头发的颜色是由头发髓质中所含黑色素颗粒的多少决定的，而色素颗粒来源于毛发乳头部位的色素细胞，色素细胞产生色素的多少，与遗传及神经、内分泌、血液循环和营养有密切的关系，所以少白头的原因多与神经因素、营养不良、内分泌障碍以及全身慢性消耗性疾病有关。
1.首先少白发的形成与精神因素有关，长期的精神紧张、焦虑、恐慌、心理压力过大会造成供应毛发营养的血管发生痉挛，使毛乳头、毛球部的色素细胞分泌黑色素的功能发生障碍，影响黑色素颗粒的形成和运送。
2.某些营养物质缺乏也会造成少白发，铜、钴、铁等微量元素是是色素颗粒的组成成分，如果这些微量元素缺乏就可能形成白头发；长期缺乏维生素B1、B2、B6和A等，也可使毛发色素颗粒减少。
3.某些内分泌疾病，如植物神经功能紊乱、甲状腺功能亢进、胸腺素水平下降、性腺功能减退等，这些致病因素破坏或干扰了毛囊部的色素细胞生长发育，使之失去分泌黑色素的能力，阻碍色素颗粒形成。
4.一些慢性消耗性疾病，如恶性肿瘤、慢性胃病等，会造成营养物质消耗过多或者吸收障碍，从而造成营养不良，体质衰弱，从而使头发也得不到充足的营养而容易变白。
5.少白发有一定的家族遗传倾向，父母或家族中有少白发病史的，其子女也有发生少白发的可能。
