古代也有圈子。当然那时不叫圈子，而称为“结社”。据史学家统计，仅在明朝，大大小小的文人圈子就有近两百个，有诗文唱酬应和的，读书研理的，讥评时政的，吹谈说唱的，还有专品美味的。《明史》提到当时这一风况，“海内荐绅大夫与东南才俊之士，造门纳履无虚日。酒酣以往，笔墨横飞。”
那些个圈子的落脚点也还是一样：就是吃喝，再加两字，玩乐。说白了，那些忙于聚会的闲居文人，全是传说中的古典好吃狗。
公元1595年，袁宏道给自己舅父写了一封家书，列出世间最值得留恋的“快活”事：看遍世间的美色，听遍世上的乐曲，尝遍世间的美味，每日大宴宾客，男女混杂，相互嬉闹，千金买舟，带上鼓乐妓妾，浮游湖海……这寥寥数百字，正是老一辈好吃狗们的享乐主义宣言。
值得一提的是，中国人的烹饪技艺是在明代得到飞速发展，仅从《金瓶梅词话》所见，就有炒、炖、熬、煎、烧、蒸、卤、爆、炙、傩等各种制作方法，至于西门家宴中的菜肴珍馐，不下三四百种，酒宴名目甚多。而且，那时就有了燕窝、鱼翅，据说是郑和下西洋由东南亚引进的。
由于近代文人钟情于以酒会友，以食联谊，于是吃会、酒社遍布大江南北。张岱的祖父张汝霖在杭州组织“饮食社”，专门罗致各种美味佳肴进行品研，遂成《饕史》，张岱也喜好编纂各种食谱，他主持的“蟹会”更是名声远播。
然而，美食只是第一道开胃菜———如果你是李渔那个圈的，酒足饭饱后还有精彩的下文———去浮白轩看他创作的戏曲———《慎鸾交》。乔王二姬一口糯到家的吴侬软语，更兼音律娴熟，舞姿清丽，望之直如神仙妹妹。莺莺燕燕，丝竹靡靡，二麻二麻的圈友们怎不意醉神迷？
看来，好吃狗从古自今便是一种生活态度，只是现在的好吃狗，只为图个新鲜和闹热。而那时以文化精英———士大夫为主打的好吃狗们，结社宴饮的内涵远超过饮食本身，不仅将吃喝从俗事转为风雅，更是将美食上升到文化的高度。他们当中的许多既精于品尝和烹饪，也善于总结理论，这不，你看迄今我们最常用、最畅销的美食文学著作，还是他们那时写下的。
