第二十七回　　打五虎罗灿招灾

第二十七回　　打五虎罗灿招灾　走三关卢宣定计

盗令箭巧卖阴阳法　救英豪暗赠雌雄剑

 

　　话说罗灿正与众英雄饮酒谈心，忽听得山门外一片嘈嚷。众人跑到山门口来看时，只见远远地一标人马，约有五六十条火把，照耀如同白日，有百十多人从卧虎山来了。内中绑着一个大汉，后面又挑了六七个箱子，一路上吆吆喝喝地走来。卢宣眼快，忙叫众人：“快将山门关上，一群牛精来了，莫要惹进来，又缠绕个不了。”众人听了，急回身关了山门，复进去饮酒。那伙人来到通真观门首，见关了山门，也就过去了。

　　且言罗灿见众人来得形迹可疑，又见卢宣回避，似有惧怕之意，便问道：“方才过去的这伙人，仙师为何叫他做牛精？又关门避他，是何道理？”卢宣道：“公子只顾饮酒，不要管别人的事。”罗灿越发疑心要问。卢宣道：“说来，公子不要动气，这是仪征有名的赵家五虎，就在河北东岳庙旁边胡家糕店隔壁居住，有百万家财，父子六人。老子叫做赵安，所生五个儿子，叫做大虎、二虎、三虎、四虎、五虎。五个人都有些武艺，结交官府，专一在外行凶打劫，欺占乡邻房屋田产。那胡家糕店，原是淮安胡家镇人，三年前还有个黑脸大汉前来相探，说是淮安的本家。只因胡老儿有个女儿，名唤娈姑，有几分姿色，这赵家五虎爱上她，三次说亲，胡老奶奶不允。胡奶奶有一个内侄，叫做锦毛狮子杨春，是条好汉，现在朴树湾吃粮守汛，胡家都是他做主，故此赵家不敢来惹他。后来杨春为媒，把娈姑许了朴树湾镇上金员外的儿子小二郎金辉为妻，才下了聘定，尚未过门，谁知赵家怀恨在心。事有凑巧，新到任的王参将，同赵家是亲眷，与五虎十分相好。五日前赵五虎到朴树湾收租，不想被强盗打劫了些财帛，伤了几个庄客。这赵家说通了王参将，买盗扳赃，说是金辉同杨春窝藏大盗，坐地分赃，打劫了他家千两黄金，伤了十名庄客；立刻禀了王参将，出了朱签，点了捕快，同了官兵先将金辉拿去，屈打成招，坐在牢内。方才拿的那条汉子，就是锦毛狮子杨春。此去送入监牢，多分是死多活少，你可气也不气。”

　　罗灿听了此言，跳出席来，怒道：“这狗男女，如此行凶作恶。可恨俺罗灿有大事在身，不得同他算帐，若是昔日之时，叫他父子六人都做无头之鬼。”卢宣听了此言，暗暗地懊悔说：“不好了，听他出口之言，正是朱雀当头，日内必有应验，如何是好？”便向罗灿劝道：“公子有大事在身，不要管别人的闲事。”公子道：“那胡娈姑是淮安人，莫不是胡大哥的门族么？且待俺去探探消息如何，再作道理。”齐绮道：“等我明日回去，就接胡家母女到我家去住几日，再多带些金银，到上司衙门去代杨春、金辉二人赎罪便了。看赵家怎么奈何与我？”卢龙等一齐说道：“倘若他来寻我们，我们一发结果了他父子的性命，除了害，看是怎么样。”

　　这里七、八个人，一个个动怒生嗔，要与赵家作对，只有赛果老卢宣善晓阴阳，只是解劝，知道众星聚会，必有大祸临身，向众人说道：“他自有气数所关，且有官府王法照鉴。谁胜谁负，皆有前定之因，要你众人管他做什么？罗兄有大仇在身，立等去报，你们各有身家老小，何苦惹火烧身？只怕你们身受冤枉，就未必有人来救你了。贫道脱然一身，无挂无碍，尚且不敢多事，况你们都是有事在身的。”这一片言词，说得众人悦服，各各平和，都说道：“师父之言有理，莫要管他，我们且吃酒便了。”众英雄饮了一会儿酒，就在通真观里安歇了一宿。

