美国政府因国会无法通过预算案而关门

处理预算僵局 欧巴马亚洲行程减半

编译张佑生／综合报导/联合报

美国政府部分关门进入第二天，白宫二日宣布总统欧巴马原订的亚洲四国之旅行程减半，只到印尼和汶莱後就打道回府，不去马来西亚和菲律宾，继续和国会对决预算僵局以及举债上限。 欧巴马原订五日出发，七日至八日出席在印尼　里岛举行的亚太经合会（ＡＰＥＣ）元首峰会，以及九日到十日在汶莱举行的东亚峰会，十一日到吉隆坡的企业家峰会演讲，现在改由国务卿柯瑞代打。 欧巴马打电话给马国总理纳吉与菲国总统艾奎诺，说明不克前往的原因。纳吉表示很能体谅，「换成是我，也会做相同的决定。」白宫国家安全会议发言人海登表示，国安团队将根据事态发展，持续评估欧巴马是否参加两场峰会。 欧巴马不仅得处理预算僵局和政府部分关门的後果，国会如果不能在十七日之前提高联邦政府举债上限，美国将有倒债的风险，将是重大挑战。 民主、共和两党对预算案的僵持，导致联邦政府十七年来首度停摆，八十万名政府员工被迫休无薪假。国会两党一日虽有磋商但无进展，白宫随後宣布亚洲行程生变，成为第一个受到影响的国际活动。 共和党认为俗称「欧记健保」的新健保法强制民众投保，有侵害人民自由选择的权利之虞，共和党过半的众院在预算案附带不拨款给新健保法的决议，遭到参院退回。两院谈不拢，预算案无法送总统签字，部分政府机构和业务被迫停摆。 欧巴马痛批共和党为了封杀「欧记健保」，不惜拿政府当人质来勒索赎金∶「他们为了意识形态而让政府关门，封杀可以造福数百万民众的健保法。」 纽约州的民主党籍众议员史洛特表示∶「简直就是乱七八糟，超级搞砸锅。」共和党则回批白宫拒绝协商，没有资格抱怨。众院议长贝纳的发言人史蒂尔表示∶「白宫的立场既站不住脚又矫情」。 受预算僵局影响，纽约自由女神像、优胜美地等景点被迫关闭，游客怨声载道。众院共和党议员一日寻求先拨款给国家公园、荣民照护和首都所在的哥伦比亚特区，但遭参院拒绝，认为要拨款就得全拨。

看不到自由女神像 民众又哭又骂

编译张佑生／综合报导/联合报

一百卅年来，纽约自由女神像迎接追逐美国梦的移民和慕名前来的观光客。十月一日，晨曦一如以往灿烂，洒满女神像。不同的是，周围变得空空荡荡。 预算僵局导致美国政府停摆，自由女神像也是受害者；因为包括女神像在内，国家公园和众多景点都暂时关闭。 每天平均有八千名游客造访自由女神像，一日却是乘兴而往，看见接驳码头「政府暂时关闭」的告示牌後，败兴而归。 「这真是天大的笑话！」廿九岁的游客艾琳娜听到渡船业者解释退费方案时，当场抱怨起来。「您不是第一位有此反应的人，」业者淡淡地回应。 艾琳娜的先生乔治里是伦敦人，附和妻子的意见∶「像是孩童在游乐场的争吵，竟然发生在全球第一强国的政府。」 自由女神像所在的自由岛归美国国家公园处管理，也在这波关闭名单中。曼哈坦南边炮台公园码头的接驳渡船业者，忙著以各国语言向游客说明相同讯息∶「今天不能看女神像了，没有人可登岛。」 渡船业者费赫宣布替代方案∶「如果不接受退费，各位可以改成参加一小时的渡船行程，可眺望女神像、艾利斯岛，饱览纽约港的壮丽美景。」 亚利桑纳州退休人士穆勒夫妇，看不到女神像，老太太碧雅眼眶泛泪∶「自由女神像对许多人来说都具有强烈的象徵意义，代表美国，代表自由。」

政府关门放无薪假┅ 卡特始作俑者

编译田思怡／综合报导/联合报

英国广播公司（ＢＢＣ）报导，美国政府因国会无法通过预算案而关门的情况，几乎是举世特有，不可能发生在其他国家，而联邦政府员工因政府关门而放无薪假，始作俑者是卡特时期的司法部长。 对绝大多数国家来说，政府关门是天大的坏消息，可能是发生了革命、外国军队入侵或天灾。即使正在内战的叙利亚，政府仍继续付帐单和发薪水。 但政府关门在美国已发生了十八次，世界第一强国的领袖竟然会乐此不疲，令其他国家瞠目结舌。 通常内阁制国家，行政与立法权掌握在同党手中，即使国会不同意总理的预算计画，顶多倒阁或重新选举。即使是非内阁制国家，发生预算争执时，也能用行政权解决。 美国为三权分立制，行政权和立法权可能分属敌对政党，而且美国宪法规定，除非立法授权拨款，才能从国库掏钱。 美国史上经常发生国会未及时通过预算案的情况，这时行政单位可能迟发薪水、暂停出差或发包工程，直到国会通过预算为止，政府不致停摆。 但一九七○年代福特和卡特政府时期发生多次国会对某些部会有意见，不肯拨款，导致某些部会停摆的情况。卡特於是在一九八○年请司法部长塞维雷蒂研究一八八四年的「反超支法」，塞维雷蒂提出的见解是，国会若未通过预算，政府员工就必须放假，不能不拿薪水白做事，或是预期将来能补拿薪水，而且行政单位主管若违法，将遭到起诉。 一九八二年通过的新版「反超支法」就是依据塞维雷蒂的解释。从此国会若无法通过预算案，被归类为非必要性的员工就必须放无薪假，联邦政府被迫关门。