老钱：美国往事——西部探险英雄：路易斯和克拉克

老钱：美国往事——西部探险英雄：路易斯和克拉克（Lewis and Clark）

“遥远的无限的未来，是美国的伟大时代。在其富丽堂皇的时空中，这个多民族的国家，注定要向人类显示出神意的完美，在大地上建立起前所未有的高贵的殿堂。”

——《未来的伟大国家》，１８３９年《民主评论》杂志

今 天的美国，位于北美洲中部。北与加拿大接壤，南靠墨西哥湾，西临太平洋，东濒大西洋。面积约为３７６万平方英里，内陆水域面积约７万８千平方英里，本土东 西长２８１３英里，南北宽１６８７英里，海岸线长１４１７５英里。但是在美国建国之初，她只有大西洋沿岸的十三个州，面积只有５０万平方英里。

一 七七六年七月四日，北美的十三个英属殖民地脱离英国而独立。经过八年独立战争，一七八三年九月三日，英国与美国签订《巴黎和约》承认美国独立，并把十三个 州以外大西洋沿岸的大部分土地划归了美国，美国领土达到９０万平方英里，是现在美国本土面积的四分之一。一七八九年，美国联邦政府成立。刚成立的美国，就 开始了领土扩张，其方式是战争和金钱。

美国有三次巨大的领土扩张，第一次是美国第三任总统托马斯?杰弗逊（Ｔｈｏｍａｓ　 Ｊｅｆｆｅｒｓｏｎ）从法国元首拿破仑手中买下的路易斯安纳（Ｌｏｕｉｓｉａｎａ　Ｔｅｒｒｉｔｏｒｙ），杰弗逊用三美分一英亩的价钱，把美国的西部边境 从密西西比河（Ｍｉｓｓｉｓｓｉｐｉ　Ｒｉｖｅｒ）向西推进到了洛基山脉（Ｒｏｃｋｙ　Ｍｏｕｎｔａｉｎ）；第二次是由詹姆斯?波尔克（Ｊａｍｅｓ　 Ｐｏｌｋ）总统领导的美国墨西哥战争（Ｍｅｘｉｃａｎ－Ａｍｅｒｉｃａｎ　Ｗａｒ）后的领土扩张，美墨战争把得克萨斯（Ｔｅｘａ）、新墨西哥（Ｎｅｗ　 Ｍｅｘｉｃｏ）、亚利桑那（Ａｒｉｚｏｎａ）、加利福尼亚（Ｃａｌｉｆｏｒｎｉａ）划归了美国，是为美国最大一次领土扩张，从此美国领土横跨大西洋和太平 洋；第三次美国领土扩张，是由美国国务卿威廉?西沃德（Ｗｉｌｌｉａｍ　Ｓｅｗａｒｄ）以十二点三美元一平方英里的价钱，从俄国手里买下的阿拉斯加 （Ａｌａｓｋａ），阿拉斯加盛产石油，有着极为丰富的植被资源。

在这三次领土扩张中，购买路易斯安纳最有戏剧性。十八世纪末，刚刚上台的 法国元首拿破仑，试图建立一个位于美洲的法兰西帝国。一八零零年十月，法国和西班牙签约，将路易斯安纳秘密转让给法国。杰弗逊闻讯大惊，初生的美国与军事 大国法国为邻，决非好事。为此，杰弗逊不惜与英国结盟对抗法国。要是法国不让美国人在新奥尔良（Ｎｅｗ　Ｏｒｌｅａｎｓ）港的转运货物的话，美国东海岸和 西部的贸易与交通就被卡住了。为保持东西交通的畅通，杰弗逊派利文斯顿（Ｒｏｂｅｒｔ　Ｌｉｖｉｎｇｓｔｏｎ）为驻法公使，于一八零一年到巴黎，与拿破仑 商谈以两百万美元购买新奥尔良及其周边地区的事宜，但遭到拒绝。

