徐阶

昭墨庭阶菌 2014-03-09

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徐阶

类别：	探花	朝代:	明
曾用名:	无	生卒年：	1503～1583
字：	子升	号:	少湖，又号存斋
籍贯(古称)：	江苏华亭	籍贯(今称):	无
及第时间(中历)：	明世宗嘉靖二年	及第时间(西历):	1523
科别:	癸未科	名次：	进士第三人
授官：	吏部尚书	谥号:	文贞
著作：	著有《经世堂集》、《少湖文集》等

　　徐阶（1503～1583），字子升，号少湖，又号存斋，江苏华亭人。明世宗嘉靖二年（1523）癸未科姚涞榜进士第三人。
　　徐阶出生后刚满一周岁，便不慎跌落一枯井之中，救出三天后才苏醒过来。5岁时与父亲途经括苍山，又失足坠落山崖，幸亏衣服挂在树枝上才得以不死。人们都认为他大难不死，必有后福。
　　嘉靖元年（1522），徐阶参加应天府乡试得中第七名。第二年夺得殿试第三名，授翰林编修。当时他只有21岁，遂请假回家娶妻完婚。嘉靖三年（1524），父亲去世，徐阶在家守孝三年，期满回朝，官复原职。徐阶身材矮小，但皮肤白皙，容貌端庄，聪慧机敏，有权谋、懂策略，然而轻易不外露。他善长古文辞，跟从王守仁的门生弟子研究“理学”，在士大夫中有一定的声望。
　　当时，皇上重用佞臣张孚敬，扬道学，抑儒家，欲去除孔子的王号“易像为木主”，连祭孔的仪式、礼乐都有所损抑。张孚敬请儒臣们商议，大家都慑于权势而不敢提出异议，只有徐阶大胆提出“三不必，五不可”。于是，张孚敬将徐阶召至朝堂之上，十分气愤地指责徐阶不识时务。徐阶据理力争，寸步不让，张孚敬恼羞成怒说：“你敢背叛我？”徐阶一脸正气地言道：“叛生于附，我徐阶从未依附于公，何言叛尔？”说罢，做一长揖，扬长而去。张孚敬欲以“不奉诏”的罪名置徐阶于死地，幸有廷臣们的申救，才得免。徐阶被贬为延平府推官。任上，他清理、释放了三百名被冤屈的囚犯，拆毁淫祠，创办乡学社，还捕获大盗一百二十人。三年后，升黄州府同知，未及上任，又升为浙江佥事，督学政。又三年，升江西按察副使。
　　皇太子出阁，召拜他为司经局洗马兼翰林侍讲。母亲去世，徐阶回家守孝。三年后，擢国子监祭酒，又升礼部右侍郎，不久改吏部，负责辅佐铨选官员，当时他年仅四十三岁，他在厅事堂内公开张贴戒语，以警惕自己。按照以往的先例，吏部大官的府门是不轻易向一般官吏敞开的，即便是接见庶官，往往也是寥寥数语，以示威严冷峻。徐阶说：“如此，怎么能够尽选人才呢？”于是，他屈己下人，礼贤下士，开门迎客，延访无倦。接见地方人士时，他一定久坐不倦，娓娓而谈。向他们咨访边境、腹地及险要之处，询问地方官吏的政绩和人民的疾苦。凡涉及到百姓的冷暖和异常的话语，都希望能更深地了解官吏的为人和百姓的意见。因此，凡受到徐阶接见的人也都高兴把自己知道的情况向徐大人倾诉无遗。渐渐的徐阶在官员中的声誉越来越高。尚书熊浃、唐龙、周用都很器重他。特别是熊浃常把内心的话和盘托出，而徐阶也竭力为他效力，两人以廉洁相勉励，奖赏那些淡泊名利的人，起用那些怀才不遇的人，抑制那些急功近利的人。一时间，天下贤德之士，纷纷归至。不久，徐阶晋升为礼部尚书。
