贝润生与城东幼稚园

贝润生与城东幼稚园

九旬赵老太

 

苏州的古典园林原先都是私家住宅，自古以来，就是不对外开放的。但是，在七十年前，苏州的狮子林却向公众开放了。这就得从这座园林的主人贝润生说起。

 

 

苏州狮子林（转自网络）

贝仁元，字润生（1870～1947），江苏元和（后撤县并入吴县）人。年幼时，家境极其贫困，依靠宗族“留余义庄”的接济来维持生活。他在十六岁时，到上海的瑞康颜料行拜店主奚润如为师，学习经营颜料。在贝润生二十八岁时，奚润如去世，就由他接任了瑞康行的经理。到了民国初年，贝润生就在上海和全国商界多次担任要职，如任上海总商会协理、全国商联会副会长等职。

民国三年（1914年），第一次世界大战爆发后，在华经商的德国商人撤离上海时，手中有大批的颜料现货急需抛售，贝润生知道后，便和几个朋友购下了这批颜料。过后，中国受到欧战影响，国外颜料不能进入中国，市场上的颜料价格暴涨，贝的财富因此而急剧增加。这样一来，贝润生就有了颜料大王之称。

贝润生积累了大量的财富后，自己在生活上仍然是很节约的，他的早餐总是在家吃粥。而对于许多公益事业和慈善事业，贝润生常常是倾囊相助。

在民国六年（1917年），贝润生在家乡苏州买下了荒芜已久的狮子林和附近的一片地基，投入银元八十万元，经过九年的时间，修复了狮子林，并且建造了贝氏祠堂，附设“承训义庄”，赡养资助孤寡贫穷的族人。他说：“以产遗子孙，不如以德遗子孙，以独有之产遗子孙，不如以公有之产遗子孙……”

为了贯通苏州城内与苏州火车站的交通，贝润生出资在平门外建造了横跨城河的“梅村桥”。

贝润生在苏州城内的中由吉巷创办了育婴堂，专门收养贫苦人家无力抚养的婴儿。

贝润生曾经到美国参观那里的学校和幼稚园，见到美国教育普及，他回国后，就在育婴堂的余地上，模仿美国幼稚园，设计建造了一所完善教育方式的幼稚园。这就是城东幼稚园。

城东幼稚园的主任 徐黄佩娜女士，是我母亲的同学。有一次，她对我母亲说：“我想请你的女儿前来担任幼教工作。” 我母亲同意了，回家对我说了此事，我听了非常高兴。就在当年暑假开学报到。那时，我二十岁。

城东幼稚园的最大特点是，不收学杂费和每天上午上课半天。开学前，家长需要拿一双新的布鞋到校，由阿姨为孩子替换好鞋后再进教室上课。

幼稚园的布局是考虑到幼儿的特点来设计的。

一进校门，靠右边是门房间，中间就走向一个大型的草地。在平整的草地上，一年四季中鲜花盛开。在草地上，有“荡河船”、“躺躺板”和“跷跷板”，供孩子们户外活动。从草地走向一条用石板铺成的道路，就向上走到一座小土山上，上面建了一只亭子，可供老师和孩子在亭中玩乐，在亭中还可眺望园内的风景。

如果遇到下雨天，孩子们无法在室外活动，那么，我们就在一间小健身房内进行活动，带领孩子们做体操，或者是做游戏，或者是带领孩子们搭建大型的积木。说到玩具，我园孩子有着各种玩具，共有六十种呢。

在教室的布置上，也是仿照了美国幼稚园的教室来布置的。教室建造得比较宽大，墙上挂着一幅贝润生的半身照相。教室的一侧有块黑板放在黑板架上，中间是上课的地方，放着二只大圆台，孩子们就围坐在圆台的四周进行学习。

在课程的设置上，是按照幼儿的特点，贯彻“德智体美”的目标，进行品德、语文、算术、体育、歌舞、美术等方面的教育。幼儿是人生的起步阶段，我们就用讲故事的方法，帮助孩子们识别善恶，懂得礼貌，讲究卫生，以此来进行品德教育；像语文，我们就采用看图识字的方法，教孩子们认识一些常见的汉字，提高他们的语言表达能力，对大班的孩子就教他们写自己的姓名；在算术上，我们先采用直观的教学方法，让孩子们掌握个位数，以后再教他们十位数的进位，同时教会他们书写阿拉伯数字；体育方面，主要是教孩子们做一些动作简单的体操，还有户外活动；歌舞课的内容较多，教室中有一架进口大钢琴，教师就用这架钢琴来伴奏，教孩子们唱一些幼儿歌曲，跳一些幼儿舞蹈，有时在歌舞课上让孩子们敲打起小铜鼓、小锣、小三角架等小乐器，还真有些小乐队伴奏的模样呢！美术课，主要是教学一些简单的图画，让孩子能用蜡笔画出房屋、树木、花卉、车辆、船只和水果等，幼稚园离城墙不远，教师就去城墙边取来城泥加工之后，再做成长方形、圆形、三角形，让孩子懂得形状后，模仿着做“泥工”，此外，还教孩子们做“纸工”，就是用各种颜色的纸张，折叠成桌子、椅子、船只、猴子等。

每逢春秋二季，我们将孩子们领到贝润生的狮子林去游玩。夏天，拍毕业照也要到狮子林。

怀念狮子林，怀念城东幼稚园！

        二〇〇九年七月二十二日

 

※ 此文发表于苏州《百花园》二〇〇九年第三期