一八零二年十月，代管路易斯安纳的西班牙取消了美国在新奥尔良港的存货权，美国群情激愤，舆论哗然，很多人不惜一战。

此时，拿破仑的好梦已破。他原想以西印度群岛的法属殖民地海地（Ｈａｉｔｉ）为基地，建立一个美洲殖民帝国。但海地的黑人起义破灭了他的帝国梦，拿破仑的妹夫率五十四艘战舰和三万大军远征海地，但被起义军重创，法军中还流行起了黄热病，险遭灭顶之灾。

这 时，拿破仑在欧洲也是内外交困，英、奥、俄的围困，英法之战一触即发。连年的征战开支巨大，军费奇缺。拿破仑很清楚，谁也不能阻挡美国的西进步伐。若派军 队去北美，是花几千万法郎搞一个一天都维持不了的占领。若把美国逼急了，与英国结盟，对法国极为不利。不如把这片土地卖给美国，即能得到一笔钱，以解燃眉 之急；还能确保美国的强大，给英国造成一个劲敌。

新奥尔良港是美国的心腹之痛，历任美国总统的最大心事就是要拿下新奥尔良。当杰弗逊得知拿破仑的处境后，随即派詹姆士?门罗（Ｊａｍｅｓ　Ｍｏｎｒｏｅ）为全权大使去法国协助利文斯顿。杰弗逊和门罗都知道，此行关系到新生美国的未来。

一 八零三年四月一日，拿破仑派外长塔里兰（Ｃｈａｒｌｅｓ　Ｍａｕｒｉｃｅ　ｄｅ　Ｔａｌｌｅｙｒａｎｄ－Ｐｅｒｉｇｏｒｄ）与利文斯顿谈判。塔里兰问他： “如果给你全部路易斯安纳，你出什么价？”第二天，门罗才到巴黎。门罗和利文斯顿都无权买下这片相当于美国全部领土面积的土地。当时要和杰弗逊取得联系， 得好几个月。但事关美国的命运，两个人当机立断，以一千五百万美元买下了整个路易斯安纳！这块土地上有着辽阔的山川河流、平原谷地、矿产资源、和数不尽的 野生动植物。

为了让协定安抵美国，三名信使分乘三艘海船回美国。带去了美国人民作梦也没想到的好消息。这是杰弗逊总统的重大成就之一。这一重大的土地购买案，引发了一次美国历史上最有名的探险活动——路易斯－克拉克的西部探险（Ｌｅｗｉｓ－Ｃｌａｒｋ　Ｅｘｐｅｄｉｔｉｏｎ）。

路易斯－克拉克西部探险路线图

路 易斯－克拉克的西部探险，是由两位年轻军官和四十一名探险队员一个婴儿和一条狗组成的西部探险队，为开辟一条由美国东海岸到西海岸的陆上水路而进行的探险 活动。这次探险有三个主角，两名军人路易斯（Ｍｅｒｉｗｅｔｈｅｒ　Ｌｅｗｉｓ）和克拉克（Ｗｉｌｌｉａｍ　ｃｌａｒｋ）上尉，还有一位就是当时的美国总 统托马斯?杰弗逊。

美国的第一次西部探险的尝试是在独立战争后不久。杰弗逊曾写信给挚友乔治?克拉克（Ｇｅｏｒｇｅ　Ｃｌａｒｋ）将军， 路易斯——克拉克探险的队长之一——威廉?克拉克的哥哥，希望他带一支队伍前去西部探险。克拉克将军复信说，最好派三四个年轻人去，这样可以不惊动印第安 人。克拉克将军因为家事脱不开身，不能前往，第一次西部探险这样不了了之了。

一七九三年，杰弗逊再次提议为西部探险集资，很多知名人士纷 纷出资赞助，当时杰弗逊邻居男孩，十八岁的路易斯主动请缨去西部探险，但杰弗逊认为他太年轻，缺乏经验，而让一位训练有素的法国人前往西部考察。他的任务 主要是找到连接东部和太平洋的最短、最方便的水路。但这位法国人是个间谍，当他到达肯塔基时杰弗逊发现他在那里召集武装，袭击西班牙在密西西比河以西的领 土。于是，美国政府要求法国将此人召回。