　　世宗见徐阶勤勉谨慎，且“青词”写得好，便召直无逸殿，与大学士张治、李本俱赐绯鱼服。廷臣们公推徐阶为吏部尚书，世宗竟不同意，因他不想让徐阶离开他的左右。徐阶多次请世宗早立皇太子，均没有结果。俺答汗寇逼近京城，上书求贡。严嵩认为这不过是一帮劫匪而已，不足为患。徐阶分析后认为，敌寇既然已逼进京城，不答应上贡之请，恐怕会激怒他们，如果轻易答应又可能招至索要无穷（狮子大张口）。不如先遣翻译官员前去好言相慰，左右周旋，我方则抓紧时间调兵，援兵一到，俺答自然会撤离。世宗对徐阶的建议连连称好。
　　当时正是奸相严嵩把持朝政，他恃宠弄权，无端猜忌、迫害同僚。先是将夏言置之死地，又因夏言曾举荐徐阶，既而忌恨徐阶，多次向世宗讲谗言，百般中伤欲加害于徐阶。一日，世宗单独召见严嵩，论及徐阶。严嵩边思索边缓缓言道：“阶所乏才，但多心耳。”徐阶自知此时还不是严嵩的对手，自度无法与之抗衡，于是，一方面更加小心谨慎地处理与严嵩的关系，另一方面为了讨好世宗，把“青词”写得更加精益求精，渐渐的打消了皇上对他的疑虑。不久，加少保衔，兼文渊阁大学士，入阁参政。
　　徐阶入阁后，曾秘密上疏揭发仇鸾在两年前听凭俺答汗寇劫掠京郊，欺君冒功。世宗下诏剖棺戮尸，将仇鸾全家斩于市，没收其资产。严嵩不知实情，因徐阶与仇鸾曾共过事，便想以仇鸾之罪将徐阶牵连进去。等他知道是徐阶暗地里向皇上揭发的仇鸾，心中吃惊不小，遂更加忌恨徐阶。世宗杀了仇鸾以后，更加倚重徐阶，多次与他谋划边防之事。徐阶为一品官三年，进太子太傅，武英殿大学士。满六年，又加少傅。九年，改兼吏部尚书，与严嵩一并受到重用。
　　世宗为求长生不死，迷恋并重用一批方士，整天不理朝政，不见大臣，遂使严嵩得以大权独览。徐阶便利用深受宠幸的方士蓝道行来扳倒严嵩。一日，世宗问蓝道行：“今天下何以不治？”蓝说：“贤不竟用，不肖不退耳。”世宗问其贤否，对曰：“贤如徐阶、杨溥，不肖如嵩。”世宗不觉心动。徐阶趁此时机，指使御史邹应龙上疏弹劾严嵩之子严世藩，历数其“通贿赂，贪横淫纵。”并及严嵩，说他“培植党羽，蔽弃贤良，溺爱恶子。”疏中有“如臣言不实，愿斩臣首，悬之蒿竿以谢世藩父子。”世宗看完奏章后感慨言道：“人恶严嵩久矣。朕以其赞玄寿君，特优眷，乃纵逆子负朕。”遂命严嵩辞官回乡，将严世藩逮捕入狱。万历四十二年（1614）四月，严世藩逃归，藏匿亡命刺客。一日酒后发誓：“我当取应龙与徐老头癢此恨。”严嵩闻言惊讶不已，言道：“儿误我多矣！”
　　当初，徐阶入阁后，与严嵩共事十年，从来不敢与严嵩相抗衡。邹应龙上疏，徐阶还前往相府宽慰严嵩，严嵩很高兴，连连称谢。严世藩也将自己的妻儿托付与徐阁老。徐阶回到家中，其子极为秘密地对父亲说：“您长年受到轻视和污侮已到了无法忍受的地步，今天不正是好时机吗？”徐阶知道墙外有耳，因而特意大声骂道：“我如果不是因为严大人怎么能有今天，我不能做负心人。趁人在危难之中落井下石，那样的话，别人会怎么看我”。严嵩派来打探的人，回去把徐阶的话告诉了严嵩，严嵩从此才放松了警惕。
