人天生就能应付压力。但普通人都不喜欢压力，因为压力往往与失落相关联，并且带给人们极不愉快的经历。
人对于压力的适应性犹如一张弓，绩效就是弯弓搭箭所能飞行的里程，而压力就是让箭与弓相得益彰的关键法宝。弓质量不够好，一拉就断，箭自然没有飞翔的机会，代表人的承压能力太低则一事无成；弓足够好，但拉力不足，箭只能飞行一小段距离，喻示压力太低就会荒废才华；弓虽好，但拉力过大导致折断，箭同样早早坠地，说明再强悍之人都有承压的上限；惟有弓与拉力实现绝佳适配，才能助推箭完成最完美的旅行。
研究生的压力既包括来自他人期许的外部要求，也涵盖源于自我期许的内在要求。其特点为：第一，同样的要求，不同人的适应能力各异，对某人是“合理要求式的训练“，却成为他者“不合理要求式的磨炼”。例如，同样是完成学术论文，有人易如反掌，有人生不如死。第二，在越过承压极限之前，任务的增加不仅不会带来压力，反而会激发直面挑战的雄心壮志，并由此引发成就感和幸福感。更重要的是，在这一阶段，每一次成功应对压力，都会增强适应压力的能力，提升承压上限值，从而拉高承压曲线。那些在学术道路上不断攀上台阶的学生，其学术动力之所以恒久，既包括战胜自我的自豪，也不乏回馈导师的愉悦。第三，越过承压极限之后，要求的少许增加，都会降低工作表现，产生负重感和被强迫感，这会减弱逻辑推理能力进而抑制创造力的发挥。很多学术能力较弱的学生，面对导师不切实际的期望，既不敢拒绝又无法交代，其间的困苦，怎一个惨字了得。这种心境下，能有任何学术表现吗？最终的后果，必定是患上严重的拖延症，直至被导师斥责为“南郭先生”，留下“越学越蠢”的不良形象。
在学术团队中，最大压力的承受者，不是导师，而是学生。学生的压力通常来自三个方面：一是现实的困难，例如出现生理疾病、遭遇恶劣工作环境、无法解决高难度学术问题、生活窘迫等；二是心理负担，例如习得性悲观、夸大痛苦、在困境中极易自哀自怜等；三是缺少积极正向的社会支持力量，例如无人可倾诉、人际关系不佳等。学生在这三方面要么经验欠缺，要么资源匮乏，要么认识不深。相较于导师群体，学生群体的减压往往效果不佳。
压力过大会造就一大批压力偏好者。偏好压力者具有两个特点：一是他们一直生活在容许承压值之内，二是他们的适应力长期经受最大压力的考验。如果你是研究生群体的学术达人，通常会陷入这一境遇----“因为多干，所以能干；因为能干，所以多干。”导师也对你青睐有加，对你产生依赖感，凡事只有交给你才放心。这就使得你长期加班、总是接手最难的任务以及需要不断挑战自身的智力极限。但持久地将自己曝露于高压之下，会产生意想不到的不利影响：工作效率降低、负担加重、消极心态出现、（工作带来的）快乐消逝、进一步提高要求只会导致情况恶化，严重时会造成生理和心理上的双重疾病。当学生达不到导师期待的目标时，男生萎靡不振（胸闷、心跳加速），女生内分泌系统失调（烦躁、上火），加上神经衰弱的征兆开始出现（失眠、注意力不集中），最后陷入忧郁症和神经官能症的深渊。
压力过小也未必是好事。当要求过低，低到远远配不上你的能力时，无聊感和厌烦感会成为主要情绪。长期处于能力得不到发挥的岗位，自我认同会降低，同时渐渐失去工作乐趣和生活情趣。例如，研究生被导师定位为只能完成简单例行事务，如排版文档、领取快递、制作ppt。这些工作对人也属有益锻炼，但若停留于此层面不再上升，则蕴藏危险：研究生自视甚高，认为导师派发的任务太过简单，心生不满的同时更加无法提交优质成果（尽管这些工作很容易，但再容易的工作也需要专业态度才能做好），这就让导师深信其任务安排是恰当的—--“这名学生一屋不扫，何以扫天下？”这会带来一种悖论：另一名能力稍差的学生，在完成这些例行事务时表现更佳，仅仅是因为相对于他的能力而言，这些要求更加匹配，由此激发了他的被认同感和责任感。更严重的是，导师会继续降低对你的要求，不再认可你的学术能力，而你对那些强加的简单重复劳动心生厌倦却无可奈何，直至产生被剥夺的感受。
