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曹雪芹笔下的红楼食文化，除了食粥所占用的笔墨多一点外，第二要数鹌鹑美食了。曹公对食粥的精到，源于生活的积累，经学者考证，这也与他后半生以扎风筝为生的窘迫生活相吻合。然而，曹公在《红楼梦》里对鹌鹑情有独钟，多次出现鹌鹑肴馔的描写，恐怕在生活的原型中，确有其事。
《红楼梦》第四十六回，王熙凤不想插手邢夫人的老爷贾赦要娶鸳鸯去找贾母说事，有句说词：“我临来时，舅母那边送了两笼子鹌鹑，我吩咐他们炸了，原要赶太太晚饭上送过来的，才进大门时，见小子们抬车，说太太的车拔了缝，拿去收拾去了，这会子坐了我的车一齐过去倒好。”“舅母那边”是什么意思，是贾琏的舅母还是王熙凤的舅母那边的亲戚。邢夫人只有邢大舅，那就是邢大舅的妻子；如果是王熙凤自家的亲戚，就要说明是我王家，毕竟凤姐是贾家的媳妇。王熙凤在现场对邢夫人说舅母，那就是所指邢夫人的弟媳。“舅母那边”就是舅母那边的亲戚，至于是什么亲戚就省略了。在看“送了两笼子鹌鹑”，“送”意味着不要钱，说明关系不一般；用笼来装鹌鹑，数量一定不会少。旧时笼是用竹篾、木条编成的，按灶台大小笼来估算，两笼至少能装下50~60只鹌鹑。一次性送两笼鹌鹑，按清代官宦人家常规送礼来说，有点另类。只有鹌鹑的专业养殖户才有可能这样不经意送给亲戚食用。
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