围棋是中国的传统艺术,也是中国古代四大艺术“琴、棋、书、画”之一。围棋艺术,棋局千变万化,所以流传千年至今仍受人们喜爱。目前评定棋手棋艺水准,大都以段位高低为重要标志,一般段位共分为九个等级,依实力高低从九段排至一段,九段为最高等级。但是,为什么围棋手分为九段呢?
围棋早在春秋战国时代即广为流传,而在三国时代就经常举办围棋比赛,当时就有棋品制了。可是棋手之所以分成九段,这就要溯源至魏晋时期了。魏晋时代开始,官吏的等级被分为九品。《通典.职官典.秩品》中记载:“魏官置九品∶第一品,黄钺大将军,三公,诸国王,公、侯、伯、子、男爵,大丞相;第二品,诸四镇,四镇,车骑、骠骑将军,诸大将军;第三品,侍中,散骑常侍,第四品,城门校尉,武尉;第五品,给事中,给事黄门侍郎;第六品,尚书左右丞,尚书郎中;第七品,期门郎,诸国公谒者;第八品,尚书,中书秘书,著作及主书、主图、主谱史;第九品,兰台殿中,兰台谒者及都水使者书令史。”
所以不仅是政府官员分为九品,而且自汉代末年起,士人品第也分为九等。后来,连当时的神仙也被分为九品。唐末道士杜光庭的《墉城集仙录》中记载:“世之升天之仙,凡有九品,第一上仙,第二次仙,第三号太上真人,第四号飞天真人,第五号灵仙,第六号真人,第七号灵人,第八号飞仙,第九号仙人。凡此品次,不可差越。”
由于魏晋时期以来,这种人品、官品的“九品制”的文化思想,进而间接影响到文化和艺术,故棋手也分成九等而逐渐流传下来。北宋张拟的《棋经品格篇》中将围棋分为九品,分别为:入神、坐照、具体、通幽、用智、小巧、斗力、若愚、守拙。其中围棋的最高级为“入神”。