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1793年(清乾隆五十八年)，当时世界上两大顶尖强国大清帝国和大英帝国之间有了第一次正式国家级官方交往，英国政府以补祝乾隆皇帝八十大寿为名，派遣以马戛尔尼伯爵为全权特使的政府代表团对中华帝国进行访问。这次访问，舟山是英使团访华的第一站。 访华的第一站选择舟山 马戛尔尼使团于1792年9月26日从英国本土的朴次茅斯港出发，沿欧洲、非洲海岸南下，经过南非好望角进入印度洋，经马六甲海峡进入南中国海，然后沿中国大陆海岸线北上。经过10多个月航行，于1793年7月1日到达舟山。 现在发现的史料已证明，英使团选择舟山作为访华第一个登陆地乃有意为之，而作为循惯例是接待口岸的广州，巡抚郭世勋为这次例外的“门户开放”找了两点理由，其一是英国使团没有上呈副表贡单不符规矩，他们又不知道是哪些贡品，所以不敢自作主张予以接待;其二是英国使团担心贡品由陆路转运会有损坏，已从外海奔天津而去了，所以郭世勋上奏要求朝廷下令“浙闽及直隶省各督抚饬令所属查验放行，由天津进京”，乾隆同意了。这样才使舟山成为了马戛尔尼使团中国行的第一个登陆地，在这里停留休息和考察了七天。 英使团访华的第一站选择舟山，应该与离此时已四十多年的英国商人蜂拥来这里进行商品交易有关。而英使团此行，名义上是祝寿，真正目的却是想恢复对中国的通商。 把定海城比喻为威尼斯 1794年马戛尔尼使团返英后，其成员出版了五部旅行记或日记。其中，副使乔治?斯当东爵士的《英使谒见乾隆纪实》是关于此次外交使命记录的“官方版本”，出版于1797年。 马戛尔尼访华的舟山之行，最大的一件事是使团进定海城。 在斯当东所写的“官方报告”中，对当时的定海城描述道：“这里的房子都只有二层。曲线优美的屋顶上，彩瓦宛如兽皮。屋脊顶端上有一些怪兽塑像。在欧洲的城市中，定海非常近似威尼斯。不过较小一点，城外运河(濠河宽25英尺)环绕，城内沟渠纵横。架着这些桥梁的河道很陡，桥面上下俱用台阶，好似利阿尔图(威尼斯城桥名)。街道很狭小，好像小巷，地面铺的是四方石块。房子很矮，大部分是平房，这点与威尼斯大不相同。这里距赤道只有三十度，整个城市充满了活泼生动的气氛。商店里摆满了衣服、食品、器皿，甚至油漆得很漂亮的棺材。摊位上摆着活的家禽，水缸里放着各种鱼和鳝鱼，市场上还可买到供食用的狗。供寺庙里焚烧用的香则到处可见。 ” 显然，英国使团眼里的乾隆年间定海城，除了生态优美，商业也是繁荣的。“我们用这一天剩下的时间去了一趟定海。可是由于人太拥挤，天又出奇的热，我们只走了一条街就庆幸有一座庙可以歇息。……陪同的官员劝我们回程时坐轿，我们听从了。可是轿夫也被人群堵得几乎寸步难行。 ”英国使团进城的路线经过了当时定海的主要商业街。乾隆朝，定海南城门至龙须桥，也就是后来的南大街，以及后来形成东、西、中商业街的状元桥一带，已市肆骈列。英国使团见到的应该是这一情形，这与当时英国政府非常想把定海恢复为英国对华贸易口岸的想法相合拍，以致写进了正式的“官方报告”。而正是《英使谒见乾隆纪实》中的这种描写，使英国商人重新燃起了对宁波、舟山港的憧憬。 定海的城墙与兵器记录 《英使谒见乾隆纪实》中，有一段关于定海城墙与防卫的真实记录：城墙高30英尺，高过城内所有房子，整个城好像一所大的监狱。城墙上每400码距离即有一方形石头碉楼。胸墙上有枪口，雉堞上有箭眼，除了城门口有几个破旧的熟铁炮以外，全城没有其他火力武器，城门双层的。城门以内有一岗哨房，里面住着一些军队，四壁挂着弓箭、长矛和火绳枪，这就是他们使用的武器。 随团画家威廉?亚历山大在定海的几天里，画有《舟山的士兵》《舟山港的南门》《定海塔》等作品。其中的《舟山的士兵》，手持枪筒上安有叉子的火枪。这是古旧的葡萄牙式火绳枪，这种火绳枪早在明朝嘉靖年间就在中国出现了。到了1793年，欧洲各国军队早已装备杀伤力更强的滑膛枪。显然，乘坐着拥有六十四门火炮的战舰“狮子”号而来的英国使者，对于舟山军队的落后感到非常意外。 那时候，欧洲人对中国有着良好的印象。中国的瓷器、丝绸、漆器、茶，中国风格的壁纸、刺绣，中式亭台园林，是整个欧洲人所津津乐道的。欧洲早期启蒙主义大师都是孔子的崇拜者，孔子的格言成了他们的座右铭。法国国王、奥地利皇帝纷纷仿效中国皇帝每年在天坛进行的亲耕祭天仪式。但马戛尔尼使团回国后，其成员陆续发表的著作渐渐改变了英国人乃至欧洲人对清朝的看法，他们发现这只“狮子”已经老态龙钟，没有了改变的生机和活力，尽管它还是一只狮子。这就为之后的英国政府由请求通商演变为武力侵略埋下了伏笔。 |
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