　　次日，众人起身，罗灿便要告别，卢龙道：“多蒙兄弟这一番大恩，救了拙荆的性命，定要屈留些时，吃了喜酒再去。”罗灿道：“多蒙盛情，奈弟心急如火，不能耽搁，惟恐舍弟等久了不在淮安，那时两不凑巧，必要误了大事。”卢宣见公子要去，也上前劝道：“你休要性急，令弟久已上鸡爪山去了，你的大事要到冬末春初方可施行，目下灾星未退，还是在贫道这里安住些时才好。”齐纨说道：“若是罗兄嫌观中寂寞，请在舍下花园里去盘桓盘桓罢。”罗灿因见卢宣说话按着仙机，又见众人苦苦相留，只得住了。

　　又过了一天，戴仁、戴义有事回家去了，观中觉得冷清。齐纨也要回去，遂令家人备了几匹马，立意要请罗灿到家居住。罗灿只得别了卢宣，同往齐府。临行之时，卢宣又吩咐齐纨道：“请罗公子家中去住，千万不可与他出门，方保无事。我同舍侄上扬州，代他完了姻，五七日之后就回来了。那时再请他到观中来住，要紧，要紧。”齐纨领命，即同罗灿上马，离了通真观，顺河边进东门来了。这齐府住在仪征城内资福寺旁边，他家住了十五进房子，十分豪富。当下罗灿同齐纨走马进城，早来到齐府门首，一同下马。

　　上了大厅，进内见了齐老太太，行过了礼，二人来到书房坐下。公子看那齐府的房子，果然是雕梁画栋，铜瓦金砖，十分壮丽。家中有无数的门客，都是锦袍珠履，那些安童小使、妇女丫鬟，都是穿绸着绢，美丽非凡。当下齐家兄弟请罗灿到花园里蝴蝶厅下，铺下了绣衾锦帐，安顿了罗灿的行李。

　　当晚治酒款待，自然是美味珍馐，不必细说。齐府下的那些门客、教师等类，时刻追陪，真是朝朝丝竹，夜夜笙歌，一连住了五六日，敬重罗灿，犹如神仙一般。罗灿忽说道：“小弟在府多谢，明日就要前行了。”齐氏兄弟再三留住，哪里肯放，说道：“卢师父回来，我们不留，悉听尊兄便了，前日卢师父吩咐过的，叫我们留罗兄多住些时，今日罗兄去了，他回来时，岂不是惹他见怪？”罗灿道：“多蒙二位贤弟盛情，怎奈俺有大事在身，刻不能缓，实在要走了，只好改日再会便了。”齐氏兄弟见罗灿着急要行，只得说道：“既是仁兄要行，今日已迟了，待明早起身罢。”罗灿只得依允。

　　当下齐纨叫家人飞到通真观探探消息，看卢宣可曾回来。一面又叫家人去叫戴仁戴义前来相留，家人领命去了，分头去请。齐纨、齐绮又叫备程仪礼物。当晚治酒饯行，兄弟三人，饮得更深方散。

　　次日五更，罗灿起身，别了齐氏兄弟。飞身上马，走出东门，天才大亮。罗公子出了城，走河边赶路，往扬州而行。心中想道：“不如在此再吃些点心，省得路上又打中火。”主意已定，转过东岳庙来一看，也是合当有事，远远看见个糕幌子挂在外面，忽然想起：“此处莫非就是胡家糕店？且待俺进去吃糕，探探消息再讲。”当下，罗灿下了马，进了糕店。

　　只见一位老奶奶掌柜，有个伙计捧上糕来。罗灿问道：“你们店东可姓胡么？”小二说道：“正是姓胡。”罗灿再要问时，猛见一个少年，身穿大红箭衣，带了三、四十名家丁拥进糕店，大叫道：“与我动手。”那些家丁把两个伙计打开，要进房内去抢人，罗灿大喝一声，拦住去路。那少年大怒道：“你敢在赵爷面上放肆么？”罗灿听了个“赵”字，心中火起，抡拳就打。

