作为较难治愈的癌症之一，肾癌患者承受着巨大的身体痛楚、经济负担和精神压力。肾细胞癌(RCC)是泌尿生殖系的第二位恶性肿瘤，是最常见的肾脏恶性肿瘤。肾细胞癌的发病率近年来呈上升趋势，可能与肾细胞癌的近期检出率提高有关。男女约为2:1。危险因素有吸烟、接触重金属镉，以及某染色体断臂的缺失或异位。
肾细胞癌病症多变，容易误诊，典型的肾细胞癌“三联症”是血尿、疼痛、肿块。血尿的特点是间歇性、无痛性肉眼血尿，也有患者表现为仅在显微镜下才能发现的血尿。因此出现镜下血尿时，要考虑到肾脏肿瘤的可能。肉眼血尿表明肿瘤已突破肾盂盏集合系统。疼痛多为腰部的钝痛，是肿瘤牵拉肾脏的包膜所致，当肿瘤体积较小时，患者一般没有疼痛感。当肿瘤体积很大时，可以触诊到腰部肿块。具有“三联症”的患者多已进入晚期，因此出现其中任何一个症状都应高度重视，早期肾细胞癌大多无任何临床症状，近年来无症状的肾细胞癌越来越多，主要靠体检发现。
迄今为止，外科手术仍然是治疗原发性肾癌的唯一有效的治疗方法。肾癌是一种高度耐药性的肿瘤，单药化疗的有效率约为6%。某种程度上，推进了免疫治疗和晚期肾癌靶向治疗的发展。
