颈椎位于人体脊柱最上端，被包裹在脖子里面。它由7块椎骨组成，作为居于人体最要害部位的颈椎器官，里面有密集的血管、神经、脊髓通过。对上，颈椎不仅顶起人体生命的蓝天，还要源源不断地输送营养能量供给大脑司令部，保证其正常运转；对下，则要及时传达大脑的各项政令和任务。颈椎的结构比腰椎、胸椎等部位都要脆弱，却是承担着重大职责的器官。因此，我们必须要爱护颈椎，千万不要掉以轻心。否则，颈椎会给身体带来太多的不良影响和各种疾病，小则肩颈酸痛、头晕头痛、落枕、手指麻木；大则身体半边麻痹、眩晕、中风、猝死等。受牵连的部位很多，上至头颅，下至腿足，浅至皮肤，深至内脏，都会深受其害。
颈椎受伤后，最直接的病变就是颈椎病了，它是一种骨骼的退行性病理改变，40~50岁的人群有20%~30%患过或正患此病。由于颈椎位于活动频繁、重量较大的头颅与活动较少而相对稳定的胸椎之间，如果姿态不正确，时间一长，颈椎就容易怠工生气，导致各种疾病，最易出现的就是头痛头晕。
头痛一般指头颅范围内的疼痛，它是颈椎病的症状之一，也是脑神经功能障碍或器官性病变的一种表现。头痛分为几个类型的痛觉，如头面部的痛觉，是由三叉神经、面神经的中间神经、舌咽神经、迷走神经等对颈脊神经所传导的；前额部的痛觉，是由三叉神经的眶上神经、滑车上神经、耳颞神经所传导的；后脑勺的痛觉，是由第1、2、3对颈脊神经的枕大神经、枕小神经及耳大神经所传导的。覆盖在颅骨外的组织对痛觉也都有一定敏感性，如皮肤、韧带、肌肉、动脉、骨膜等，其中以动脉对痛觉最为敏感。交感神经与头面部的痛觉传导也有一定的关系。
严重头痛的，主要是颈椎的正常位置发生改变，如内外平衡失调等，从而刺激、压迫颈神经血脉，以至影响到颅脑神经；刺激、压迫相关神经动脉周围后，椎基底动脉系统或颅内外脑动脉狭窄，肌肉血脉循环处于受阻状态，从而导致头痛头晕等症状。
颈椎病的保健预防与调理治疗方法主要有如下几方面。
一是保持正常的心态，愉快、有规律地生活、工作和学习。生活方面，先从良好的睡眠开始，如床铺的选择，应以木板床加厚垫或较硬的弹簧床为最佳选择，这对于维持脊柱的生理弯曲度，减轻腰、背、颈部酸痛有帮助。选择适合自己的枕头，不宜过高或过低，以保证人体在睡眠时颈部的生理弧度不变。保持良好的睡姿，侧睡及仰卧对颈椎比较有利，能使全身肌肉得到放松，缓解疲劳和压力紧张状态，有利于减轻头痛。在坐姿上尽可能保持自然的端坐位，头部略微前倾，使头、颈、胸保持正常的生理曲线。同时，工作或学习一两个小时后，必须有目的地让头部向左右转动数次，然后站起身来，走到室外活动四肢，松弛筋骨，缓解疲劳和分散注意力，以此达到精力充沛、头脑清醒的目的。
二是早晚宜进行颈部功能锻炼，以改善局部血液循环和防止颈部僵硬而引发头痛头晕等症状。常用的颈部运动保健操有前屈后伸、左右侧屈、左右旋转等。
摘自《养骨能救命》
