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（图片来自网络） 故乡是鱼米之乡，一年两季，稻麦轮茬。（注：人民公社时期推广过双季稻，种植过大麦元麦，产量质量都不佳，后还是以两季为要，故乡气候，适合稻麦两季） 收完麦子之后，便开始要准备种水稻。 种水稻比种麦子要辛苦许多。 传统耕织图中，耕图二十一幅，做下稻种布秧之前的活，就有5种：浸种、耕、耙耨、耖、酥碡。除了浸种，其余四种，都是在做秧田。 收完麦子，先浸稻种，把优选的稻种泡在水缸里，我记得小时候浸种，都是用石灰水，杀虫提温，催稻种发芽。 浸种的同时，就要做秧田。 麦子割完之后，留在地里的麦茬可与稻茬不一样，扎人得很。 与下麦种可以穿着鞋干活不一样，秧田里的活，都是水里来泥里去的，都是光着脚干的。 做秧田的过程，也就附带着把这难题解决了。 通常秧田有两种。 一种是下稻种的秧田，一种是直接插秧的秧田。 不同的秧田，做起来的要求自然也不一样。 不过耕田耙田耖田的过程，都是一样的。 传统中国耕田，都是用牛和人力。我小时候目睹了从牛耕到机耕的过程，这是生产方式之变，也是生产力的质变。 在牛脖子上套上轭架，用绳子连着犁铧，耕田的犁刀是钢货，很扎著厚实，犁尖还有些锋利，装在木制的犁架上，牛拉着犁铧慢慢往前，劳力跟在后面，扶着犁架，把犁铧压住入地，翻开土地。 更穷少耕牛的时候，是用人力做牵引的。 耕牛做动力耕地，效率不高，人做牵引，效率更低，且累死人。直到很晚，才有拖拉机做牵引动力，农业生产的效率才大大提升。 我自小就知道，耕牛之珍贵，农民伺候耕牛之细心，常常抵几个劳力啊；也知犁铧之珍贵，耕地时碰到砖块石子，磕崩了一个缺口，得多心疼。 古人说铸剑为犁，不仅是和平的象征，也是提高种田效率的期待啊。 地翻开之后，会上些牛粪猪屎积肥之类的，用以肥田养田，然后放水淤几天，然后再耙田耖田。 与耕地一样，没有拖拉机的时候，不是牛就是人力。不一样的是，耙田是在水里干活，牛和人力后面拖的，不是犁铧，而是耖。 耖是一种在木板上装着许多小刀具的农具，主要是用来将翻耕出来的土打碎。牛在前走，人在后拉着牛绳跟着，有时也会站在木板上。 后来换了手扶拖拉机，打田的速度才提高了好多倍。 至于打田时让今人感觉不爽的踩牛粪猪屎，过去是常事，没人以为然。倒是被蛇孖咬了，那是大事。 我小时候，舅舅就是在晚上开拖拉机耙田时被蛇咬了。后来手扶拖拉机有了改进，上面才装了一个座，耙田时人就不用再在水地里跟着走了，干净了许多。 小时候“双抢”，为赶农时，耕地耙田耖田常开夜工，真正的披星戴月，十分的辛苦。 最后一道是人力。一大早下地，摸黑回家，就一活，用铁耙把耖过的田地在耙一遍，没打碎的再打的更细碎，平整好，顺手把一些垃圾比如麦茬之类捡起来扔在田埂上，省得它不小心戳着人，虽然水浸刀打的，麦茬性子软了，但也难免。 这秧田大概就做好了。 不过，这是大秧田，用来插秧的，不是用来下稻种的秧田。 通常下稻种的秧田是第一波完成的，前面步骤大致相似，但稻种出的好坏，影响到一季收成，所以，下稻种的秧田，做得要更精细。 与大秧田不一样，下稻种的小秧田，虽然也在同样的地里做，却做成了一畦畦的，特别的平整光滑，畦沟也是很整齐，以便水流顺畅。 耕织图中，有“酥碡”一节，但我记不起来小时候是否是用碌碡平整过秧田。但下稻种的秧田显然要比大秧田下功夫多。 秧田做好后，把发芽的稻种撒在一畦畦的秧田上，然后撒上一层稻草灰，稻草灰是钾肥，过去农村常用。所以，秧苗地里没水的时候，秧田有时看起来是黑色的，便是撒了草灰的缘故。 剩下的，便是等着时令变化，稻种变秧苗，然后便是带着一年新的期待，不辞辛劳地拔秧挑秧插秧，只为九月稻花香，十月新米堆满仓。 虽然自小在农村，我却从来没有做过秧田，虽然耙田耖田时，常常愿意跟在牛后面的水田里跑。 时过境迁，故乡早已告别了养牛的时代，机械化程度很高了。如今虽然还是种水稻，但却远不如过去讲究了，许多本地人根本不愿种田，都把田转包给了外来的安徽河南人。 我的父母年事已高，但却坚持要自己种。“就辛苦那几天，但却是自己种自己收，放心。”父母的想法很简单，不过，说起做秧田，连我一辈子勤劳细致的父母也都不如过去讲究了。 （原文写于2014年2月初。现在我家还种着一亩多的水稻，这是最后的余响。弟弟原本连这也不想再种了，被我劝说的。现在种田简单了许多，主要靠机器，传统的做秧田法也一去不返了。）
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