水苏糖是天然存在的一种四糖，分子式为C24H42O21，是一种可以显著促进双歧杆菌增殖的功能性低聚糖。
水苏糖化学式水苏糖是从天然植物中精制提取，纯品为白色粉末，味稍甜，甜度为蔗糖的22%，味道纯正，无任何不良口感或异味。水苏糖被中国航天食品研究院定为航天员专用食品，并被日本政府列为特殊保健品，还规定其为日本中小学生配餐的必备食品。[1]
水苏糖水苏糖类似于某些水溶性膳食纤维，无毒，可直接食用；对人体胃肠道内的双歧杆菌、乳酸杆菌等有益菌群有着极明显的增殖作用，能迅速改善人体消化道内环境；在人体的胃、小肠等器官内不被破坏，能直接到达肠道有益菌群所在的大肠部位，显著促进双歧杆菌增殖；水苏糖可促进B1、B2、B6、B12等维生素的合成，促进胃肠道对钙、镁等元素的吸收；服用后不产生腹胀，悄然滋润胃肠道；有活性因子，可吸附胃肠道有毒物质及病原菌，进而增强人体免疫力。水苏糖逐渐被医药及保健行业采用并被广泛应用。
双歧因子水苏糖还具有良好的理化性能，在一般条件下，它不与其他的化学物质如食品添加剂、主剂发生化学反应，也不影响其它物质的特殊气味和味道，是极佳的功能性食品添加剂。
1．水苏糖可以有效防止并缓解婴幼儿便秘及腹泻，抑制肠道疾病。
2．水苏糖可以全面增强婴幼儿的免疫能力，提高婴幼儿的机体抗病力。
水苏糖是自然界原本就存在的一种物质，在我们经常食用的蔬菜、治疗疾病的中药材中都含有。地灵中含量最高，食用历史也最悠久。
在植物分类上，地灵属于唇形科水苏属植物，与它同类的还有螺丝菜、宝塔菜、罗汉菜等，在北方，人们经常会将它们腌制成酱菜，供冬天食用。
常用的中药泽兰，也属于唇形科，但它的味道较苦，一般不作为蔬菜食用，药典上记载：泽兰具有活血化淤，行水消肿的治疗作用。泽兰中也含有丰富的水苏糖，但由于提取的时候，苦味物质很难消除，且纯度较低，组成复杂，一般很少用来提取水苏糖。
从中药之母——地黄中提取的地黄寡糖，其主要成分也是水苏糖，现在有很多科研机构在研究地黄药理作用的时候，常常用水苏糖直接代替地黄寡糖作临床试验，两者生物活性基本没有区别。
所有的豆类食品都含有水苏糖，如大豆、黄豆、绿豆等等，但水苏糖的含量较低，一般在2％4％之间，发芽时，水苏糖会很快消失，所以食用豆芽菜并不能补充水苏糖。
1、作为双歧因子的一种，水苏糖对人体胃肠道内的双歧杆菌、乳酸杆菌等有益菌群有着极明显的增殖作用，能迅速改善人体消化道内环境，调节微生态平衡。促进形成有益菌在消化道内的优势菌地位，抑制产气产酸梭状芽孢杆菌等腐败菌的生产，另外产生大量生理活性物质，调节肠道pH值、灭杀致病菌，阻遏腐败产物生成，抑制内源致癌物的产生和吸收。
2、水苏糖在人体内不被消化吸收，一方面能较持久的发生作用，促进肠内短链脂肪酸活性物增加，降低胆固醇含量，协助胃肠道对Ca、Mg等微量元素的吸收。
3、十分适宜于糖尿病人服用，不会造成病人的不良反应的内分泌负担。
4、通过实验表明，服用一段时间的水苏糖，由于以上各种因素的协同作用，能增强人体抵抗消化道感染或通过食物传染疾病的功能，并能改善皮肤等器官的营养状况，增进健康，美容养颜。尤其适合于：胃肠道功能紊乱者、肠内菌群失调患者、习惯性便秘患者、经常服用抗生素者、老人、非母乳喂养的新生儿、肥胖症患者、酵母感染者等。
1、生物屏障：水苏糖能迅速增殖肠道有益菌，使菌群能黏附于人体肠道内，形成一层厚厚的菌群膜，抵御致病菌，有效的阻止肠毒素的侵害。试验发现水苏糖对有害菌有较强的抑杀作用，降低肠道内胺和吲哚含量，降低如亚硝酸镁等致癌物质的活性；——防抗疾病复发
2、化学屏障：有益菌在水苏糖的激活下会产生大量的短链脂肪酸，可降低肠道PH和EH值，阻止有害菌的生长，并促进肠道蠕动，加速致病菌及毒素的排泄；清除宿便，从而防治便秘。——清肠毒，除宿便，肠胃更安康
