独秀五岳之——南岳衡山 衡山又名南岳，是我国五岳之一，位于湖南省衡阳市属衡山县。由于气候条件较其他四岳为好，处处是茂林修竹，终年翠绿；奇花异草，四时放香，自然景色十分秀丽，因而又有“南岳独秀”的美称。清人魏源《衡岳吟》中说：“恒山如行，岱山如坐，华山如立，嵩山如卧，惟有南岳独如飞。”这是对衡山人格化的生动比喻和赞美。 西晋文学家、书法家陆机亦有《咏南岳》一诗赞美南岳衡山：“南衡维岳，峻极昊苍。瞻彼江湘，帷水泱泱。清和有合，俊义以藏。天保定尔，茂以琼光。 景秀濛汜，颖逸扶桑。我之怀矣，休音峻扬。”
南岳衡山是著名的佛教圣地。环山数百里，有寺、庙、庵、观等200多处。著名的有福严寺、南台寺、藏经殿、方广寺等。它还是著名的道教名山，汉武帝以南岳名安徽霍山，隋文帝复以衡山为南岳。道教称第三小洞天，名其岳神为司天王。山有七十二峰，以祝融﹑紫盖﹑芙蓉﹑石廪﹑天柱五峰为著，祝融又为之冠。有黄庭观，传为晋天师道女祭酒魏华存修道处。上清宫乃晋道士徐灵期修行处。降真观，旧名白云庵，乃唐司马承祯修道处。九真观西有白云先生（司马承祯）药岩。五代道士聂师道亦修道於此。 衡山由包括南起衡阳回雁峰 、北至长沙岳麓山在内，巍然耸立着的72座山峰组成，故有 “青天七十二芙蓉” 之称誉。我们一行驱车沿从长沙上京珠高速向南驶去，从衡山风景区路口下高速（新塘出口），然后经衡东新塘镇，过衡山湘江大桥，直走至107国道，再往南走20分钟便到达衡阳市中心的衡山南门口。抬头可见南岳的首峰 ——回雁峰。
   衡山的烟云可与黄山媲美。游人在山上，忽然云雾升起，转眼之间，清晰可见的一座座山峰，竟被一团团烟雾笼罩住，渐渐隐去身形使游人自己也感到象在腾云驾雾，只觉得一缕缕、一团团的青烟白气，荡于胸前，流于指隙，似乎伸手可捉，可又什么都捉不到。突然，一阵清风拂面而过。风过处，天空便由灰而白，由浊而清，浓雾消散，远处的山峰又清晰可辨了。
   南岳之秀，在于无山不绿，无山不树。那连绵飘逸的山势和满山茂密的森林，四季长青，就像一个天然的庞大公园。林深树多，光听听树的名字，也够动人了：金钱松、红豆杉、伯乐树、银鹊树、香果、白擅、青铜以及常绿的香樟、神奇的梭罗、火红的枫林、古老的藤萝。据统计，南岳现有的风景林等各种植物，有1700多种。这是几十代人的血汗结晶，其中许多是奇珍异宝。福严寺的银杏相传受戒于六朝时的慧思禅师，树龄至少也有1400多年，树身三个大人合抱亦不能围拢。藏经殿后的白玉兰，亦有四五百年的历史，至今仍然逢春开花，香飘满山。半山亭的古松，三四百岁的年龄，还是小弟弟呢！上封寺后的原始森林，许多树都是老态龙钟，弯腰曲背，遍身青苔，望不见纹路。乍一看去，它们长得拳曲不张，冠盖不整，盘根错节，相互依偎，恍如严寒中一群衣衫破败的老人，相拥取暖，令人怜悯而无俊俏风华的赞叹。但在这高山风口上，它们千百年如一日，在“风刀霜剑严相逼”之中，彼此抱得铁紧，你搀我扶，有的甚至同根所生，枝同连理，不仅独秀，而且情深。      古人说：“不登祝融，不足以知其高。”凡游览衡山的人，无不把登上祝融峰为一快。号称衡山八绝之一的“祝融峰之高”，海拔1300.2米，由于烟云的烘托和群峰的叠衬，构成了“万丈祝融拔地起，欲见不见轻烟里”的雄姿。登临其上，可见北面洞庭湖烟波渺渺，若隐若现，南面群峰罗列，如障如屏，东面湘江逶迤，宛如玉带，西面雪峰山顶，银涛翻腾，万千景象，尽收眼底。