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种一颗种子，施肥照太阳，然后生根，发芽，茁壮成长，就是种植的概念了。
如果在人的嘴巴里放一颗种子，让它长出一颗牙齿来，该是多么美好的事情。 遗憾的是，人类还没发达到那个程度。
但我们有办法在嘴巴里放一个成型的牙根，让这个牙根与我们自己的牙槽骨紧密地结合起来。
这就是所谓的“骨结合理论”，这要归功于一个瑞典人Brånemark，在60年前，他观察到动物的骨组织能与植入的钛金属装置紧密的结合。他后来将这一现象定义为骨结合（osseointegration）。1965年，他将研发的骨结合钛种植体用于第一例临床病例，成功地修复了腭裂缺损。1982年，在多伦多会议上，Brånemark报道了关于骨结合长达15年的大量研究工作，被公认为口腔医学的突破性进展。它奠定了口腔医学一个新的分支学科—口腔种植学的基础。
为什么这个理论这么重要呢？
因为，我们很早以前就可以用很多的材料制作一颗牙齿了（比如金属，比如瓷，比如象牙，还有很多很多）。有了牙根，我们就可以想办法将它与假牙结合起来，就像：活生生地在嘴巴里长出一颗牙齿来。
要知道，在种植牙发明以前，我们所有的假牙只涉及到牙齿露出来的部分（就是牙冠部分），只能依靠嘴巴里其它的牙齿将它们固定在嘴巴里，如果嘴巴里没有牙齿了，我们只能将我们制作的牙齿松垮垮地放在嘴巴里，时刻担心着它们在吃饭，大笑的时候掉出来——因为，它们都没有自己的根，它们永远没有办法与我们的口腔融为一体。
人工牙根（植体）+基台（连接体）+假牙=种植牙
没有种植牙，我们假牙的样子
种植牙是人类除了恒牙，乳牙之外的第三副牙齿；种植牙是最接近于天然牙的假牙；种植牙是人类技术应用于自身修复的最佳典范——所有的溢美之词都不为过。
具体来说，种植牙具有下面的一些优势。 1、 不破坏自身的牙齿，不影响自身牙齿的寿命——因为它有自己的牙根，不需要利用天然牙的牙根固位，作用在种植牙上的咀嚼力也不需要传导到自身牙根上。 2、 咀嚼力强大，基本与真牙相仿，其它所有的假牙都受制于各种因素，咀嚼能力会有不同程度的丧失。 3、 适应症广泛。在种植牙发明以前，因为我们制作的假牙必须依附在自身牙齿上，医生必须判断出自身牙根的承受力，合理设计假牙的类型，很多情况下因为自身牙齿牙根承受力不够，只能选择能够将咀嚼力量传导到牙床上的活动义齿，厚厚的基托会让人很不好受，还容易脱落一点没有真牙的感受。而随着种植牙技术的发展，基本上大部分的情况下都能进行种植手术，适应症非常广泛。 4、 咀嚼感受度最强。1、形态上像真牙。2、有自身的牙根，有良好的咀嚼感受（研究表明：我们正常人的咀嚼通过牙根的传导可以刺激食欲）。通俗地理解：其它的假牙因为没有牙根，吃饭时的“幸福感”大大降低，而种植牙可以最大程度保有这份“幸福感”。 5、 有效防止牙槽骨的萎缩。我们都听说过一个词，叫做“废用性萎缩”，就是说，一个东西，如果长久不用，就会萎缩。因为传统假牙没有牙根，咀嚼力量不能传导到牙槽骨，时间长了。牙槽骨自然会萎缩，牙槽骨萎缩使原本的假牙与自身不贴合，严重的情况就是使面型改变（老年人瘪嘴状况很大部分就是牙槽骨萎缩引致的），当然，牙槽骨萎缩也使种植牙的难度加大。
牙槽骨萎缩了
说了这么许多优点，当然要说说缺点，因为这个世界上还没有十全十美的东西。
我们正常人的牙根也是深深地埋入牙槽骨中的，它们之间的结合靠的是一些非常致密的结缔组织（象我们常常理解的“筋”这样的东西），这些结缔组织就是所谓的“牙周膜”。因为有牙周膜的存在，我们的牙齿不会从嘴巴里掉出来，还能用力地咬东西，同时，还会赋予牙齿一定的“韧性”——因为牙周膜是韧的。
