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（接前章）
赵悼襄王总共在位九年。他曾非常宠幸一位歌女。为此，他废掉了长子赵嘉，别立歌女所生的赵迁为继承人。赵悼襄王死后，这个身世低贱、品行不端的赵迁成为赵国最后一位君主——赵幽缪王。第二年（前 234年），秦大将桓齮率20万大军攻赵，与赵国军队在平阳（今河北磁县东南）一带摆开战场。但赵军作战失利，赵将扈辄被杀，秦军斩赵卒首级10万。次年（前 233年），桓齮大军由上党东进，攻占宜城（今河北藁城西南），深入赵国后方，直逼赵国都邯郸，赵国陷入新一轮亡国之危中。 万分紧急之下，赵王迁从雁门调回李牧，任命他为大将军，迎击秦军。 李牧率领在抗击匈奴战斗中磨练出的数万精锐部队赶到宜安前线，汇合自邯郸派出的赵军，与秦军对峙。李牧分析：秦军连胜气骄，如仓促迎战，势难取胜。于是，他再一次使用对付匈奴的有效战法，筑垒固守，先挫敌锋芒，俟敌疲惫，再伺机反攻。 其实自老将廉颇开始，赵军对付强敌最有效的战法，就是“坚垒拒敌”。只不过李牧把这套战法运用得更坚决、更纯熟罢了。这一套，秦军主将桓齮当然看得明白。但他的军队远出征战，不利持久。于是主动变招儿，分兵进攻肥下（今河北晋县西）——他的意图非常明显，既然你敢用廉颇的老办法对付我，我也就用白起的老办法对付你。只要你脱离坚垒，救援肥下，我就在运动战中歼灭你。 果然，赵军中真有打算上当的。莽撞无谋的将军赵葱建议李牧，立即分兵解肥下之围。而李牧坚决地说：“敌攻而我救，是致于人”，乃“兵家所忌”。同时，他察觉秦军主力移师进攻肥下，自己正面的秦军战斗力减弱。加上前一段赵军采取守势，拒不出战，秦军习以为常，疏于戒备。这说明：关键性的有利战机已经出现。李牧用一个老军人的鼻子嗅到了这宝贵的战机，他一改持重固守的姿态，果断命令全军突袭秦军大营，俘获全部留守秦军及辎重。 李牧料定：桓齮攻击肥下未得手，现在大营已失，必将奔扑回救。于是，他把一部兵力部署在正面阻击敌人，将主力配置于两翼——基本还是歼灭匈奴的老战法。果然，秦军正面受阻，侧翼被攻，一场空前激烈的战斗之后，10万余秦军全部被歼。骄横不可一世的秦将桓齮和匈奴单于一样，率亲随冲出重围。他不敢再回秦国，乃畏罪逃奔燕国。秦王暴怒，以千金购桓齮的脑袋。 赵国与秦国征战数十年，什么时候取得过如此酣畅淋漓的胜利。赵幽缪王立即加封李牧为“武安君”——在战国，曾出现过三个武安君。第一个是秦将白起，他最终陷于冤狱，被迫自杀；第二个，是纵横家苏秦，当年赵肃侯曾封他为武安君，后来他替燕国到齐国去作间谍，施行“反间计”，结果遭人暗杀，死在了齐，连尸体也被车裂了。李牧是第三个武安君，也是赵国的第二个武安君。我读陈序经先生的《匈奴史稿》，其中转引“海山仙馆丛书”本《史记短长说》卷下的记载：汉高祖刘邦曾问群臣，三个武安君中哪一位最贤能。有人说是白起；季将军说：“武安君（李）牧贤也。夫武安君当衰季之赵，厉残伤之卒，北摧虏，西遏强赢，若拉朽然。反弱而见强，反负以要胜，牧存赵存，牧亡赵亡，臣故曰武安君牧贤。” 贤与不肖，终归横死。武安君这个封号，看来不是那么好享的。 赵国，是横在秦王政前进道路上的绊脚石，桓齮的失败，不可能阻止他兼并六国的脚步。转过年来（前 232年），秦军重新组织力量，杀向赵国，南路由邺地北上，渡过漳河直取邯郸；北路由太原出发，兵临番吾（今河北平山县南），准备在夺取番吾后挥师南下，从北面对邯郸形成包围态势。 