。”旧时，每逢正月十五，从十里八乡赶到小埠花桥来求嗣的乡民络绎不绝。求子的人都要在花桥上插枝红花，于是花桥插满鲜花，成为当地一道风景。
邓圣久老人介绍，在清朝嘉庆至同治年间，小埠出了个有名的富商——京都太学生邓仁岳，其独子年逾四十仍无子。于是父子俩捐资修建石拱花桥，后来，一连生了三个儿子。消息传开，来小埠花桥求子的人就特别多。
“花桥”原意并非指桥上鲜花盛开，而是指桥的装饰的许多花样。桥身建有长廊，两侧有供路人休息的长凳，并有许多人文故事画。1975年，为修公路，拆除长廊，仅留桥身，改为水泥桥面。2009年，小埠村出生的邓辅唐为建设新农村，出资再修花桥，桥面北侧建有长廊供路人休息、避雨，南侧通车，恢复原花桥旧貌，同时整治桥下河道，整修河边古景，引清泉入河。
小埠村侧有寨岭，据传古时因常有土匪在此占山为王，也称“寨王岭”。寨岭顶上，发现有精美的砖雕和瓦当。清朝，小埠的邓益元以五百只羊智取寨岭，灭了土匪“李霸王”，受朝廷嘉奖，成免试武举人。后来，此人成为石达开的心腹部将，屡建奇功。现在，小埠村保存着的旗杆石上，还刻有“武举人邓益元”等字。
小埠村有龙王嘴泉，水质甘甜，被村民称为“龙涎”。每两年，冬天小埠都要赶一次龙，村中男女老少都要参加。赶龙当天，道士登坛作法，唤醒沉睡在村中的“龙”。晚上八、九点钟，锣鼓喧天，火把飞舞，村民高喊：“赶龙啰!”声势浩大的赶龙队沿着村后山脊出发，经寨岭、鹿岭、月岭，每到一个山坳就要杀一只鸡，并鸣炮、奏乐祭龙，直到天亮。不过，据邓圣久老人讲，自一九三九年开始，国民党政府破除迷信，村中便再无此俗。