一七七四年八月十八日，麦理卫瑟?路易斯出生于弗吉尼亚的阿尔比玛尔县（Ａｌｂｅｍａｒｌｅ　 ｃｏｕｎｔｙ）。路易斯家族是弗吉尼亚最早、最显赫的家族之一。路易斯家族第一代移民是罗伯特?路易斯（Ｒｏｂｅｒｔ　Ｌｅｗｉｓ），他是一位从英国王室 获得大片北美土地的威尔士军官。路易斯的母系也是早期移民北美的显赫家族。独立革命期间，麦理卫瑟?路易斯的父亲威廉?路易斯（Ｗｉｌｌｉａｍ　 Ｌｅｗｉｓ）参加了大陆军。像许多弗吉尼亚庄园主一样，他也不拿薪俸。一七七九年冬天，他回家休假后，在回营途中遇到洪水，马被冲走，他掉入水中，在严寒 中走回了家。但他染上了肺炎，两天后身亡。那一年路易斯五岁。

路易斯的母亲露西（Ｌｕｃｙ　Ｍｅｒｉｗｅｔｈｅｒ）是个善良、能干的妇女，信仰坚定，受人爱戴。她两度丧夫，活到了八十六岁。她对各种植物、草药有广泛的知识，常给家人和邻居治病。路易斯从母亲那里学到了许多草药和植物知识。日后在他的探险过程中大有用途。

一 次，九岁的路易斯和小伙伴们打猎归来，发现一头凶猛的公牛向他们冲来，孩子们都吓呆了。但路易斯镇静、迅速地向公牛开了枪，公牛应声倒下。另一次，路易斯 和继父外出打猎，在林子里安了营。晚上，篝火引来了印第安人，还开了枪。营地一片混乱，路易斯镇定地浇灭了篝火，印第安人失去了目标，再没回来。少年路易 斯就知道如何在荒野中生存。他精通射击和骑马。

十三岁的路易斯被送到一位老师那里寄读，直到十八岁。课程有英文、数学、地理、历史、自然史和拉丁文。路易斯喜欢探险故事，数学、自然史学的不错。他写作能力很强，这使他在西部探险过程中，写下了详尽的日记。尽管探险日记中有很多拼写错误，但文字精确，活泼流畅。

一七九一年，路易斯的继父去世。路易斯中断了学业，回家经营庄园。他再也没有机会进大学深造。他非常想上大学，他对妈妈说，就算卖地，也要让弟弟上大学。路易斯善于经营，是个精明能干的庄园主。但路易斯心中的天地远大于自家庄园，他要在更广阔的天地里施展自己的才干。

一八零一年，杰弗逊入主白宫。杰弗逊自己出钱雇了一名秘书。他就是杰弗逊的热衷于探险的邻居，青年军官，二十六岁的路易斯上尉。杰弗逊让他负责裁军。当时党争激烈，在裁军问题上，路易斯尽力按人品能力，秉公办事，显示出少见的城府和办事能力。

与 杰弗逊的朝夕相处使路易斯大开眼界。很快，路易斯就成了总统心腹，而且非常了解杰弗逊探察西部的热望。在白宫，路易斯接受了杰弗逊的直接指导，路易斯从杰 弗逊那里学到了生物、天文、人类学、矿物学，北美地理等知识。还从杰弗逊处还学会了使用经纬仪和六分仪。在总统身边，路易斯还有机会倾听杰弗逊与学者专家 讨论的话题：最新的航行仪器，印第安事务，对西部的设想。路易斯在杰弗逊的图书馆里尽一切努力补上了大学课程。

