一般认为早产儿对热量的要求高于成熟儿，每日每公斤体重需热卡110～150千卡。因早产儿安静代谢率，指肺呼吸的作功比成熟儿大，但吸收能力低于成熟儿，所以热能的供给还是以稍低开始为宜。视情况逐步加多。究竟，早产儿更需要哪些营养呢?早产儿又应该如何喂养呢?
早产儿更需要吃什么?
1、氨基酸：正常儿必需氨基酸为9种，早产儿为11种，因早产儿缺乏有关的转化酶，不能将蛋氨酸转化成胱氨酸，苯丙氨酸转化成酪氨酸，因此胱氨酸、酪氨酸成为必需氨基酸，必须从食物中摄取。
2、无机盐：早产儿比成熟儿需要的多，因为胎儿的最后阶段，是无机盐增加的阶段，如：钙、磷、铁都要增加，不足月的，早产儿体内就会缺乏无机盐。
3、维生素：早产儿缺维生素E，易出现溶血性贫血，早产儿对脂肪的吸收率不如成熟儿，并可能缺乏脂溶性维生素及其它营养素。早产儿食配方食品还是以母乳喂养好，待研究。总之早产儿的营养应因人而异。因情况不同，个体差异，营养上应结合个体情况细致考虑。
4、蛋白质：成熟儿从母乳中摄入的蛋白质占总热量的6～7%，早产儿摄入的蛋白质占总热量的10。2%，高于正常儿。
早产儿应该如何喂养?
凡出生体重低于1.5千克以及不能吸吮的早产婴儿，刚出生时般家庭是无法自行喂养的，必须留在医院继续观察。我们这里介绍的是出生体重为1.5～2.5千克的早产儿的喂养。
1、需要考虑用母乳喂养早产的宝宝。
母乳是早产儿最理想的天然营养食品。早产儿生理机能发育不很完善，要尽一切可能用母乳 (特别是初乳)喂养。母乳内蛋白质含乳白蛋白较多.它的氨基酸易于促进宝宝生长，且初乳含有多种抗体，这些对早产儿尤为可贵。用母乳喂养的早产儿，发生消化不良性腹泻和其他感染的机会较少，宝宝体重会逐渐增加。
2、在万不得已的情况下才考虑用代乳品喂养早产儿。
首选为优质母乳化奶粉，它的成分接近母乳，营养更易吸收，能使宝宝体重增长较快;也可考虑用鲜牛奶喂养，但采用时应谨慎从事，以减低牛奶脂肪含量，增加糖量，使之成为低脂、高糖、高蛋白的乳品。在用代乳品喂养的过程中，要密切注意宝宝有无呕吐、腹泻、便秘以及腹胀等消化不良的症状。
3、其次需要注意的是早产宝宝的喂养量及喂养次数。
由于早产儿口舌肌肉力量弱、消化能力差、胃容量小，而每日所需能量又比较多，因此可采用少量多餐的喂养方法。如果采用人工喂养，一般体重1500–2000克的早产儿一天喂哺12次，每2小时喂一次.2000–2500克体重的宝宝一天喂8次，每3小时喂次。每日的喂奶量不同宝宝差别较大，新生儿期每日可喂奶10-60毫升不等。
