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宁波阿育王寺天王殿嵌有三幅石楹联，笔力挺拔，气韵洒逸，为游览者所赞叹。这些楹联系晚清书法家梅调鼎所书。 梅调鼎（1839－1906）字友竹，号赧翁，宁波慈溪人。早年定居慈城，晚年迁居三北杜湖岭解家。 梅调鼎自幼勤学文章，酷爱书法。他年轻时曾应科举考试，清代科举规定，书写必须用“馆阁体”。梅调鼎学书素厌“馆阁体”，认为它死气沉沉，千字一体，束缚人的思想意境。因此，从来不写“馆阁体”的字，在考试时也不例外，被试官取消了考试资格。从此，终身不求仕途。 梅调鼎绝意仕途后，便以发愤作书自勉。他初学颜体，然后学王羲之，中年学欧阳询，晚年潜力魏碑，旁及诸家，博采众长，兼收并蓄，融汇贯通；因而能刚柔相济，独树一帜。正如陈涵度跋梅赧翁墨迹：“习书专宗右军，临摹垂数十年，能得其神髓，庶儿腕有羲鬼者。”《梅赧翁先生传》说他“搜罗碑版靡不研讨，尤善行书”，梅调鼎主张“用笔之妙，舍能断能圆外无他道也”。就是说，用笔要在转折处转圆流畅，珠圆玉润；在可断处，能笔断意连，干净利落。圆而不断，犹如乱麻缠结；断而不圆，则变成枯枝野柴。圆、断结合，珠圆玉润，是他对自己一生所学的最高概括，给后学者以良好启迪。从流传至今的他的一些书法作品，楷书笔力浑厚，逸而不浮；行书潇洒自然，出神入化。 梅调鼎书法所以能达到炉火纯青的境界，完全是他一生勤学苦练，惨淡经营中来。叶伯允在《赧翁小传》中云：“翁平居闭户，日以大笔悬腕作小楷书百字，故所书无不宛转如意。”他长年累月闭门练字，雪飞冰封时，常把双手插进雪堆，待双手冻僵，然后奋笔练字，直到双手出汗为止。正如他自己所说：“朝夕磨砺不离手，夏练三伏冬练九。”数十年如一日，心不厌精，手不忘熟，以此为乐，终成大家。 梅调鼎可谓是书品人品两清奇。他宁愿一生贫穷潦倒，以卖字为生，靠借贷度日，不以书法换纱帽，不趋炎附势，在清代书界传为佳话。他在壮年时，也曾一度名噪浙东，许多达官贵人、富商巨贾慕名登门求字。当时有“为求友竹字，愿出万两银”之说。但他对此不屑一顾。在自己大门口贴了一幅对联：“谈笑无鸿儒，往来皆白丁。”使那些以权势钱财自炫者十分尴尬。梅调鼎有个在京作官的同乡，为讨好李鸿章，特请梅调鼎写几幅字。当梅调鼎获知实情，便将写好的字当场撕毁。相传，慈溪著名书法家钱罕，宇太希，本名钱富。少年时曾求学于梅调鼎。梅调鼎一听其名，眉头双皱，说：“贪财恩富，沽名钓誉者，岂能成大业乎？”钱富受教，便改“富”为“罕”，克勤求教，终成大家。 梅调鼎晚年十分贫穷。正如他在一首除夕诗中写道： 年年年底少青铜，惟有今年分外穷。 薪水用残厨灶冷，衣裳典尽箧箱空。 蓬蓬爆竹邻家响，扰扰人言债主荣。 长啸一声过年也，千门万户日瞳瞳。 梅调鼎死时，家徒四壁，无钱葬身，唯有几箩长年丢弃的废字和草稿。几位生前墨友将这些大小不一、真草混杂、风格各别、支离破碎的剩字残篇编成集子，捐钱印制，取名《赧翁集锦》，到上海义卖，被抢购一空。不料正是这些断简残篇，却集中了梅调鼎各个阶段之书法大观和艺术造诣，被书家视为字幅中的珍品。 梅调鼎葬于慈溪杜湖旁。他的书法作品流传至今的有楹联、屏条、堂幅、寿嶂、墓志等等，被收编在《赧翁集锦》中。现代书法家沙孟海曾介绍并推崇过梅调鼎书法。 |
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