一八零三年初，杰弗逊向参众两院提出派遣西部探险队的议案，费用为２５００美元。后来实际费用为３８７２２美元。议案很快被国会通过了。

杰弗逊心中，未来的美国是跨越北美大陆，连接两大洋的大国。独立之初的美国人很为自己创立的民主共和制而自豪。人人生而平等，人人都有追求自由和幸福的权利等普世价值观深入人心。他们认为自己是这片土地的主人，开发西部，推进民主共和制是他们的“昭昭天命”。

北美西部关系到美国的利益和安全。经过独立战争摆脱了英国统治的美国人，不愿与另一个欧洲强国法国为邻。尽管杰弗逊对法国文化很感兴趣，但他绝不想法国在北美坐大。

最 早来到北美洲太平洋沿岸的是十六世纪西班牙和英国的探险家。一七七八年，英国航海家库克（Ｊａｍｅｓ　Ｃｏｏｋ）船长就到达了美国西海岸的俄勒冈 （Ｏｒｅｇｏｎ），但他没有发现哥伦比亚河（Ｃｏｌｕｍｂｉａ　Ｒｉｖｅｒ）的入海口。一七八零年五月十一日，美国船长格雷（Ｒｏｂｅｒｔ　Ｇｒａｙ）驾 驶哥伦比亚号船，由太平洋驶入了北美大陆一条河道，并以他的船名命名了哥伦比亚河，他测量了河口的经纬度，此时，北美人才知道北美大陆东西两岸相距约三千 英里。

此时英国船长温哥华（Ｇｅｏｒｇｅ　Ｖａｃｏｕｖｅｒ）也到达了北美的太平洋沿岸，他遇到了格雷船长，知道了哥伦比亚河。同年十月他来到了哥伦比亚河口，并派一艘小船深入大陆一百英里，来到了俄勒冈的波特兰。由于格雷船长第一个进入河口，于是美国获得了俄勒冈的主权。

一七九三年，一位苏格兰皮货商人从加拿大来到了太平洋海岸，他是第一个从陆路到达太平洋的欧洲人。他为英国获得了大西北地区的主权。如果美国人不能从陆路到达太平洋，就会失去整个北美西部。西部探险，对美国来说关系重大。

一 八零三年一月，路易斯开始了准备工作。探险最重要的是地图，一位地图收藏家向他提供了从密西西比河到太平洋的地图。由于英国皮草商的活动，从密西西比到密 苏里河上的曼丹（Ｍａｄａｎ）村，地图较详尽。但是从曼丹落到太平洋，从来没有白人去过。路易斯只知道那片土地上的三个有经纬度的地点：圣路易斯（Ｓｔ　 Ｌｉｏｕｓ），曼丹村和哥伦比亚河的入海口。

三月十五日，路易斯离开了华盛顿。他先到军械所挑选各种武器和工具。然后，在哈波斯（Ｈａｒｐｓ）打造了一艘四十四磅重的平底船。但在后来的探险中，这艘包了兽皮的船仍会漏水。

六月中，路易斯结束了所有紧张的培训和采购，返回华盛顿，向杰弗逊辞行。国务卿对探险队进入由西班牙主持行政的法国领土很担心，怕被看做是军事行为。杰弗逊明确指示路易斯，如面临大敌，要保证完成探险，不要做无谓的冒险。财长则希望尽可能了解密苏里河流域的一切信息。

想到路易斯到太平洋沿岸时，可能一无所有，杰弗逊为此开了一个不写钱数的空白信用证，对那些为探险提供帮助的人，以总统的名义担保还钱。

六 月十九日，路易斯写了一封美国国家档案馆中的最著名的私人信件给好友威廉?克拉克。信中他热情地邀请克拉克以副队长的身份参加探险：“如果说有什么会吸引 你加入这一艰难、危险而又光荣的事业，那就是在这个世界上，除你之外，没有人会让我乐于分担这一重任。”信中，路易斯讲了杰弗逊的想法，国会的批准，并请 克拉克帮助留意探险队的队员人选。