诗人墨客用诗文来赞颂祝融峰的确实不少。诗仙李白《与诸公送陈郎将归衡阳》诗云：“衡山苍苍入紫冥，下看南极老人星。回飙吹散五峰雪，往往飞花落洞庭。” 另一位唐代文学家韩愈诗云：“祝融万丈拔地起，欲见不见轻烟里。”这两句诗既写了祝融峰的高峻、雄伟，又写了衡山烟云的美妙。传说祝融峰是祝融游息之地。祝融是黄帝身边的大臣，神话传说中的火神，自燧人氏发明钻木取火以后，即由祝融保存火种。他曾以衡山为栖息之所，死后葬在衡山的最高峰，峰顶有祝融殿，是明代所建。祝融峰的西边有望月台，在无云的夜晚，到这里赏月，别有一番美景。峰上还有观日台，是看日出奇景的好地方。
来到祝融峰顶下的南面上封寺附近的望日台，那里是衡山观日出的最佳地方。
走上 祝融殿后有石栏杆围起来的平台，向北远眺，天气晴朗的话，隐约可见浩瀚渺茫的洞庭湖。可惜现在雾气笼罩，什么也看不到。
南岳如果只是这些树木呈现的秀色，那还不足以在天下名山中如此令人瞩目。这种秀色只是它的外在之美，而秀中有"绝"，才是它的深远内涵。人们把南岳的胜景概括为“南岳八绝”，即“祝融峰之高，藏经殿之秀，方广寺之深，磨镜台之幽，水帘洞之奇，大禹碑之古，南岳庙之雄，会仙桥之险”。正因为“南岳八绝”的出类拔萃，才使它赢得“五岳独秀”那当之无愧的美称。 衡山八绝之一——“磨镜台之幽”
山中的藏经殿，隐于幽谷深处，四周古木参天，绿树掩映，飞鸟流泉，鸣声互答，显得生机无限，幽静逸脱。藏经殿在祥光峰下，是南朝陈废帝光大二年（568）慧思禅师所建。前面说过，相传陈后主的一个妃子因避难来南岳，向慧思学佛，其地点就在这里。由于明太祖赐大藏经一部，存放寺中，所以称为“藏经殿”。以后又相继改为祥光寺、普光寺，后来仍叫藏经殿。现在的建筑是1933年所重建，红墙黄瓦，掩映在古林深处。 衡山八绝之一—— “藏经寺之秀”
会仙桥又名试心桥、仙人桥，位于祝融峰巅的青玉坛，坛基是一片平坦的大岩石，可容数十人。岩下有大小两石，小石仅大石半，中有石桥可通，桥极险窄，仅可容步，人多不敢过，故又名试心桥。据道家言，青玉坛是乌青云所创，为第二十四福地，乃群仙聚会之所而名。站在会仙桥，还可望见祝融峰侧一巨石，宛如乌龟，人称“金龟朝圣“。
衡山八绝之一—— “会仙桥之险”
关于会仙桥民间有多种传说 说法一：之所以叫会仙桥，是传说有人在此遇到过神仙。不过，传说有多种版本。 一种说法是：有个老头在那桥头开了个冷酒馆，经常有个南岸老君洞的道长来他馆里喝酒。那道长便邀请老头到老君洞去耍。老头去了，道长招待他吃豆花，端了一碗豆花出来，两个人总是吃不完。下午，老头回到酒馆，老婆子好惊奇，说：“你啷个好多年都不回来哟？”老头说：“你昏了哟，我才耍半天。”但一照镜子，竟然长出了雪白的长胡子。老头才明白，自己遇到的道长是个神仙。一传十十传百，于是人们便把这酒馆门前的桥叫作会仙桥。说法二：还有一种说法是：洪崖洞下面住了个姑娘，经常到嘉陵江边去洗衣服。有一回，她洗的衣服被江水冲跑了。江边有个单身的打鱼郎见了，划着渔船就去给她捡了回来。于是，二人就熟悉起来。有一天，姑娘的母亲生病去世，姑娘没得钱安葬，急得去跳河。打鱼郎把她救了起来，对她说：“我网到一挑金甲鲤鱼，马上挑去卖，卖了就去买寿衣和棺材。”哪知，他挑着鱼进了城，刚走到那桥上，那活蹦乱跳的金甲鲤鱼全都死得硬邦邦的，还卖啥子钱哟！