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如今的端午节，家家户户包粽子、吃粽子，大门前也悬挂艾草和红布葫芦以求避免灾祸。 在北方的民间流传着许多关于燕王扫北的故事。相传燕王扫北（史称靖难之役）之时，朱元璋的孙子“建文帝”比较受老百姓的拥护。所以燕王朱棣的军队所到之处，就遭遇了许多不同程度的抵抗。燕王非常气愤，他觉得天下人都有负于自己，于是便下令，军队每攻克一地就要屠城。军队残酷地杀害老百姓，甚至达到了鸡犬不留的惨烈境况。 民间传说，那一年正值五月之初，许多老百姓听说燕王的大军已经追来，纷纷顺着燕王杀来的方向奔逃。然而，一个妇人却迎着燕王的军队走来。她怀里抱着一个稍大一点儿的孩子，手中却牵着一个比较小的孩子。 燕王的手下觉得甚是奇怪，抓了她们来见燕王。燕王心中很纳闷：“大家都往前边拼命地跑，你却迎着我的大军而来，难道你就不怕死吗？你这个人真是奇怪，就是跑也应该抱着小娃娃，为什么却抱着大孩子？这岂不是跑得更慢？” 那妇人见是燕王，就跪下哭诉道：“大王一路杀来，老百姓已是九死一生。大王的军队所到之处，早就血流成河、片瓦不留，地上连个活物也难得看见，所有的村庄都毁了。我们虽然侥幸躲过了昨日，今日也还是难逃一个死字，倒不如早些被大王杀了的好！” “大王若问这两个孩子，大一点儿的孩子的父母曾有恩于我家，如今他们都被杀死了；这个小的是我的亲生儿子。我就是死了也不能委屈了恩人的孩子，所以才抱着大的、领着小的逃跑。大王要杀就杀吧，省得我们受罪了。”那妇人说着竟呜呜地啼哭起来。 燕王闻听此言心中一震：“这世上还是好人多呀！我要是想得到天下并治理好国家，可不能再这样滥杀无辜了呀……” “你回去吧……我不杀你了。”燕王沉思片刻，把手一挥。那妇人跪在那里，仍旧不肯起身回去。燕王非常奇怪：“你怎么还不走？” “我们……我们……就是回去了，还会被大王的士兵追上杀死啊！这么多逃难的人，到那时谁还会认得我们孤儿寡母呢？” 燕王一听觉得有理，环顾四周，看见路旁有一丛艾草，就下令三军：“传我的令，凡是看到哪个人家的门口悬挂有艾草，艾草上系着红布剪裁的葫芦，一律不得擅自进入，违令者杀无赦！” 言毕，燕王转过头又对那妇人说：“听到没？你回到家去，只要在门口挂起艾草，然后用红布剪裁一个葫芦系在艾草上，就不会有人惊扰你们了，快回家去吧！” 那妇人千恩万谢之后带着两个孩子匆匆转回家，并且按照燕王所说的在门口悬挂起艾草和红布葫芦。悬挂艾草和红布葫芦的消息也不胫而走。于是，所有的人家纷纷在门口挂起了艾草和葫芦，大军一路杀来看到家家户户门口都悬挂着艾草，而且上面都系着红布葫芦。燕王的部下辨不清哪些人家是该杀的，哪些人家是不该杀的，再加上燕王已经下令，士兵们也就停止了杀戮。 虽然这只是一个传说，但一直流传到今天。如今的端午节，家家户户包粽子、吃粽子，大门前也悬挂艾草和红布葫芦以求避免灾祸。 |
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