3、免疫屏障：水苏糖自身可分解出甘露三糖、蜜二糖等免疫功能因子，这些功能因子能促使产生人体内分泌量最大的免疫球蛋白(IGA)，能中和病毒、毒素及致病菌等生物活性抗原，具有广泛的保护作用。——自身免疫，世界上最好的医生
水苏糖2、有活性因子，可吸附胃肠道有毒物质及病原菌，提高机体抗病力，增强免疫能力，因此可在医药中广泛使用。
3、添加在焙烤食品中，可保持水分，改变面团的流变特性。
4、水苏糖不被消化酶水解，且代谢不依赖胰岛素，可满足患有糖尿病、肥胖病和高脂血症等特殊人群的需要。
5、水苏糖能促进人体对钙、镁的吸收， 可作为开发孕妇、老年食品的理想原料。
6、亚健康人群，据资料报道，这类人群已超过70％，且大部分都是年轻人，他们工作压力大，饮食不规律，嗜烟嗜酒，应酬多，常常认为年轻、身体好，很不注意健康，小病小灾从不去医院，扛不住了，才会胡乱吃点药了事。他们中有的人“肠道年龄”已超过60岁，胃肠环境十分恶劣，这些人，急需要用水苏糖来调节。
7、有家族遗传病史的人也需要补充水苏糖，如糖病史、高血压史、肥胖史，这些人是发病的高危人群，应从年轻时候就开始预防，对延缓或者阻止发病都很有好处。
水苏糖之本——地灵选择要看两方面：一是纯度，二是来源。
水苏糖纯度越高越好，但纯度越高，价格也就会越高，如果是作为日常的保健，纯度稍低一点无妨，含量在50％左右即可，如果用来治疗疾病，那就需要含量70％以上的水苏糖。消费者还要问问生产厂家或经销商，除水苏糖以外其他的物质是什么，如果蔗糖、葡萄糖超过40％，那糖尿病人就要慎用。
来源不同，水苏糖的品质电会有差异，从地灵中提取的水苏糖，含量最高，口感也最好。地灵原本就是一种蔬菜，没有其他的怪味，所提取水苏糖就没有不良的味道，还保持着原有蔬菜的香味，品质较好，国家专利的正分子水苏糖就是高纯度的水苏糖；泽兰提取的水苏糖中常常含有毛蕊花糖，口感较地灵差；中药地黄很苦，提取的水苏糖仍会有一定的苦味，这限制了它在食品中的应用；从大豆中提取的水苏糖，含量一般在30％左右，但蔗糖含量很高，通常高达40％以上，糖尿病人或担心肥胖的人就要慎重选择。另外，选择水苏糖，要根据情况而定，若为日常的保健之用，可选择口感较好、纯度较低的品种，如大豆低聚糖、含量较低的地灵水苏糖；若已经年老体弱，免疫力很差，那就要选用较高纯度的水苏糖，如含量85%的80水苏糖；若肠道功能很差，或已经确诊了某种疾病，那就要使用最高纯度的水苏糖。
水苏糖用量
水苏糖正确的推荐剂量为成人每天0.5克～3克。儿童为1克～2克，儿童也可服用水苏糖，只不过用量比成人略少。儿童的肠道活力强，恢复起来也快，可根据情况酌情食用。由于纯度不同和个体差异，每个人服用水苏糖的效果可能不一样，所以在使用时，先按推荐量服用一段时间，根据肠道恢复情况和身体变化进行增减就可以了。但不能过量服用，否则会引起肠道蠕动过快。出现大便湿度大，次数多等现象，部分患者会认为是腹泻，其实不是。若肠道功能很差，经常便秘或者腹泻，免疫力低下，建议服用10克，若只作为日常的保健之用，那5克就可以了。如果开始肠道功能很差，每日服用5-10克水苏糖，一段时间后，肠道功能逐渐恢复了，以后作为维持，可逐渐减量到5克，长期服用。若身体虚弱，还伴随有多种疾病，那可加倍服用水苏糖，等逐渐恢复后，按上述方法服用。
有些人服用水苏糖后，会出现腹泻的情况，这是因为突然服用了大剂量水苏糖，增加了结肠的渗透压和保水能力，肠道一时适应不了，只要适当调整用量，几天也就好了。
有些人服用少量水苏糖就有明显的效果，而有些人加倍服用还是没有感觉，这是由于每个人的肠道情况不一样，存在个体差异，对此不要过多担心，人体的身体情况只有自己是最清楚地，反复尝试，总能找出适合自己的方法。任何一种东西的使用方法和用量都要经过长时间的验证和不断地总结分析才能得出结论，并且这种结论也不是一个绝对的。只是相对于大多数人来说，所以大家还要灵活运用，可以根据自身的条件做出适当的调整。这样才能达到最佳的效果。