而赵国也派李牧为大将军迎战。现在李牧面临的问题是：他不可能平分兵力迎战。那么，那一边是主攻方向呢？和当初与赵王之间多少有些意气用事的“叫板”相比，李牧在战场上最大的特点就是一点不意气用事，面对战场上的敌人，他拥有出奇的冷静、持重，也不乏果断、勇猛。而对身后捅来的刀子，他多少有点托大。 李牧分析，自己的南路，有漳河及赵长城可依托，足以延缓压力，使秦军不易轻松得手。于是，他命司马尚带部分部队前往南路，死守长城沿线。而自己带领主力，迎击北路之敌。不久，李牧主力与秦军北路部队在番吾展开决战，李牧集中优势兵力展开猛攻，秦军大败，北路威胁解除。李牧没有让部队休息，而是挥师南下，与司马尚会师，发起战役反击，痛歼秦南路军。 这一战役胜利后，秦军不敢再小视赵国，三年未敢犯赵边境。李牧由此达到了自己军事生涯最辉煌的顶点。按照现代医学推算，类风湿病发展到手足佝偻的地步，需要数年时间。如此倒推，征战一生的老将军李牧此时已经病得不轻，他在面见赵幽缪王的时候，甚至不能正常行跪拜礼，为了支撑自己高大的身子，只能用木头削两个假肢，绑在上臂上。 他的生命终点，正一天一天临近。
赵幽缪王七年（前 229年），秦王政派出王牌大将王翦，大举攻赵。秦军依然是兵分南北两路，一路由杨端和率领，起河内兵进围赵都邯郸。一路是王翦自率上党兵直下井陉（今河北井陉县）。李牧、司马尚，则倾全军之力抵御，战争一直相持到第二年。 秦军的攻击，依旧无法撼动李牧。李牧不除，秦军寸步难行。作掉李牧，成了决定战争胜负的关键。 秦国的间谍机构，围绕着除掉李牧，迅速启动起来。而要达成这一目的，最常见和有效的方法，就是“反间计”。为了配合反间计，秦军暂时停止了对赵军的进攻，并假意与李牧谈判。暗地里，却派出的奸细潜入邯郸。 一般来说，苍蝇从来不愁找不到有裂缝的鸡蛋。而赵国的朝堂，恰恰是一个臭鸡蛋市场，昏庸的赵幽缪王又特别“好”这一口儿。他信任的宠臣郭开在接受秦国的重金后，开始扮演了臭鸡蛋的角色。 这个郭开，是个心狠手辣的角色。当年，赵国被秦军打得很惨，赵王想到启用不久前“离家出走”的老将军廉颇，让他回来重整山河。不知道为什么，廉颇曾得罪过这个郭开。于是，郭开就暗中向派去请廉颇的使者面授机宜。不久，使者回复赵王，说廉颇老将军现居魏国，倒是挺能吃，一顿饭吃了一斗米、十斤肉，也还能上马跑上两圈儿。但毕竟老了，和我谈话的一会儿功夫，居然跑了三趟洗手间。赵王从此彻底打消了重新起用廉颇的主意。 现在，郭开又开始坑害李牧。他散布流言蜚语，说什么李牧、司马尚现在正勾结秦军，准备背叛赵国，事成之后，李牧会分到代郡。 流言的最大危害，不是本身有多毒辣，关键是往往能产生“宁可信其有，不可信其无”的心理，往往让当权者想到“不怕一万，就怕万一”，往往让当事人有口难辩，甚至越抹越黑。这就是流言之所向无敌的妙处。 更何况幽缪王是个大混蛋呢！ 在没有任何调查取证的前提下，赵幽缪王把“使者”派往前线，去收拾自己的主将。 关于李牧的死，司马迁写的很简单，前因后果，整整100个字：
“赵王迁七年，秦使王翦攻赵，赵使李牧、司马尚御之。秦多与赵王宠臣郭开金，为反间，言李牧、司马尚欲反。赵王乃使赵葱及齐将颜聚代李牧。李牧不受命，赵使人微捕得李牧，斩之。废司马尚。后三月，王翦因急攻赵，大破，杀赵葱，虏赵王迁及其将颜聚，遂灭赵。”
