中国建筑是一个独立的结构体系，历史悠长，散布区域辽阔。其基本结构和部署原则，虽有和缓的变迁和顺序的进展，除至最近的一百年，却一直未受其他建筑的影响。数千年来，它一贯以其独特纯粹的木构系统，随中华民族足迹所至，树立了文化表志。从都会到边疆，无论为一郡之雄，或一村之僻，其大小建制，或为人民居处之所托，或为政治、军事、宗教、经济之所系，上自文化精神之重，下至服饰、车马、工艺、器用之细，无不与之息息相关。中国建筑的特性也是中华民族的特性，是中华艺术和思想的精彩部分。
与西方建筑相比，中国建筑最典型的通式就是围合。无论是宫殿、寺庙还是园林、居宅，甚至是城池，正是通过大大小小、环环相套的"层"，来体现中国建筑的精神所在。另外，由于同一时期内的文化交流，使得不同地域的相同或不同种类的建筑相互影响借鉴，形成了具有时代特色的模糊风格。
原始社会的生产能力低下，人类对自然环境和天然材料缺乏了解，建筑构成相当简单，以满足御寒和防范人兽的侵袭为最基本需要。因此，巨大的石构建筑是原始社会建筑的典型。旧石器时代的原始人最初多栖身于天然岩洞或巢居于树上，后来才出现人工修筑的地穴和地面建筑；新石器时代，随着农业的出现，有了村落的雏形。这一时期的遗址一般包括居住地、墓葬区、窖穴、窖址和防御用的堑壕，群组面积多达上万平方米；新石器时代晚期，建筑构成变得丰富，有了群体组合和套间的形式，建造技术也有所发展，地表用石灰质材料铺垫，结构上用木柱承重，墙体有烧土块垫层或经过夯筑。原始社会后期，人的审美要求逐渐强烈，建筑艺术随之萌芽，人们开始对房屋作简单的装饰，表现出对美的追求。 
名称：山顶洞人居住过的洞穴
地区：北京周口店
时期：距今约18000年旧石器时代
规格：洞口高约4米 下宽约5米
山顶洞遗址的堆积可分为4个部分：洞口、上室、下室和下窨。上室在洞穴的东半部，南北宽约8米，东西长约14米。在地面的中间发现一堆灰烬，底部的石钟乳层面和洞壁的一部分被烧炙，说明上室是山顶洞人居住的地方。下室在洞穴的西斗部，是一处葬地。
名称：半坡圆形房屋复原图
圆形房屋一般建在地面上，直径约4-6米。房屋内部有二到六根柱子。屋内中前部地面挖有弧形浅穴供煮食和取暖。 
名称：半坡聚落房屋遗址
地区：陕西西安半坡村
此遗址中有两种不同的房屋类型。一种是半地上房屋；另一种是地上木结构房屋。 
名称：姜寨母系氏族聚落模型
地区：陕西临潼姜寨
遗址面积55000平方米，共有房屋百余座。聚落中心是广场，其四周有5组建筑群，每组以一座大型房屋为主体。所有屋门朝向广场，体现了母系氏族的凝聚力。 
名称：红山文化聚落遗址复原图 
名称：红山金字塔
地区：内蒙古赤峰
时期：距今约5500年
规格：塔平面呈圆形 直径60米 总面积50000平方米
此塔周壁以石块垒砌，中心用土夯实，往上垒砌、逐层递收，成为巨大的阶梯状圆锥体。红山金字塔是世界上最古老的巨型建筑之一。 
名称：牛河梁秋石冢
地区：辽宁凌源
此为红山文化遗迹之一，分布于牛河梁中心的50平方公里的范围内。
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