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一、故事梗概
公元前3世纪，中国开凿了世界上第一条等高线运河——灵渠。灵渠4.6米宽，一米深，全长33公里。灵渠把两条流向不同的河流联接起来，在中国的经济发展和军事上都有重大意义，是以后长达1794公里的大运河的雏形。大运河南北纬度相差约10度，长达1794公里，最高达海拔42米，完成于公元1327年。 
太湖-吴江
二、科学原理
运河需要平坦的水面以供航行，如果地形有落差，便需要水闸来调整水位。
三、现代运用
运河主要有两个用途：一是调节水利，灌溉农田，如中国灵渠、郑国渠；二是行驶船只运输货物。
在工业革命之后，由于建造成本和运输时间的缘故，内陆运河逐渐被铁路取代。许多运河目前都只剩下观光用途，如威尼斯的运河。 
鉴湖水利工程 
龙首渠示意图 
灵渠 
都江堰 
江淮第一人工运河 
京杭大运河
四、文献记载
巢肥运河：公元前613年楚庄王即位后，任用鄙人出身的孙叔敖为令尹，因晋楚争霸战争以及北上会盟“问鼎中原”的需要，而开凿的荆汉运河和巢肥运河应当是见于《史记》、《水经注》等书记载的中国最早的运河。荆汉运河把发源于荆山流入长江的沮(jǔ)水，与发源于郢(yǐng)都附近流入汉水的扬水连接起来。巢肥运河把淮河的支流肥水，与流入巢湖，经濡(rú)须水入长江的施水连接起来。
郦道元的《水经注》记载，邗(hán)沟的路线大致是：南引长江水，再从如今观音山旁的邗城西南角，绕至铁佛寺稍南的城东南角，经螺丝湾、黄金坝北上，穿过今高邮南15公里的武广湖（后名武安湖）与陆阳湖（又名渌 (lù)阳湖）之间，进入距今高邮西北25公里的樊良湖；再向东北入今宝应东南30公里的博芝湖（又称博支湖，即广洋湖）、宝应东北30公里的射阳湖；出湖西北至山阳（今淮安楚州）以北的末口，汇入淮水。因为利用天然湖泊以减少人工，所以邗沟线路曲折迂回，全长约200余公里。
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