其中，可以明确读到两条信息： 一是赵王派人去褫夺李牧兵权时，李牧“不受命”——这很有可能，因为面对强敌，李牧最知道交出兵权的结果一定是国破家亡。所以，他为了赵国和百姓做了最后的抗争。 二是最终李牧死于暗杀，即：在逼他交权不从的情况下，“使人微捕得李牧，斩之”。这场暗杀发生于何处？难道赵王派出的鹰犬可以在李牧军中暗杀得手？既称“微‘捕’”，难道李牧最后还是离开军队出逃了？ 对此，我存疑。 相比之下，《战国策?秦策》中的相关记载，要详细、可信得多。 话说秦王政十年（公元前237），疑似秦始皇嬴政生父的秦国宰相吕不韦失势，他豢养的门客爪牙作鸟兽散，其中一个叫司空马的家伙，跑到赵国，作了个不咸不淡的小官。那个时候，赵国是悼襄王为君。司空马面见悼襄王，出馊主意，说要保住赵国的安全，最好的办法是把赵国割下一半给秦国。赵悼襄王再昏庸，也知道割地肉疼。司空马见游说失败，就离开了赵国。后来他和人谈起赵国形势时，说出了自己的判断：“赵将武安君，期年而亡；若杀武安君，不过半年。”意思是：赵国如果任用武安君李牧为将军，赵国还可以支撑一年。如果杀掉李牧，半年就得完蛋。 他的判断依据是什么？司空马接着解释说：“赵王之臣韩仓者，以曲合于赵王，其交甚亲，其为人疾贤妒功臣。今国危亡，王必用其言，武安君必死”。 我的解读是：第一，赵国内部想要李牧命的，不仅仅是一个郭开，像韩仓这样“疾贤妒功臣”的小人很多，而且特别能“以曲合于赵王，其交甚亲”。第二，一个要完蛋的国家，必然涌现韩仓式的小人，而国王必信其无疑。必信其无疑，就一定会杀死李牧，于是，国家必然完蛋。这简直说不清什么是因、什么是果，何者在前、何者在后，这只是对一个国家败像的“模糊叙述”，但却出奇的准确。 接下来，《战国策》具体描述了李牧之死。有趣的是这段描述不出现在《赵策》中，而出现在《秦策》中。这，留下多少值得我们玩味的隐喻呀。 在《战国策?秦策五》中，我找到了那段可怕的原文，我坚持但凡能读懂古文的读者朋友，请一定耐下性子，读读这段原文，因为任何现代汉语的翻译，都会损失其中的阴森与血腥。其原文如下：
“韩仓果恶之，王使人代。武安君至，使韩仓数之，曰：‘将军战胜，王觞将军。将军为寿于前而捍匕首，当死。’武安君曰：‘繓病钩，身大臂短，不能及地，起居不敬，恐惧死罪于前，故使工人为木杖以接手。上若不信，繓请以出示。’出之袖中，以示韩仓，状如杖梱，缠之以布。‘愿公入明之。’韩仓曰：‘受命于王，赐将军死，不赦。臣不敢言。’武安君北面再拜赐死，缩剑将自诛，乃曰：‘人臣不得自杀宫中。’过司马门，趣甚疾，出諔门也。右举剑将自诛，臂短，不能及，衔剑征之于柱以自刺。武安君死，五月赵亡。”
下面，我试着据此还原那天发生的悲剧细节： 奸臣韩仓，果如司空马所预言的，开始在赵王面前谗害李牧。赵王呢，听信韩仓之言，派人去前线取代了李牧统帅之位，并且命令李牧速回邯郸，等待治罪。 李牧回到邯郸后，赵王不见，却派出韩仓，当面反复数落、折辱功勋卓著的大将军李牧。他极尽找碴生事、罗织罪名之能事，其语言和思维逻辑，可以在文化革命中的红卫兵、造反派身上找到活范本。比如，他质问李牧：“你得胜归来，大王向你敬酒贺功。可你回敬大王时，居然双手紧握匕首，其心叵测，其罪当诛！” 这可真是欲加之罪何患无辞。相信李牧听到这样的话，已经料定自己难以逃过小人的手掌。