（本文首发于石家庄《燕赵都市报》2012-12-28）
齐白石的洒脱和“傻硬”
倘若艺术家出身卑微，尚未出道时，他们就难免会遭到热讽和冷遇。清末文豪王闿运是齐白石的恩师，素有冰鉴之称，他看人没看走眼，看诗却看走眼了，齐白石的旧体诗被他哂笑为“薛蟠体”。谭延闿是民国时期著名的政治家、书法家，颜体字写得出神入化，他同样看走了眼，居然听信一位丁拔贡的胡说（“齐氏刀法太懒”），干出焚琴煮鹤的蠢事，将齐白石镌刻的十余方藏书印磨平。齐白石的心理承受能力令人佩服，面对外界的贬损，他能做到八方吹不动。他说：“画好不好，诗通不通，谁比谁高明，百年后世，自有公评，何必争此一日短长，显得气度不广。”他借物言志，《题棕树》一诗有妙句“任君无厌千回剥，转觉临风遍体轻”。齐白石心胸豁达，性情洒脱，唯其不争，则天下莫能与之争。
人如其画，齐白石不拘常格。王森然先生描写道：“先生性柔时如绵羊，暴躁时如猛虎，无论其如何暴躁，过时无事。正如狂风骤雨之既逝，只有霁月清风耳。其情常似闲云，其心极如烈火，烈火燃烧，云光灿烂，极尽美观。”曾一橹教授曾为白石老人画过一幅惟妙惟肖的头像，白石老人落笔自嘲：“曾君一橹，工于画，此头颅，能得衰老之神，见者必曰，此不合时宜之齐白石也。余曰：是矣！先生真能识人。白石记。”亲笔承认自己不合时宜，并非老人谦虚，实情就是如此。
1903年，同乡好友夏寿田劝齐白石去北京发展，诗人樊樊山也答应荐他去做宫廷画师，给慈禧太后画像，这无疑是平步青云的好机会，想都不必想，伸手逮住就行。可意外的是，对于他们的好意，齐白石敬谢不敏。夏寿田还想给齐白石捐个县官当当，齐白石却没有搜刮地皮的兴趣。齐白石认定绘画为寂寞之道，必须心境清逸，不慕官禄，于绘事才能精益求精。齐白石的志趣确实在彼（艺术）不在此（官俸），他出身卑微，但从未因此自惭形秽，其闲章有“木人”“木居士”“大匠之门”“芝木匠”“白石山人”“湘上老农”“有衣饭之苦人”“立脚不随流俗转”“我行我道”“自成家法”“三百石印富翁”，透露出丰富的信息。这位山民老艺术家同情一切弱者，悲悯及于虫蚁，平生最看不起官场禄蠹，其代表作《不倒翁》滑稽万状，揶揄嘲讽某些大耳阔面、好作蟹行的老爷，有诗为证：
乌纱白帽俨然官，不倒原来泥半团。
将汝忽然来打破，通身何处有心肝？
白石老人一生自食其力，他冷眼睥睨官场中人，与明代画家唐伯虎有得一比，后者断了仕进之念后曾吟诗自道：“不炼金丹不坐禅，不为富贵不种田。闲来写就丹青卖，不使人间造业钱。”细想来，他们在艺海中遨游，纯真的乐趣，不受玷污的情操，自由自在的心境，确实是某些虚伪其身、厚黑其心的官老爷望尘莫及的。齐白石从晚清一路走来，穿越了民国的沼泽，纵览无穷世象，仍然傲对强梁，无半分攀结的媚态，始终以处身清白，不搜刮民脂民膏为至上光荣：
何用高官为世豪，雕虫垂老不辞劳。
夜长镌印忘迟睡，晨起临池当早朝。
啮到齿摇非禄俸，力能自食无民膏。
眼昏未瞎手犹在，自笑长安作老饕。
齐白石一生俭朴，于银钱事不肯轻信旁人，他总疑心这世间牛头马面无所不在。王森然在《齐璜先生评传》中揭秘：“因为人少鬼多，所以处世对人，（齐白石）总不放心。即家中一切琐务，亦由其自己处理，甚至对油盐酱醋茶叶米面，自己经营，菜蔬劈柴笔墨纸张，自己购买，门窗箱柜钥匙，自己管理。此种生活之烦苦，在他人以为可厌恶，在先生以为有趣味。”然而齐白石的精明确实有限，骗子的额头又没黥字，自然防不胜防，他受骗上当不止一次两次。曾有人找上门来，主动提出帮他在香港卖画，三言两语就轻而易举地哄走了他亲笔订下的润格，他很开心，殊不知那人更开心，回去正好借此公开地卖假画。李苦禅先生曾撰文《忆恩师白石翁二三事》，狠揭过一回“短”：
“齐老师对于艺术之外的事都很‘傻’，常受人骗。那时因国家动荡，钞票骤然变成废纸乃是常事，齐老师不知丢了多少血汗钱，才想到要买黄金。他不瞒我，让我看买来的黄金，我很吃惊：‘金子还有绿色的吗？’老师明知又吃了亏，还不敢声张，生怕惹祸。真是哑巴吃黄连，苦在肚里。”
艺术家本就是天真的，心如赤子，不通世事，倒也不足为奇。有一回，外宾参观白石老人现场作画，一个个欢笑着叽里咕噜地赞美了一通，他却不高兴，不为别的，就为洋人没翘大拇指！
