美国国会图书馆 ——全美最大的知识宝库

    美国国会图书馆位于美国首都华盛顿，是全美最大的知识宝库，其规模仅次于俄罗斯的列宁图书馆，是美国历史最悠久的联邦文化机构。

    国会图书馆馆址连接国会大厦，田字形五层楼并延伸一个六层附馆，书架总长达856公里，到2007年底，其馆内收藏品已经超过1.3亿件，而且还在以每分钟增加10余种新资料的惊人速度增长着。

    国会图书馆始建于1800年4月24日，1814年遭英军焚毁，1825年、1851年又两次失火。到1897年，美国国会耗资650万美元兴建了新的国会图书馆。该馆进楼的大厅如琼楼玉宇，贴缀23K金叶片的天花板，与铺着大理石的地面相隔达23米，壁柱上立着16座举着火炬的石像，她们是罗马神话里司智慧、工艺和战争的女神。壁画上处处是艺术家们优美绝伦的精巧手笔，各自表述人类精神文明的典故。

    到了1935年，这座建筑物已装满了各种珍品。政府于是在街的对面又兴建了一座更大的建筑——约翰.亚当斯馆。但到了1965年，新馆再次装得满满当当。直到1980年詹姆斯.麦迪逊（美国第四任总统）纪念大厦竣工，这第三座综合性建筑不但比前两座加在一起还要大，而且是世界上最大的一栋图书馆大厦，总面积为34.2万平方米。

    该馆拥有的阿拉伯文图书居世界首位，所收藏的来自我国西藏的珍品比西藏自身的收藏还要丰富，所保存的十月革命前的俄国绘画也多于该国境内的收藏。1928年，国会图书馆正式成立中国文献部。据统计，到目前为止，该部共藏有中国古代善本书籍5万多册。其中有一卷叫《一切如来》的书，是公元975年北宋早期佛经的木版印刷品。该部还拥有4000多种共6万余册的中国地方志，其中的100余种是中国国内的孤本；关于中国少数民族的文字资料，该部也收有200多种藏文木版印刷品，400多种满文资料和3000种云南纳西族东巴文资料。目前，该馆的中文藏书已近80万册，成为中国以外收藏中文图书最多的图书馆。

    国会图书馆不仅藏书丰富，而且有很多极其珍贵的世界级历史文物。以稀有图书部为例，那里有最珍贵的印刷书---1455年版的《谷登堡圣经》，这是活字印刷的第一部书，也是世界上保存完好的三本羊皮纸书之一。那里有公元2世纪时写在莎草纸上的荷马的《伊利亚诗》的残片，还有1640年马萨诸塞州印刷的《马萨诸塞诗篇歌集》，这也是现存的北美殖民地时期最早的出版物。馆内有1500多种袖珍书，高度均不超过4英寸。最让人称奇的是迄今为止最小的印刷书---苏格兰的《老国王科尔》，它比一只蚂蚁还小，只能借助显微镜或高倍放大镜阅读。然而要看影响美国历史名人的11000件书信文件藏品则无须如此费力。那里有杰斐逊起草的《独立宣言》初稿，上有富兰克林和约翰·亚当斯的亲笔批注。有关莱特兄弟的藏品向人们展示了1903年他俩在北卡罗来纳的基蒂坊第一次试飞飞机成功后发给父亲的报喜电报。馆藏的400万张地图存放在占地两英亩的柜橱里，从中你能找到有关月球、海底以及世界上大多数城市的地图。

    在磁带唱片部，你能听到法国女演员萨拉凡的歌声，德意志帝国威廉二世在1904年的讲话。还有19世纪流行歌曲、美国早期广播，像著名的《世界大战》、轻歌剧片段、文学作品朗诵、外国幽默，以及几千盘二战时太平洋战区美军采访记录。这里共珍藏了130多万盘乐曲和讲话的记录。

    国会图书馆的22个阅览室以及互联网网址对全体大众开放。阅览座位1500个，读者进出无需门票和证明，等待45秒钟就可借到一本书，也可以将复制材料带走。

    进入21世纪的美国国会图书馆，已开始进入了信息数据化时代。在美国国会图书馆的网站上，人们可以看到4万多件文物典籍用多媒体技术制成电子藏品，其内容包括美国历史、传奇人物、各州介绍、民生娱乐、多元音像以及图书目录索引等等。

    怎么样？不想到知识的海洋里旅游吗？