民族乐派的作曲家最爱选取的音乐素材当数本民族的民间音乐，而这种鲜明的民族色彩也为他们赢得更多关注与赞誉。捷克作曲家德沃夏克的天才首次受到全世界的关注，也是在他于1878年出版《摩拉维亚二重奏》和《斯拉夫舞曲》第一集（Op46）之时。由于这些作品广受赞誉，在出版商的极力要求下，德沃夏克又于1886年完成并出版《斯拉夫舞曲》第二集（Op72），并将其由钢琴四手连弹配器成管弦乐曲。到现在，这两集《斯拉夫舞曲》已经成为德沃夏克的代表作。
这两集《斯拉夫舞曲》，每集中各有8首，总共16首乐曲。其主题分别来源于捷克、乌克兰、斯洛伐克、波兰、塞尔维亚、俄罗斯等斯拉夫民族音乐。其中第一集中主要是捷克民间舞曲，仅有第4首是源于乌克兰dumka；第二集则显得丰富多彩，百花齐放，各民族舞曲均有出现。各首乐曲的曲式不一，既有比较规整的三段曲式和回旋曲式，也有比较自由随性的形式。节奏多是灵巧欢快，活泼跳跃，富于舞蹈性。乐曲的情绪也是丰富多样，既有欢快活泼、热情激动、充满青春活力的（第一集第1、5、6、7、8首，第二集第1、3、7首），也有舒展平缓、温柔宁静的（第一集第2、4首，第二集第2、4、6、8首），更有雄浑悲壮、激情洋溢的作品（第二集第5首）。同一曲内各个部分、各个主题之间更常形成鲜明的对比，使得乐曲更加丰富多彩，色彩鲜明。