压力随环境、工作重点以及个人生活而变。有时，同样的学生，在不同的导师们下，所感觉到的压力迥异。有些学生更看重自由发展的权利，当导师给予他更多的学术选择权时，尽管压力很大，但学生的承压水平却很高；反之，有些学生更擅长于照本宣科，只有导师的任务安排明确具体时，他才感到舒适。有时，个人生活境遇的改变，会极大影响压力曲线的形状。对压力信号敏感度不同的学生，面对同一变化，有的是“春江水暖鸭先知”，有的则是“轻舟已过万重山”。父母的期许、恋人的诉求、导师的高压、社会的不公，共同汇聚成压力源。对导师而言，长期承受高压的学生，对学术团队是一种损失。即使他们未给组织造成伤害，但“状态的低迷化”却是不争的事实。
导师易犯的一个错误是：常常将学生的抗压能力拔高到与导师同等的水平。在导师看来甘之如饴的工作状态和劳动强度，可能早已远远超过部分学生的承压上限，进入到厌倦甚至厌恶的状态。导师应当了解：“这世上并不是所有人，都具备你所拥有的那些优势”。知晓每个学生的压力适应曲线，辨析学生行为中的预警信号（长期联系不上学生）甚至危险信号（蓄意破坏、背后诋毁），是每位导师的必修课。但困难在于，真正的压力信号往往只有学生自己能够感知到它的存在。研究表明：平庸的雇员往往更早地表现出压力增大的征兆。就像煤矿的金丝雀之于矿工的生命安全，学术团队的科研压力往往是从那些无心向学者身上最先曝露出来的。而这一特点有助于导师根据学生群体的压力阈值合理调整工作安排。
压力存在于承受者的意识之中，即压力是思维的产物。压力的客观水平和主观感受是两回事。承压能力弱者感觉到的不堪重负，对于承压能力强者，可能形不成负压感。对个人能力的评价决定了承压能力的阈值，而对环境的评价决定了压力的强弱。囿于人生阅历，学生在压力认知上存在两类偏差：一是在有害有压力环境中歪曲认知，刻意隐瞒事实，不承认压力的存在。例如，学生通宵达旦赶写报告出现身体不适时，不但不停止工作增加休息，反而认为这是对自我极限的一次良好挑战；一是在无害无压力环境下杯弓蛇影，主观臆造出压力源。例如，学生对待科学研究的恐惧，即属此类。莎士比亚说：“事物没有好坏之分，但人们的思维让它如此。”与其反复探讨如何减压，不如反思看待压力的思维模式是否存在问题。
面对压力，切勿破罐子破摔。自甘堕落不会消除压力源，只会加速迈向深渊的步伐。避免压力更是不可能，即使试图避免也是不明智的。将压力置于责任心和控制力所及的范围，这是对待压力最重要的思维模式。减压之法包括：一是改变认知，即通常所说的“阿Q精神”。这一方法部分有效但需注意其潜在威胁：当你反复强调自己不惧怕某事物时，这一恐惧之源会时刻浮现在脑海中，甚至会演变成“房间里看不见的大象”。二是既要消除掉不必要的消极压力源，更要拓展积极压力源，即不断增强自身从挫折中振作起来的能力。三是积极寻求社会支持才能达到事半功倍的效果。社会支持对于减压的作用至关重要。从家庭和工作环境中获得帮助，和他人一起分享喜怒哀乐，在工作中建构内部合作气氛，都是社会支持的重要来源。例如，父母帮助孩子支付购房首付款、学术达人帮助同门解决科研难题等。
压力并非如人们所想象的这样消极。适度的压力能够提高人们的生活质量。那些完全感觉不到压力的人，生活境况更糟糕。当压力转化为动力，人们变得更加积极。妥善处置的压力，如同长途跋涉时的完美旅伴；反之，彻底摧毁人的压力，是不折不扣的致命武器。让人不断提高承压能力的，不是压力本身，而是压力与放松的多次循环。一张一弛，文武之道。古训所言，不可不晓。
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