巩华城的起源——嘉靖始为重镇
 巩华遗梦 (2010-02-24 16:49:55)
1537年(明嘉靖十六年)，明世宗朱厚熜谒天寿山陵寝，驻跸沙河店。《明实录?世宗嘉靖实录》记载:“嘉靖十六年三月丁未，上驻跸沙河、视父皇(朱棣)行宫遗址，面谕大臣复建，无废前规，乃宜筑城设，为久安之图。”随銮大臣、礼部尚书严嵩上奏:“沙河为圣驾祀陵之路，南北道里适均。我文皇帝(即明成祖朱棣)肇建山陵之日，即建行宫于兹。正统时为水所坏，今遗址尚存，诚宜复修而不宜缓者。且居庸、白羊近在西北，若鼎建行宫于中，环以城池，设官戍守，宁独车驾驻跸为便，而封守慎固，南护神京，北卫陵寝，东可以蔽密云之冲，西可以扼居庸之险，联络控制，居然增一北门重镇矣”。
嘉靖皇帝采纳了严嵩的奏议，并下令于翌年后的1538年5月28日(嘉靖十七年五月初一)破土动工，至1540年8月(嘉靖十九年六月)，在沙河店以东修建的行宫和环抱行宫的方形城池建成，嘉靖赐名为“巩华城”。于是，巩华城这个“南护神京，北卫陵寝，”的重镇建成，并同时成为皇家祭祖活动的一个安全、便于安顿行程的“展谒皇陵中道休憩”之所。
根据考证，那时的巩华城约900米见方，城墙高9米多，设垛口3602个，内夯黄土，包砌青砖；护城河距离城外20多米，宽6米多，深3米。四门之外护城河均设吊桥(一说是精美的石桥，现已埋在地下)。城的四角设有角楼，为了守卫、射杀攻城之敌，角楼凸出城墙。
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