一七七零年八月一日，威廉?克拉克生于弗吉尼亚。少年克拉克随家里人去了肯塔基（Ｋｅｎｔｕｋｙ）垦 荒。克拉克有十个兄弟姐妹，他排行第九，五个哥哥参加了独立战争。二哥乔治?克拉克将军是杰弗逊的密友。独立战争后，杰弗逊曾请乔治组织去西部探险未果。 威廉没有受过正规教育。但他为人豁达、开朗、聪明，有很强的边疆生活能力，从小就对印第安人很了解，是个有胆识的军人。

一八零三年七月五日，购买路易斯安纳公开后的第二天，路易斯告别华盛顿，踏上了西去探险的征程。

七月十五日，路易斯抵达匹兹堡（Ｐｉｔｔｓｂｕｒｇｈ），等待他订做的一艘龙骨船的完工。

七月二十九日，路易斯收到克拉克的回信。克拉克在信中写道“这项事业充满艰险，我的朋友，请相信我，在这个世界上除你之外，没有人会使我感到如此乐于加盟这一征程。我的朋友，我全身心地加入你的事业。”

八月三十一日，大船一完工，路易斯就上路了。为了减轻大船负荷，路易斯又买了一条独木船。大船长５５英尺，宽８英尺，能装１２吨货。这条船可以桨划，竿撑，纤绳拖。

九月七日，他们到达惠灵镇，陆路运来的物资此装船，路易斯又买了一条独木船。

十 月十五日，大船和两只独木船到达克拉克家附近的俄亥俄瀑布（Ｏｈｉｏ　Ｆａｌｌ）。停船靠岸后，路易斯出发去与克拉克会面。在这个后来被称为克拉克维尔的 十来天里，他们定下了探险队的首批人选。探险队使用了军队编制，探险队被称为发现者军团（Ｃｏｒｐｓ　ｏｆ　Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ），由部队发饷。原定是十 二人，但在最高峰时探险队的人数达到了四十一人。

政府许诺奖励每位队员３２０英亩土地，实际给了６４０英亩。这是一项光荣的任务，有一百多人争相报名。路易斯和克拉克对队员的要求是：未婚，有荒野中的生存技能，不怕苦，不怕死，有团队精神。

队 员中年龄最小的是十七岁的山侬（Ｇｅｏｒｇｅ　Ｓｈａｎｎｏｎ）。探险队中，最受欢迎的是猎手，队中有五大猎手。其中之一的考尔特（Ｊｏｈｎ　 Ｃｏｌｔｅｒ），在探险队回归东部的途中，主动放弃凯旋，留在了西部。他发现了黄石公园的老忠实泉。考尔特成为西部的传奇人物，他心系荒原，血液里浸透着 冒险精神。克拉克招收了九名肯塔基的年轻人。这些无所畏惧的年轻人，在乔治?克拉克将军的注视下，宣誓参军，西部探险队由此诞生。

一八零三年十月二十六日，探险队向圣路易斯（Ｓｔ　Ｌｏｕｉｓ）进发。

十一月十一日，探险队来到伊利诺伊（Ｉｌｌｉｎｏｉｓ）境内的马萨克要塞（Ｆｏｒｔ　Ｍａｓｓａｃ），路易斯招募了一个关键人物德鲁拉德（Ｄｒｏｕｉｌｌａｒｄ）。德鲁拉德是法国和印第安混血儿，他会印第安语、英文、法文、手语，还是一个神枪手，什么都难不倒他。

十一月二十日，他们进入了密西西比河，从此开始逆水行舟，直到北美大陆分水岭落基山脉。此时的探险队中，已经有了猎手、翻译、木匠、裁缝、水手，他们能对付任何情况了。

十二月初，探险队来到圣路易斯，当时圣路易斯居民不到一千人。它位于密苏里河与密西西比河的交汇处，地理位置极为重要，日后成为西部最重要的贸易集散地。

此 时，圣路易斯仍归西班牙掌管，他们要把行政权交给法国，再由法国交给美国。他们向路易斯提出要等到路易斯安纳正式转让给美国后，探险队方可进入密苏里河。 路易斯同意了，他知道逆水行舟之不易，他要在这个文明世界的边缘小镇招兵买马，只能在此过冬，别无选择。西班牙官员要求探险队去密西西比河东岸，美国领土 上选址过冬。

