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生理性退化使器官的潜在功能下降。有的器官功能可以保持，退化可以延缓要注意鉴别生理变化和疾病情况三、神经系统大脑的重量在20岁达峰值，以后逐渐下降。老年人神经细胞开始丢失，主要是发生于大脑和脊髓组织。残留的神经细胞之间的连接减少，使得信息的传递减慢。神经组织的分解产物在脑中积聚，形成了一些斑块。 成年人的大脑具有很大的可塑性和潜在功能，足以补偿脑细胞的丢失。加上人们生活经验和智慧的积累，对因为年龄而认知能力的减弱可以得到补偿。 人们普遍担心，到了老年后认知能力下降，因为这种能力决定了人们能否独立生活。出门不认路，买东西不识钱，东西前放后忘，对周围事情的反应淡漠，这不是老年人所期望的生活。大部分老年人都希望自己能独立生活和具有独立生活的能力。  认知能力的轻微衰退发生在60岁以后。到了85岁，约有1/3的老人会有不同程度的认知障碍。 其实，老年人的认知障碍存在着个体差异。同一年龄的老人，有的人有认知障碍，有的人则没有;有认知障碍的人，严重程度也不一样。 即使在同一人，所表现的认知障碍也只表现在某一方面，而另一方面则没有。在智商测定中，有的老人口头智商好，但动手智商测定却不一定行。有的老人解数学和几何的能力决不亚于现在的年轻人，可是在其他认知方面就有些缺陷了。 老年人的注意力，不管是一般注意力还是选择性注意力，表现都很出色。 老年人神经系统的退化还表现在记忆力下降、睡眠异常、眩晕、头昏、步态不稳、夜尿多、尿失禁、便秘、性功能异常、视力和听力的减弱。 |
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