锦溪七十二只窑

     明清时期，苏州地区的砖瓦生产，以陆墓与徐庄最为著名，明清皇宫正殿所用的细料方砖及工部所用的官砖大多出此二地。明朝正德年间的《姑苏志》载：“窑作，出齐门陆墓，坚细异他处，工部兴作，多于此烧造。”顺治十四年（1657年）江宁巡抚张中元的“揭帖”也谈到苏州府金砖生产地设在陆墓、徐庄一带。锦溪的砖瓦生产业紧随其后，清代后期，锦溪的砖瓦制造有赶超陆墓、徐庄之势。锦溪民谚中就有“七十二只窑”之说。

   

    锦溪的制砖业约始于明初，以家庭作坊式的土窑为主，到清代发展到鼎盛阶段。土窑一般有黑窑和白窑两种，黑窑是烧制砖瓦的，白窑是烧制石灰的。也有合而为一的。锦溪地处长江三角洲太湖流域的淀泖地区，土质松柔细腻，制成的砖坚硬而有韧性,因此历史上锦溪的制坯、制砖业十分繁荣，所产砖瓦种类繁多。

    清代乾隆《陈墓镇志》载：“本镇居民稠密，务农者恒少，除坐拥高腴操赢贸易之家，余俱谋食。故女人纺棉、织布，日得以资生。男子作佣工，半籍窑业以糊口。”

     锦溪民谚中就有“七十二只窑”之说。“祝甸窑址”以其古老、独特和完好的保存，成为了江苏省级文物保护单位。也是游人参观之地。

                                  顺着供游人行走的砖道参观

    祝甸古窑群位于锦溪镇长白荡边祝家甸村，总面积约12万平方米左右，现存十一座窑，有单窑、双窑、子母窑，分布密集，保存完整，是江南地区仅存的一处砖窑遗址，也是省内分布密度最集中的一组古窑址群。








    古窑群始建于清代，民国时期又作扩建。这些古窑临河而筑，体量高大。窑壁上留有的“双钱”、“双胜”等图案，都是清代原物。

    古窑有大、中、小三种。其中一座是双窑（子母窑），其余都是单窑。窑由窑棚、烧坑、窑道、火膛、窑床、排烟道、蓄水坑、渗水池等组成。窑炉均为砖土结构，穹窿项。内部结构形态各异，功能齐全。



   据说至上世纪末，锦溪共计各类窑100多只。遗憾的是，有些三、四十年代的土窑，在21世纪后被拆除了。好在目前抢救了祝甸古窑群，使江南古窑的原貌获得了一份美好的收藏！在锦溪，“七十二只窑”仅仅是个约数。

                                                 烧窑

                                                渗水

                                              青砖

                                             部分产品

     锦溪的窑除了一般砖瓦，也生产“金砖”。“金砖”是铺设于皇宫地墁之方砖。明科学家宋应星在《天工开物》一书中称金砖土料采用太湖底沉积多年的故土，经选土、练泥、澄浆、制坯、阴干、入窑烧制等26道工序，严格加工制成。金砖仅烧制的时间就达130天，出窑后还要用铜油浸一百天，所以金砖有“千年不毁”之说。明清时期，苏州陆墓的御窑一直是官府定点烧制金砖的主要基地。清代后期，锦溪的金砖也占了一席之地。金砖因选土考究、制作工艺精细，故成品细腻光滑，坚实亮丽，叩之铿然有声。

    锦溪地处苏沪之间，水网交叉，交通便利。明清时期，其砖瓦就通过水路远销，享誉江浙沪地区。


                     祝甸古窑群位于锦溪镇的长白荡边。

                       锦溪古镇有中国古砖瓦博物馆

         参考位置图——昆山、周庄有公交经过朱浜车站；锦溪有公交到祝甸村。

             
         卫星图显示祝甸古窑群藏在深闺里，漫不经心地守望着锦溪窑业的历史。

                                           谢谢欣赏！