从湖滨中学毕业之后,盖茨进入了哈佛大学。盖茨和艾伦开始在新墨西哥的阿尔伯克基建立微软公司。 在哈佛就读期间,盖茨结识了史蒂夫?鲍尔默。盖茨只在哈佛修行两年,便和保罗?艾伦一并辍学开始创立微软。艾伦和盖茨为首款个人电脑MITS Altair建立了BASIC版本的编程语言。MITS全称为微仪系统家用电子公司(Micro Instrumentation And Telemetry Systems),总部位于新墨西哥州的阿尔伯克基,所以微软诞生在那里。他们于1979年把公司迁址。艾伦1982年在检查出霍奇金式淋巴瘤之后离开微软,尽管病愈,仍没有再重回微软。