十二月十二日，船队进入密西西比河东岸的杜波依斯河（Ｄｕｂｏｉｓ　Ｒｉｖｅｒ）。在一片林木中，队员们动手盖房，圣诞夜当天队员们住进了营房。从一八零三年十二月到第二年五月，探险队在此过冬。

一八零四年三月九日，探险队参加了路易斯安纳的转让仪式。西班牙国旗落下，法国旗升起。第二天，法国旗降下，星条旗升起，这是美国历史的重要时刻，路易斯安纳正式并入美国。

五月六日，路易斯接到战争部长来信，说他能给克拉克的最高军衔是中尉，克拉克可以拿上尉的工资。路易斯对克拉克说，他不会让任何人知道此事。在队员面前，他与克拉克一样是上尉。

一八零四年五月十四日下午四点，探险队启程。

五月二十日，探险队来到圣查尔斯（Ｓｔ．　Ｃｈａｒｌｅｓ）。

五 月二十五日，他们到达了离圣查尔斯不到六十英里的一个只有七户人家的小村子（Ｌａ　Ｃｈａｒｒｅｔｔｅ），这是密苏里河上的最后的白人定居点。离开这里 后，他们就远离文明世界，消失在滔滔大河和广袤的大平原上了。探险过程异常艰辛，疾风暴雨常常不期而至，还有虫叮、蛇咬。他们一天做一顿饭，早上吃得是剩 饭。每天都要写日记，路易斯写的最多，但有段时间内不见他的日记。克拉克记得最全面，其他人也记日记，这些日记给我们留下了鲜活的探险经历。

七月底，探险队遇到了大平原上的印第安人。

八月三日，他们和印第安人谈判，给了印第安人一些礼物后，探险队继续向前。

八月十九日，弗洛伊德（Ｃｈａｒｌｅｓ　Ｆｌｏｙｄ）班长重病不起。第二天，他就去世了。弗洛伊德是探险中唯一死去的队员。后来的人们估计，他死于急性阑尾炎，当时，即便在东部，他也是无法救治。

八月二十三日，探险队来到了美国重要的地理界线，９８度经线，即５０公分雨量线。这是中央盆地与北美大平原的交界，往西就只有矮草了。５０公分雨量线是高矮两种草的过渡地带。

当天，费尔德（Ｊｏｓｅｐｈ　Ｆｉｅｌｄ）从岸上跑来，说他打到了一头北美野牛（Ｂｉｓｏｎ），这是队里大多数人第一次见到北美野牛，当晚全队饱餐牛肉。

八月二十七日，船队进入彦克顿（Ｙａｎｋｔｏｎ　Ｓｉｏｕｘ）部落领域。

九月初，探险队来到了长满矮草的大平原，他们见到了许多东部没有的动物，麋鹿数不胜数，到处是美洲野牛，还有李子和葡萄，每天的猎物都很丰富。这些下苦力的人，一天吃掉九磅肉还觉得饿。九月八日一天，他们就打到了两只野牛，一只大麋鹿，一只小麋鹿，三只鹿，三只火鸡。

九月十六日的日记里，路易斯写道：“我朝一个方向看过去，看到了有三千多头牛的野牛群。”

九月二十三日傍晚，他们来到了大名鼎鼎的梯顿（Ｔｅｔｏｎ）人部落。

九月二十六日，经过谈判，他们终于可以离开了。但他们仍担心梯顿人的追兵会至，一位队员写道：“果真如此，我们决心战斗到最后一口气。”

