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老烟台至少有两个龙王庙，大庙的龙王庙和烟台山的龙王庙。
大约是在南宋时代，烟台地区有较发达的盐业和渔业，受到内陆、尤其是北方辽、金等国的重视， 并予以保护。
由芝罘岛和烟台山所环抱的一片海域（芝罘湾）又是天然避风港，特别是从烟台山西麓向西到西南河入海口一带海域，被称作“太平湾”，是北方少有的纯天然良港。自古以来，这里就形成了早期的渔业码头和海运码头（主要是海盐和土产）。
沿海一带除了捕捞鱼虾作业外，也形成了晒盐、煮盐的作业区。历代都有不少晒盐的盐场和煮盐的灶户，现存的地名“北皂”是“北灶”的谐音，是当年煮盐灶户集中地之一（据说还有些“煮海”的传说）。大型盐场和煮盐灶户集中地分布于牟平、芝罘、福山、蓬莱一带，所产的海盐从芝罘的码头外运。
为祈求风调雨顺、海获丰收、出海平安，芝罘早期的渔民和居民，在西南河入海口的东边修建了简易的龙王庙，据说是三间石基、土坯、上覆海草的小屋。同时把近岸的海湾也称为太平湾。
在元代时，由于道教的关系，胶东地区得到特殊关顾，汉人的生产和生活没有受多大损害，促使烟台成为北方渔业的中心。原来的龙王庙得到扩建，改成砖木结构的瓦房，而且在重要节日或打鱼季节还有道士来主持（据说都来自昆嵛山）。
到了明代，原来的龙王庙有两次扩建，在龙王庙里增加了“虾元帅”和“龟元帅”的塑像，因为有个“烟台港的守护神是虾龟二帅”的传说。
由于明代初期设置了“”奇山所，外来人员急剧增加，途径芝罘湾的南北船队更是不计其数，频繁的交流带来多种不同的文化、风俗和信仰。例如明朝前期，由往来远洋的船队带来的西方海神的信仰，就在龙王庙旁边接着修建了一个“海神庙”（波塞冬的本土化？）。到了明代后期，妈祖文化传到北方，又由南方船队在原龙王庙旁边修建了“妈祖庙”。据说，三个庙都是相连的，各有香火。（后来三个庙合建为“大庙”，另述。）
明代末年，烟台地区遇到大旱，且海获不丰，人们焦虑不安。当地农民和渔民认为是大庙的龙王爷受到干扰，因为来大庙许愿、祈福的大多是与海上捕捞和行船有关，没有为农业祈求风调雨顺，忽视了龙王爷的行云降雨、泽被大地的能力，招怒了龙王爷所致。
芝罘当地的居民，为了表达对龙王爷的尊崇、信服和诚意，另在烟台山北侧修建了新的龙王庙，是砖木结构的瓦房，称为烟台山龙王庙，或烟台龙王庙。该庙整体坐北朝南，其奇特之处有两点，一是正殿从屋脊分界，向南和向北的房间是相同的，即从正殿的北边向南望去好像也是一个正殿，也设有龙王宝座；二是龙王神像是可移动的，能抬出庙外巡行。据说是因为芝罘湾外每年都要“过龙兵”，接受龙王爷检阅，届时将龙王爷从南屋的宝座上请到北屋的宝座上，以行阅兵之礼。
据说烟台山龙王庙落成之日，道士大作法事，官宦民众齐来焚香膜拜，祈雨求佑。或许龙王有灵（水不在深，有龙则灵），或许天气运行已到雨季，总之，不久果然天降大雨，解除持续多日的干旱，也解除了民众心头的负担，由此烟台山龙王庙声名大振。
后来，烟台开埠，外国列强纷纷看好烟台山，在此设立领事馆，虽然没有拆除龙王庙，却限制国人随意上山。后来，解放战争期间，烟台山开始驻军，成为军事禁区，虽然没有拆除龙王庙，但也禁止国人随意上山。后来，解放后，我曾随同单位集体上过烟台山，看到龙王庙变成办公室了。后来，改革开放以后，烟台山辟为旅游景点，重修了龙王庙，但并不是原貌，人们已经忘记了有关传说，所以不再奇特了。 | 