急得打鱼郎在那桥上跳起脚哭。这时，他听见土地庙里传来一个声音：“快点让路，八洞神仙来了！”他抬头一看，来的却是八个叫花子，但他不管三七二十一，跪下去就求神仙帮忙。领头的是个拄着根铁拐子的瘸子老头，说：“我们都是叫花子，自己都没吃的，哪里帮得了你的忙哟！”那身背宝剑的叫花子捡了一砣石头丢进打鱼郎的鱼箩筐里，说：“你的鱼全都活了，还不快点拿去卖？”打鱼郎一看，硬是的。把那石头丢进另一个箩筐，鱼也活了。再一看，叫花子全都不见了。于是，打鱼郎卖了个好价钱，安葬了姑娘的母亲，然后和姑娘结成夫妻，在这桥头安了家。这桥也就取名会仙桥。
衡山也有一个水帘洞。自南岳镇向东北行约4公里，入曲折小径，过石桥，沿溪行百步许，便是水帘洞。它坐落在紫盖峰下，人称“紫盖仙洞”。洞夹在吐雾、香炉两峰之间，山光水色，相映生辉，飞瀑如泻，帘影高悬。水帘洞的水，由紫盖峰分支而来，经山涧汇入石洞，洞宽二、三丈，深不可测，水满溢出，形成二十余丈飞瀑奇观，银光夺目，寒气逼人，它与石壁间隔尺余，是一道燕飞不进、风吹不散的水帘。水帘洞左岸有龙神祠，祠畔有雪浪亭，以水帘瀑色如雪，声如激浪得名，颇有诗意。 宋朝毕田有咏水帘洞诗一首，专道其妙处：“洞门千尺挂飞流，玉碎珠联冷喷秋；古今不知谁卷得，绿萝为带月为钩。”可见其景致之不一般。
紫盖峰下的水帘洞，古代还有个名称叫朱陵洞，相传是朱陵大帝居住的地方，道家称之为“第三洞真虚福地”，简称“朱陵洞天”。说是洞，其实无洞，是溪谷流泉飞瀑而已。紫盖峰的泉水流入半山腰的谷地，溢满后流向峡谷，在一处绝壁上飞泻下来，宽达三米，落差五十余米，泻珠溅玉，仿佛一幅巨大的白布帘，故名水濂。绝壁上还镌刻有“天下第一泉”的大字，为明代所题刻。据说过去紫盖峰下那块泉水汇入的谷地有太阳泉、洗心泉、洞真源、仙人池等古迹，1964年谷地修成了水库，这些古迹就淹没在水下了。水库所在的山村名曰水帘村，看来是村以景为名了。
衡山八绝之一—— “水帘洞之奇”
南岳最大的寺庙是位于衡山脚下南岳镇北街尽头的南岳大庙。坐北朝南，后有赤帝峰，前有寿涧水，它庙址呈长方形，规模宏大，布局严谨，占地面积多达98500平方米，也是湖南省规模最大的一座古建筑物，在南方一带也是数一数二的大庙。南岳庙始建于唐，历代进行重修、扩建，规模不断扩大。现存建筑是清代重修的。整个庙宇有9进，包括正殿、寝宫、御书楼、盘龙亭等建筑。正殿高22米，庄严肃穆，气势雄浑。殿内有72根石柱，象征着衡山七十二峰。正殿中央供奉着“南岳司天昭圣帝”，即祝融神君。南岳庙以总体布局完整著称。庙内古木参天，绿树掩映，飞檐凌空，光华四射，显得十分壮丽。 衡山八绝之一—— “南岳庙之雄”
南岳是中国五岳之寿山，历来为祈福、求寿之圣地，福寿文化源远流长。人类人文始祖、南岳主神祝融氏生息于南岳衡山，是主管人间福、禄、寿之神。关于南岳为寿岳的历史记载颇丰，《春秋元命苞》、《开元占经》、《春秋感精符》、《费直周易》、《唐书天文志》等许多古代典籍，都有南岳称为寿岳的记载。《辞源》即释“寿岳”为南岳。自汉代起，南岳即有“寿岳”之称。 宋徽宗在南岳御题“寿岳”巨型石刻，现仍存于南岳金简峰皇帝岩。笔划不同于常见的赵佶瘦金体，但也遒劲有力。
位于南岳衡山驾鹤峰上的中华万寿大鼎
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