一、气功气功是建立在整体生命观理论基础上，通过主动的内向性运用意识活动的锻炼(调心、调身、调息是其外延)，改造、完美、提高人体的生命功能，把自然的本能变为自觉智能的实践。这个定义指明了气功的理论基础，讲清了气功特殊的锻炼方法和锻炼内容，描绘出了气功的锻炼目的。这个定义包括了气功的全部特征。
二、气功学
气功学是关于气功的练功方法、原理及基础理论的学问。
三、气功科学
气功科学是20世纪80年代崛起的一门以人为研究对象的独特学科，它不同于社会科学仅研究人的社会属性、规律，也不同于自然科学仅研究人的自然属性、规律（包括微细结构与功能）。它研究的是形、气、神三位一体的人，是人与大自然、社会统一的人的整体的生命运动规律，它的方法学、方法论、方法论基础等都迥异于现在已有的各门科学。
总结：
（一）气功学的研究对象是气功本身，是从特定的方法论和宇宙观（包括生命观）基础出发，研究人使自身生命运动达于某种高级稳态的原则和方法，研究人是怎样通过学习（练气功）而获得超常智能的。而气功科学的研究对象不仅是人（作为天人整体）的生命运动规律，而且还有在各个领域的应用。气功本身只是它用以进行研究的方法和手段，而不是它研究的主题。这是气功学和气功科学的分界所在。 但是，气功实践使人的生命运动的稳态发生跃迁的原理本身，也是人的生命运动规律的一部分，故在这个意义上，气功学是气功科学的一部分，当然也是相当重要的一部分。 另一方面，气功是气功科学的核心，而气功学为气功提供了方法论和宇宙观基础，因此，气功学又是气功科学的基础。二者在方法论和认识论上是统一的。 （二）历史地看，气功学古已有之，是中华古文明的一个重要组成部分，它深深地植根于中华古文明，又对中华古代文化的发达起过巨大的推动作用。而气功科学虽然同样植根于中华古文明，但它是在人类现代物质文明的背景上，作为与现代科学互补的对立面崛起的。二者的历史背景和历史作用不同。这是气功学与气功科学的第二个主要差别。