　　罗灿见赵家带领打手，到胡家糕店来抢人，即跳起身来，拦住了内门，大叫道：“休要撒野，她乃是个年老的婆婆，有何不是，也该好好地讲话，为何带领多人前来打抢？”原来赵五虎拿了杨春，送到王参将衙里审了一堂，送到县中苦打成招，问成死罪收了监，人已不得活了，惟恐胡娈姑逃走，故此五虎带领人前来打抢，不想冤家路窄，正遇罗灿在此吃糕，恰恰撞在一处。

　　当下，赵五虎见罗灿拦路，又是别处声音，欺他是个孤客，大怒骂道：“你这死囚是哪里人，敢来多事？你可闻我赵五虎的名么？我来抢人，与你何干，快些走路，莫要讨打！”罗灿听了，如何耐得，便大喝一声说道：“照打罢。”抡起双拳，就奔五虎。五虎不曾让得，反被罗灿一拳打中胸膛，“哎呀”一声，跌倒在地，早已挣扎不得，呜呼死了。

　　众打手见了，一齐拥上前来，都奔罗灿。哪里是罗灿的对手，一阵拳头打得东倒西歪，四散奔走，回家报信去了。

　　不一时，只见大虎、二虎、三虎、四虎弟兄四个，同他老父赵安，带领多人围住糕店，将五虎的尸首抬在中间，来奔罗灿。罗灿见势头不好，料不能脱身，心中想道：“俺不如连他父子兄弟都杀了罢。”遂跳出店外，大叫道：“人是俺打死了的，不与糕店相干，你们站远些！”说罢，走上街来，顺手在马上掣出宝剑，向赵安便砍。大虎、二虎一齐上前来救时，被罗灿一剑刺中二虎的咽喉，拍咚一声跌倒在地，回手一剑，将三虎连耳带腮，劈做两块。吓得大虎、四虎掣出腰刀，带领众人来斗罗灿，罗灿那口剑犹如风车一般，砍倒四虎。大虎回身就跑，大叫众人：“快取挠钩、套索擒他。”众人且战且走。一会儿挠钩、套索到了，一拥齐上。

　　罗灿想道：“倘被他拿住了，私地里要受伤，不如自己到官做个好汉。”主意定了，大喝众人：“你等要拿俺去，只怕今生不能，俺是个男子汉，亲自去见官便了，也省得你们费事。”说罢，分开众人，往城里便走。赵安父子带领众人一路跟着，簇拥着罗灿到仪征县。

　　进了城门，早见王参将领了本部人马赶将来了，顶头正遇着赵安，赵安就将被罗灿害了四个孩儿的话说了一遍。王参将大惊，遂令官兵抬了赵家四个尸首，押了罗灿的马匹，一同跟进城来，来报知县。

　　知县大惊，即时升堂，摆了两张公案，同参将会审口供。早有军士衙役带上凶手事主、邻右干证、保甲人等，并胡家糕店母女二人，堂口跪下。点名已毕，知县先问胡杨氏道：“他在你店中吃糕，因何同赵府打架？你可从实说来。”那胡奶奶哭道：“这少年客人在小妇人店内吃糕，遇见赵五爷带领多人前来打抢小女，这小客人路见不平，因此相斗。不知他平日可有仇恨，求太爷审察详情。”知县又问赵安道：“年兄，你令郎因何带领多人抢这糕店之女？你令郎平日可同这凶手相认，有仇是无仇？从实诉来。”赵安哭道：“老父母在上，小儿只带了两个家人出去公干，并不曾打抢糕店。这凶手并不相认，也不知与小儿有仇。此人明系杨春的羽党，因治生前日拿他送在老父母台下，故此暗地叫人来报仇，害了治生四个孩儿的性命。要求老父母做主。”

　　知县听说，遂令带上凶犯，喝道：“你姓甚名谁，何方人氏？白日的害了四条性命，莫非大盗杨春、金辉的羽党么？你快快从实招来，免得在本县堂上受刑！”罗灿心中想道：“且待俺将错就错，弄在金、杨二人一处，再作道理。”遂回道：“老爷姓章，名灿，倒认得七、八十个金辉、杨春，快快带来，与老爷认一认！”知县吃惊，忙令牢头到监中取金辉、杨春，提到当堂跪下。