但他还是愤然分辩说：“哪里有什么匕首！我患病多年，手臂根本伸不直。我身躯如此高大，跪拜之时双手却不能触地。我是怕行礼不规范，以致失敬于大王，这才叫木工做了一双假臂。大王若是不信，我可以给大王看看。” 说着，老将军真的捋起袖子，露出佝偻的手臂和触目的假肢。那假肢就是个木头橛子，用布条子绑在手臂上。李牧忍着悲愤，恳求韩仓：“请你还是带我向大王解释解释吧。”他的心里，想到的也许并不是自己的生死，他担心的是前线——倘若今天真的死于小人韩仓和昏君赵迁之手，前线的将士怎么办？赵国的百姓怎么办？所以，他反复恳求，甚至有些低声下气。 而韩仓呢？心里的那份得意就别提了。你们这些带兵的老家伙，凭着在战场上的胜利，封侯受赏，什么时候拿咱爷们儿当过人？现在你落我手里了，岂有饶你之理？于是，他对大将军李牧的请求不理不睬，冷冷地说：“咱家受命于大王，大王赐将军死，绝不容恕，咱家可不敢为你多言。” 没有什么可以挽回的了，李牧朝北向赵王遥拜，然后抽出了宝剑，准备自杀。 转念一想：臣子不能自杀于宫中呢？于是他快步走出司马门。出门后，他右手引剑，试图了结这一生的痛苦劳役。可他的胳膊根本弯不过来，宝剑无法刺穿自己。 罢了！！李牧把宝剑倒了过来，剑尖含在嘴里，剑柄抵住柱子，一用力，扑——剑透脖颈。一代名将，就此血溅当场！ 李牧死了，不久，赵国灭亡。
哎——写文章写到这个地步，拿什么来安慰我自己呢？ 于是，我强迫自己想起那个叫德?塞薇妮的贵族寡妇，她在 1671年4月26日的一封信中，提到一次意外事件： 那是几天前，国王和王子来到一个叫香蒂里的地方散步并参加晚宴。香蒂里的主人叫法戴尔。 贵族法戴尔大概不太能处理日常事务，尽管他很努力地迎接圣驾，他说他“十二个夜晚不曾合眼了”（I have not had a wink of sleep these twelve nights），但在他看来，晚宴还是搞得一团糟。首先，是准备的烤肉量太少，以致25桌客人中有一两桌没肉吃。接着，是花了16000法郎买的礼花是水货，满天空只见烟雾不见开花儿。后来，他又发现采购员仅仅买回两筐鱼，这哪里够用呢？尽管连王子都跑到厨房来安慰法戴尔说：没事哥们儿，一切都会好的。但法戴尔还是觉得“这种丢脸的事我一辈子也洗刷不掉啊”（I cannot outlive this disgrace.）。 于是，万念俱灰的可怜的法戴尔径直回到屋里，把利剑固定到门上，试了两次没有成功，第三次成功了，利剑直接穿透了他的心窝——这个具体的死法，倒是和李牧一个样儿。 这事儿最后不可能不惊动皇上，皇上说，操！这个法戴尔，也他妈忒认真了！ 然后，另一个贵族出来顶替倒霉的法戴尔，他似乎能力稍强一些，接待工作大体顺利。用德?塞薇妮夫人的话描述：The dinner was elegant, the collation the same. They supped, they walked, they hunted; all was perfumed with jonquils, all was enchantment……（——宴席非常精致，便宴也是如此。大家欢饮、散步、打猎，到处散发着长寿花的芳香，一切都那么迷人……） 哎，对于生命的意义，对于生死，让我说什么好呢？
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