欲路上学理路上勿退步
《菜根谭》原文：“欲路上学，毋乐其便而姑为染指，一染指便深入万仞；理路上事，毋惮其难而稍为退步，一退步便远隔千山当。”
一位禅师曾经这样形容欲念的作用：“夹岸桃花风雨后，马蹄何处避残红。”意思是：大路两边的桃花树，经过一场大风雨后，落下来的片片桃花遍地皆是。若骑马从这里走过的话，从什么地方能避开残红呢？残红就是落在地上的桃花残片。什么地方能踏不着桃花残片呢？这就是说，在我们生活当中，一切都是欲念的作用，一切现象都是欲望的显现，你就在欲念之中，你能离开欲念吗？它时时刻刻都在你的眼前放光，都在起作用，都在显现。不管你认识不认识这个欲念，其实你一直没离开过它，也逃避不开欲念的作用。所以为了一时的贪心，而去染指这种事情。然而，我们所见所做的种种事情都只不过是梦幻，一旦梦醒，一切均了不可得。“见性”也是假名。梦时说见“见性”，是在梦中说。一旦醒来，再说个“醒”，则就是多余了。所以，不要执着在见上，不要为了贪图享乐，而使用自己达到不可自拔的地步。所以说在欲念方面，无非就是物质享受或者是权力地位等方面的欲望，绝不要因为容易得到，就不考虑任何后果而去试一试，一旦染指了就陷入了无底的深渊，后悔也来不及了，这就是所谓的开弓没有回头箭，这的确是有道理。
反过来说，对于合情合理也就是合乎理路的事情，我们就应该要有正确的态度，应当努力做好这方面的事情，并且要做得尽量完满一些。而不是因为遇到了艰难，就产生了退却的思想，甚至半途而废，这样做就是有始无终，做什么事情没有定性和顽强的毅力，必然不会达到好的效果，而且也不会再有重新开始的机会了，因为一退缩就像同义理相隔了千山万水一，遥不可及，结果失之交臂就永远失去了。
满足欲望是人性，欲望对人们来说，充满了巨大的诱惑力，自然人人都渴望自己能够达到那种愿望，当然有时候无法控制自己对欲念的冲动，如果自己的眼前放着许多的美元，当然谁也不可能无动于衷，都会想把它据为己有，尤其是当今的现实社会，人与人之间的关系，大概是除了金钱的关系，也许一切都不是那么重要了。比如有的人原来烟酒不沾，但是由于为了交际方面的关系，经常和朋友以及关系户几乎天天在饭店里吃喝，从此就开始迷恋上了喝酒，有时候甚至都喝到后半夜，每一次都要喝得一醉方休，每天都喝得醉醺醺的，就像一个酒鬼似的。其实喝酒本来也不是什么坏事儿，大家在一起喝酒就是为了交流和融洽气氛，加深彼此之间的感情，同时喝酒有浇愁、宴客、助兴、娱乐、消遣等功用，可是一旦用过度就会给自己的身体带来麻烦，结果产生了一些疾病，不利于身体的健康，同时也会使自己陷入痛苦的深渊。所以说不论有无满足欲望的条件，纵容自己的欲望不是件好事，因为这将使你失去清醒，使你没有回头之路，于是险诈至矣。
老狐狸的格言说：大人物之所以成为大人物，就是因为他们始终保持着自己清醒的头脑，而不会染指那些所谓的物欲和权欲等等的欲念，因为他们永远不会纵容自己，他们总是不断地反省自己，永远地自律，不会被那种诱惑所动摇，所以，在人性丛林里，他们往往是清醒者，同时他们也是胜利者，因为他们首先战胜了自己。