十月二十四日，他们在曼顿（Ｍａｎｄａｎ）村，开始建造曼顿堡。

十 一月四日，探险队招募了两位新成员，法裔加拿大人皮毛商人夏博诺（Ｔｏｕｓｓａｉｎｔ Ｃｈａｒｂｏｎｎｅａｕ）和他十五岁的妻子传奇人物萨卡加维亚（Ｓａｃａｇａｗｅａ）。萨卡加维亚是肖肖尼族（Ｓｈｏｓｈｏｎｅ）印地安人。一八零零年， 十二岁的萨卡加维亚被希达察族（Ｈｉｄａｔｓａ）印地安人抓走，一八四零年她被卖给了法裔加拿大商人夏博诺，成为他的一位妻子。萨卡加维亚后来成为探险队 的向导及翻译，帮助探险队队完成了到达太平洋沿岸的旅程。

萨卡加维亚和她的儿子Ｐｏｍｐｙ。

十二月十七日，探险队在曼丹堡记录下了最冷的一天，华氏零下四十七度。

一八零五年二月十一日，萨卡加维亚的儿子诞生。克拉克给他起了个小名叫Ｐｏｍｐｙ。

四月七日，探险队运了一船的东西给杰弗逊总统。探险队继续向西。

四月二十九日，探险队在今天的蒙大拿（Ｍｏｎｔａｎａ）州的黄石河（Ｙｅｌｌｏｗｓｔｏｎｅ　Ｒｉｖｅｒ）边打死了一头熊。

七月下旬，探险队来到了密苏里河的三叉口，他们以杰弗逊、格兰庭（Ｇａｌｌａｎｔｉｎ），和麦迪逊（Ｍａｄｉｓｏｎ）命名了这三条河。

八月十二日，杰弗逊总统收到了探险队送回的东西。探险队跨过了北美大陆的分水线（Ｃｏｎｔｉｎｅｎｔａｌ　Ｄｉｖｉｄｅ）。

八月十七日，探险队来到了肖肖尼人的部落，萨卡加维亚发现部落首领是她走失了多年的哥哥。

九月二十三日，探险队进入了今天的爱达荷州。

十月十六日，探险队到达了哥伦比亚河。

十一月七日，探险队看见了太平洋。克拉克写道：“大海在视线之内，噢！真开心！”（Ｏｃｉａｎ　ｉｎ　ｖｉｅｗ！　Ｏ！　ｔｈｅ　ｊｏｙ．＂

十一月十八日，探险队来到了太平洋沿岸的哥伦比亚河入海口。

探险队用了一个月的时间考察太平洋海岸和附近的平原及印第安部落。他们建造了科拉特索普堡（Ｆｏｒｔ　Ｃｌａｔｓｏｐ）。堡垒的建成，宣告了美国的势力延伸到了太平洋沿岸。该堡垒是美国在太平洋沿岸的第一座哨卡，美国的西部地标，路易斯和克拉克探险的最高成就。

一八零六年三月二十二日，探险队一行踏上归途。由于英国西北皮毛公司的挑唆，归途中，原先友好的印第安人变得充满敌意。

八月十四日，探险队回到了曼丹。夏博诺和萨卡加维亚留了下来。考尔特告别了探险队，沿着密苏里河回西部去了。

一 八零六年九月二十三日中午，在密西西比河畔的圣路易斯，人们冲向河边，鸣枪庆祝，欢迎从太平洋沿岸探险归来的勇士。探险历时两年四个月又十天，总行程八千 英里。在当时的条件下，他们进入了茫茫荒原后就没有音讯了。东部的人们以为他们死在荒原了，或是被西班牙军队抓走了。当他们忽然出现在圣路易斯时，真是喜 从天降，举国欢庆。对杰弗逊来说，这是震撼人心的喜讯。他们终于活着回来了，还带回了人们翘首以待的，对美国未来至关重要的西部信息。