　　知县喝问金、杨二人：“你既勾通大盗，打劫了赵府，违条犯法，理该受罪，为何又勾出凶徒章灿，在你胡家糕店内，打死了赵府四位公子？是何理说！”金辉、杨春二人齐声叫道：“冤枉！小人认得甚么章灿，这是哪里说起？”知县大怒，骂道：“该死的奴才！凶徒现在，还要强嘴，快快诉来。”

　　金、杨二人回头，将罗灿一看，却不认得。齐声叫道：“你是哪个章灿？为何来害我们，是何缘故？”知县喝道：“章灿，你看看，可是他二人么？”罗灿将金、杨二人一看，果然是好汉模样，心中暗想道：“俺不如说出真情，活他二人性命。”回身圆睁二目，向知县喝道：“老爷实对你讲了罢，老爷不是别人，乃是越国公的大公子，绰号叫粉脸金刚的罗灿便是。只因路过仪征，闻得赵家五虎十分作恶，谋占金辉的妻子，他买盗扳赃，害金、杨二人。老爷心中不服，正欲要去寻他，谁知他不识时务，带领多人，前来抢那胡氏。其时老爷在他店中吃糕，俺用好言劝他，他倚势前来与俺相打，是俺结果了他的性命，并不与金、杨二人相干。俺实对你讲，好好放了金、杨二人，俺今情愿抵罪；你倘若卖法徇私，将你这个狗官也把头来砍了。”

　　知县听罗灿这番言词，吓得目瞪口呆，出声不得，忙向王参将商议道：“赵家盗案事小，反叛的事大，为今之计，不如申文到总督抚院衙门，去请王命正法便了。”王参将道：“只好如此。”遂将罗灿、金辉、杨春一同收监。赵家父子同胡家母子，一齐回家候信，不表。

　　且言仪征通城的百姓，听见这一场大闹，都吓坏了，沸沸扬扬，四方传说，早传到小孟尝齐纨耳中。齐纨吃了一惊，飞身上马，出了东门到通真观，来寻卢宣商议。却好行到半路，遇见了戴仁、戴义，齐纨将罗灿之事说了一遍，二人大惊，说道：“连日多事，今日才得工夫赶来相探，谁知弄出这场祸来，这还了得。”齐纨道：“不知卢师父可曾回来？”遂同戴氏兄弟二人，一齐举步进了观中。

　　恰好卢宣同卢虎才到了观中一刻，见了齐纨、戴家弟兄走得这般光景，忙问道：“你等此来，莫非是罗灿有甚么祸事么？”齐纨喘息定了，将罗灿立意要行，撞入胡家糕店，打死赵家四子，亲自到官说出真情的话，说了一遍。

　　卢宣大惊，想了一想，计上心来，向齐纨附耳低言，说道：“你同戴仁前去如此如此，贫道即同舍侄往南京去也。”齐纨大喜，领计去了。即令家人送一千两银子交与卢宣，带了葫芦丹药，连夜直奔南京。正是：

　　其中算计人难识，就里机关鬼不知。

　　话说齐纨又将些金银，先令戴义带到县前，会了当案的孔目，只说是杨春的亲眷，央狱卒带入监内，会了三位好汉，暗地通了言语，安慰了一番，自回齐府，见了齐骑说了一遍，齐纨又令戴义到金府说了言词。金员外大喜，说道：“难得众位英雄相救。”遂同戴义来到胡家糕店，会了胡奶奶，将众英雄设计相救的话说了一遍。说道：“为今之计，你与赵家相近，冤家早晚相见，分外仇深，倘若黑暗之中，令人来害你母女性命，如何是好？不若收拾收拾，且到通真观里再作道理，连老汉的家眷也往通真观里避祸去了。”胡奶奶依了金员外之言，同女儿收拾了行李细软，就央戴义背了上船。才动身，只见赵大虎带了四五个家人、地方保甲前来盘诘。

　　不知后事如何，且听下回分解。