提起“扶不起的阿斗”，人们立马会和刘备的儿子刘禅“对号入座”。以往很多文艺作品包括评书和影视剧等，都将刘禅描写得很傻很笨。其实，历史上真实的刘禅不仅不笨不傻，反而还有一些大智若愚。
先从刘禅登基说起。刘备死后，刘禅继承了皇位，这时诸葛亮迫不及待地开始他“恢复中原”的宏伟理想。首先，他率兵大举南征，平定了南方少数民族的叛乱。紧接着，他又着手开始北伐，几乎没有休息和整顿。刘禅觉得如此频繁征战劳民伤财，就规劝诸葛亮道：“相父刚刚南征回来，坐未安席就欲北伐，是不是太急了一点？”刘禅的意思分明是在暗示诸葛亮此时应该罢兵整顿。但诸葛亮似乎并不解其意，依旧坚持自己的北伐战略，还声泪俱下地写了一道《出师表》。刘禅见诸葛亮八头牛也拉不住，索性不管这档子事了。后来，诸葛亮终于劳累过度，死在了五丈原。聪明的刘禅办理完诸葛亮的丧事后，他立即下令全面暂停北伐一事，并闭门休战，使得蜀汉帝国得到了短暂的休养生息。
还有一件事，便是魏延谋反。当时，魏延和杨仪同时上书状告对方谋反，朝中大臣们顿时犯了难，谁也摸不清谁真正谋反。但聪明的刘禅却看出了端倪，他敏锐地指出其中破绽，就是魏延把栈道给烧毁了。魏延在讼词中声称自己是因为抵抗杨仪，才烧毁了栈道，但刘禅看出魏延纯属瞎掰，烧栈道肯定出于其他考虑。因为，在战场上，作战丰富的武将魏延，怎会惧怕杨仪这样一介文官呢？唯一的理由就是真正造反的是魏延，而不是杨仪。后来，事实证明刘禅的推断完全正确。
看过《三国志》的朋友，或许还记得这样一个情节。书中记载，刘备在给刘禅的遗诏中提到，诸葛亮曾向射援（蜀汉名臣，是蜀国东州集团里数一数二的重臣。）称赞刘禅天资聪慧，器量宏大，能够超越别人对他的期待。诸葛亮很少夸人，但他却向名臣射援私下夸赞刘禅，这绝不是为了拍马屁，更多的可能是说实话。刘禅到底聪明与否，老奸巨猾的刘备最清楚，他不会笨到将大好江山交给一个痴呆儿，因为他不仅仅只有一个儿子。
最有说服力的一个理由便是，后主刘禅17岁继承帝位，58岁才失去皇位，其中当皇帝整整41年。而诸葛亮辅佐的时间只有12年，其中29年没有诸葛亮这样的雄臣掌舵。自古以来，皇帝中能当满41年的并不算多。那么，一个帝王能执政41年，却说他是“扶不起的阿斗”，是不是太过牵强？