路 易斯和克拉克探险队为美国获取了西部的广泛的地理知识以及主要河流和山脉的地图。观察和描述了一百七十八种植物和一百二十二种动物种类。探险刺激了西部的 毛皮贸易，开启了美国与印地安人的外交关系，开创了西部探险的先例，加强了美国对俄勒冈领土的要求，还留下了一部关于西部的第一手资料《刘易斯和克拉克日 志》。

探险的成功使路易斯成了英雄，国会给了他双倍的奖金和一千六百英亩的土地。一八零七年，杰弗逊总统任命路易斯为路易安纳州州长。为 了发表探险记录、求婚、并向杰弗逊总统汇报副总统阿伦?伯尔（Ａａｒｏｎ　Ｂｕｒｒ）的叛国罪和处理家族生意等事情，路易斯到一八零八年三月才走马上任， 从此他在圣路易斯定居。

路易斯授权在密苏里河上修建麦迪逊堡垒（Ｆｏｒｔ　Ｍａｄｉｓｏｎ）和欧莎格堡垒（Ｆｏｒｔ　Ｏｓａｇｅ）。战争部长拒绝给路易斯的花费报销，玷污了刘易斯的信誉和名声。但刘易斯成功地颁布了地方法律，创办了圣路易斯的第一家报纸和第一个共济会。

一 八零九年，路易斯回到华盛顿述职，并解释他的财政支出问题以澄清他的名声。他在Ｃｈｉｃｋａｓａｗ　Ｂｌｕｆｆｓ离开密西西比河，沿着Ｎａｔｃｈｅｚ　 Ｔｒａｃｅ而行，晚上在Ｇｒｉｎｄｅｒ＇ｓ　Ｓｔａｎｄ露营。１０月１１日，路易斯死于神秘枪杀，他被击中了头部和胸部。人们一直在争论他的死因。多数学 者认为他是自杀，原因是长期的沮丧、滥用酒精、婚姻和公众形象的失败等等。有人猜测是盗贼、偶然事故或政敌谋杀。也有人认为是一场意外。一八四八年，田纳 西州在此地建一个墓地纪念碑，一九二五年成为麦理卫瑟?路易斯国家纪念碑。

一八零七年，克拉克被任命为民兵准将，担任路易斯安纳的印第安事务管理者。一八零八年一月五日，克拉克与朱莉娅?汉考克（Ｊｕｌｉａ　Ｈａｎｃｏｃｋ）结婚，他们共有五个孩子。一八一三年，密苏里加入联邦州，克拉克被任命为密苏里州州长。

一八三八年九月一日，克拉克死于圣路易斯，被克拉克安葬在贝尔方丹公墓（Ｂｅｌｌｅｆｏｎｔａｉｎｅ　Ｃｅｍｅｔｒｅｒｙ）。

美 洲大陆的发现，始于哥伦布，美洲的兴旺始于南美。北美州的自然条和南美洲相比要差得多。当美国独立成一个国家的时候，美国人拥有的土地只是大西洋沿岸的十 三个州。美国发源于此，但是真正能代表美国精神的却是西部文化。西部人是建设这个国家的主力军，他们很多是来自欧洲各国的移民，但开发西部把他们融合成了 一个民族——美利坚族。辽阔肥沃的北美西部给了他们前所未有的机遇，给了贫困者以梦想，给了探险家以勇气。

西部开发贯穿于美国的自由资本 主义时期。这是一场以个人、家庭和团体为单位的群众性的西部开发运动。千百万的劳动人民胼手胝足、艰苦奋斗，为美国创造了巨大的物质财富。西部的开发把美 国的可耕地面积从一七九零年的三千万亩增加到了一八六零年的四亿多亩，导致了美国的农业中心的西移。西部的开发还为美国的工业革命提供了丰富的矿产原料和 各类农产品。西部开发对铁路和通讯建设的促进最为显著，同时也促进了美国的城市化进程。

路易斯与克拉克是西部精神的化身，他们永不言败的气概和荒原中的进取精神，就是原始的美国精神。