如果将天然的牙齿与种植牙做比较，最大的不同就是它们的牙根与牙槽骨之间的结合是不一样的。种植牙的牙根与牙槽骨是“硬结合”，没有牙周膜这层结构，而正常牙根与牙槽骨之间有牙周膜，是“软结合”。如果破坏这些结合，在真牙上我们叫做“牙周病”，在种植牙，我们叫做“种植体周围炎”。 （图） 有了这样的区别，我们可以理解种植牙的第一个大缺点——与真牙相比，它更容易得病。
因为种植牙与牙槽骨是“硬结合”，非常富有哲理性的一句话是这样的：最硬的就是最脆弱的，或者说“至刚易折”。发生在种植牙身上的这个种植体周围炎发病率要大于真牙上牙周病的发病率。
牙周病是人类丧失牙齿最大的病因（比蛀牙更加大），而种植体周围炎是种植牙脱落的最重大原因。我们需要保持非常良好的口腔卫生习惯才能预防这种病的发生，换句话说，为保持种植牙的寿命，我们需要有更加好的口腔卫生习惯，需要有更加严谨的口腔卫生维护（接受种植牙者需要经常到牙医那里进行常规洗牙等工作）。
我们需要把人工牙根植入牙槽骨，这个手术非常小，我们有时候鈀它描绘成拔牙的反过程，一个是植入，一个是拔出，从手术创伤角度考虑，非常类似。然而，无论如何，这都是一个手术（就像拔牙也是一个手术），只要是手术，就会有创伤，就会有疼痛，就需要麻醉，就可能会有并发症和风险（虽然并发症发生率很低，风险很低，因为手术很小）。 这是种植牙的第二个缺点。
种植牙开展时间不长，我国口腔医生普遍经验技术不是很充分。 因为价格等等的因素，种植牙比较全面的开展也就是近几年的事情。我国最早开展种植的大部原来是口腔外科医生，比较注重种牙的手术过程和手术技巧。然而，种植牙本质上是一种义齿修复，它的目的是尽量长时间地恢复和保持牙齿的功能和美观，从这个目的来说，口腔修复医生，口腔牙周科医生可能更加适合从事这项工作，因为他们会更加全面理解口腔的颌关系以及整体功能恢复。笔者与我们牙医界同行一样，现在也越来越体会出：种植牙的红学（牙龈，牙周与种植牙的结合）比白学（种植牙本身）更加重要，因为种植牙是否能够长时间保留取决于牙龈的健康程度。
我们牙医的普遍水平和理念现在还远未达到成熟的标准，这应该是目前种植牙技术的第三个缺点。
当然，种植牙价格相当昂贵，这应该是种植牙比较现实的一大缺点。因为有专利保护，目前种植牙植体的大小，型号没有统一的国际标准，每个种植体厂家都有其一整套系统，从植体，基台，种植工具，取模型工具，修复工具以及其它附属器械都是自成体系，每个种植体公司需要有大资金的投入，大规模的开发力量，产业链拉得很长，批量化生产规模又不能太大，所以种植器械价格十分昂贵（记得笔者在8年之前种第一颗牙齿时，收费10000，因为所有的东西都是单独买的，没有批发价，后来算各种各样的消耗成本，居然达到11000，可见这些种植器械是多么昂贵）。另外一层因素是种植技术现在还是一个比较新的技术，医生和护士需要投入比较大的教育培训成本，往往单独一次的人均培训费用都在万元以上，各个阶段都需要有几次培训，需要有好几个阶段的培训，整个培训周期下来，价格确是比较昂贵。
种植牙的还有一个缺点是修复周期相对比较长，一般整个过程下来，需要半年左右的时间，患者需要复诊次数一般在四次以上。随着技术的提高，相信修复时间可以缩短一些。
任何一项技术都有其优点和缺点，即使是种植牙——这项具有划时代意义的新技术，也不例外。如果认真地看完这篇文章，你是否能够下出结论：“我的牙掉了，应该选择种植牙吗？” |
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