蔡邕在苏州及其他

东汉的蔡邕是一个颇有影响的书法家，熹平四年（175），蔡邕厘正六经后，就由他和堂溪典等几位善书者用隶书写了一遍，刻于太学门外，这就是有名的“熹平石经”。碑立，前去观摩者，日有车乘千余辆，街巷为塞。

蔡邕又是个音乐家，有一次他的朋友请客，他应邀而去。刚走到门口，室内传出了琴声，蔡邕驻足细听。起初，琴声轻快流畅，不久转为阴沉肃杀。蔡邕大惊，正欲返身而归，琴声戛然而止，主人从屋内走了出来，问他何以来而复去？蔡邕说，琴声暗藏杀机，幸亏我及时辨出。主人解释说，刚才我弹琴时，见一只螳螂捕蝉，心里紧张，惟恐螳螂失去猎物，于是不由自主地发出了这样的琴声。蔡邕听说，才放下心来，两人笑了起来，误会顿时冰释了。

蔡邕是现今河南杞县一带人。汉灵帝时为议郎，因上书议论朝政缺失而获罪，幸亏好友吕强和阳球的门客营救，才免一死，被流放远方，后赦回。他恐怕政敌继续对他迫害，遂离家流浪，亡命江湖十余年。在这段时间里，他到过苏州。

在苏州期间，他见一家人家正以火炊物，木料在燃烧过程中发出噼啪的爆裂声，并闻到散发出的阵阵香气，他知道这是制琴良材——梧桐木，就上前劝说主人迅速将烧剩的木材从火中抽出，买回去根据阴阳向背的制琴原理，因材施工，面用桐木，底用梓木，制作成了一张七弦琴。他即兴谱曲五首：游春、渌水、幽居、坐愁、秋思。用新做的七弦琴来试弹，果真音响清越，不同凡响。唯一遗憾的是琴的尾部留有被烧焦的痕迹，因取名曰：焦尾。此琴宋·谢希逸《雅琴名录》、元·陶宗仪《琴笺图说》都有著录，并与齐桓公的“号钟”、楚庄公的“绕梁”、司马相如的“绿绮”被称为我国古代四大名琴。

《西溪丛语》卷上载：“莫承之琴池之侧，有隶书云：‘中平四年（187），逐客蔡邕吴中断。’”（民国·赵汝珍《古玩指南续编》“断”作“斲”。)由此可以推断，蔡邕在苏州的日子里，很可能以制琴为生。他对古琴的制作，琴曲的创作取得了卓越的成就。

晋·干宝《搜神记》载，蔡邕曾去过绍兴柯桥，见茅亭上的一竹椽，认为良竹，遂取以为笛，果然发声嘹亮。清人笔记《山志》却说他根本没去过绍兴。《后汉书·蔡邕传》：“亡命江海，远迹吴会。”要是在“吴会”中间加一顿号，不是吴郡、会稽都去过吗？此说，在顾炎武《日知录·吴会》有专章论述。

蔡邕多方面的才能，得到逆臣董卓的赏识和信任，被任命为左中郎将，董卓倚之为左右手。董卓被杀后，蔡邕在司徒王允座上言之而叹，引起王允的强烈不满，责其“怀其私遇，以忘大节”。不久，蔡邕也被逮捕，遂死狱中。

清·纪晓岚评说，蔡邕不如早死为好，如果他在灵帝时因苦谏被杀，尚不失为一个忠君的贤臣，可以流芳百世，不至后来认贼作父，身陷逆党，在政治上为人不齿了。其实，从蔡邕擅削四宗庙号（分别是和帝号穆宗、安帝号恭宗、顺帝号敬宗、桓帝号成宗），以取悦逆臣这点上看，如不死，说不定以后的名声更臭。因为他与曹操的私交很好（《后汉书·董祀妻》：“曹操素于邕善”)，为其歌功颂德，是极有可能的。司马迁说：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”信不诬哉。

《苏州杂志》2003年  第3期