　　徐阶之所以如此，是因为他比谁都明白，世宗虽表面上罢了严嵩的官，但他对严嵩仍很眷顾，曾面谕徐阶：“严嵩已经退休，他的儿子也已服罪，今后如有再敢向邹应龙那样上章的人，一率斩首！”又多次书信问候罢官在家的严嵩。严氏父子感到徐阁老并没有加害之意，严世藩又在家乡大肆兴建馆舍，结交一些不法之徒。御史林润了解到这些情况后上疏言道：“臣巡视上江，备访江洋盗贼，多入逃军罗龙文之家。龙文卜筑深山，乘轩衣蟒，有负险不臣之志。推严世藩为主，事之。世藩自罪谪之后，愈肆凶顽，日夜与龙文诽谤朝廷，动摇人心。近者假治第，聚众至四千人，道路汹汹，咸谓变且不测。乞早正刑章，以绝祸本。”疏入，世宗大怒，下诏将严世藩、罗龙文逮至京城。万历四十四年（1616）三月，严嵩被削籍，抄没其家。斩严世藩、罗龙文于市。行刑之时，二人相闻，抱头痛哭；家人请写遗书以谢其父，严世藩竟不能成一字。都城百姓闻之大快，纷纷相约持酒到西市看行刑。这年冬，严嵩也病死家乡。
　　严嵩被罢官后，徐阶升任首辅。徐阶一反张浮敬、严嵩当权时，引导皇上无端猜忌忠臣，驭下刻薄之弊，力求平和宽大为政。世宗十分厌恶给事、御史抨击朝政往往过于激烈，想将他们全都遣散。徐阶委曲调剂，使他们得以从轻论处。世宗曾问徐阶“知人为何那么难？”徐阶答道：“大奸似忠，大诈似信。惟广听纳，则穷凶极恶，人为我撄之；深情隐匿，人为我发之。故圣帝明王，有言必察。即不实，小者置之，大则薄责而容之，以鼓来者。”世宗十分赞同，从此言路大开。
　　景王病逝，徐阶上奏建议，归还景府所占陂田数万顷，还之于民，受到楚人的欢迎。世宗想建雩坛及兴都宫殿，徐阶极力劝阻。世宗晚年更加崇信方士道教，他一直深居简出，不理朝政。户部主事海瑞冒死上疏，极言世宗治政之非，责斥世宗“一意修玄，土木兴作，二十余年不视朝政，法纪驰矣；数行推广事例，名器滥矣。二王不相见，人以为薄于父子；以猜疑诽谤戮辱臣下，人以为薄于君臣；乐西苑而不返大内，人以为薄于夫妇。今愚民之言曰：‘嘉者，家也；靖者，尽也。’谓民穷财尽，靡有孑遗也。”世宗读了海瑞的奏章后，怒火万丈，命将海瑞逮捕下狱，欲杀之。徐阶连忙劝阻道：“瑞草野倨侮，然不过仰恃圣明，以死沽直名耳。不如置之，则彼计失，而圣德益广。”以此救了海瑞一命。
　　嘉靖四十五年（1566）冬，世宗因服丹石中毒而死。徐阶草拟遗诏曰：“朕奉宗庙四十五年，家国长久，累朝未有。一念胘胘，惟敬天勤民为务，只缘多病，过求长生，遂至奸人诳惑。自今建言得罪诸臣，存者召用，没者恤录，见监者即释复职。”徐阶仿照当年杨廷和的作法，借世宗之诏罢除了斋醮及土木等力役，并将“大礼议之争”中，因直谏而被处罪的官员全部平反复职，还革除了许多弊政，从而朝野上下一片欢腾，称颂他为贤相。
　　穆宗继位后，徐阶仍为首辅。内阁高拱，曾经是徐阶推荐入阁，因徐阶草拟遗诏未与之商量而心怀不满。世宗重病时，给事中胡应嘉曾经弹劾高拱，高拱就怀疑是徐阶指使。御史齐康受高拱指使，极力诋毁徐阶，徐阶遂引罪乞休。九卿大臣们都出来为徐阶申辨，并弹劾齐康，自然连及高拱。高拱不得不引病而归。徐阶劝神宗广开言路，于是一批给事、御史如海瑞等被重新起用，势力日渐强大，而且言语多过激，使穆宗十分头疼，不能忍受。穆宗面谕徐阶处理。同僚想将他们分谴，徐阶说：“上欲谴，我曹当力争，乃可导之谴乎。”请传谕，令他们悔改，穆宗也就不再问罪。
　　隆庆三年（1569），给事中张齐以私怨弹劾徐阶，徐阶请求辞官归乡。此时，穆宗对徐阶也渐感不放心，遂批准了他的请求。徐阶回乡养老，举朝皆请慰留，穆宗不听。
　　徐阶在世宗、穆宗两朝为相，曾保护了不少正直的朝官，并推荐了张居正等名臣，对时政多有匡救，“间有委蛇，亦不失大节。”徐阶的孙子徐元春，中万历二年（1574）进士，徐阶告诫他：“无竞之地，可以远忌；无恩之身，可以远谤。”遂成名言，至今流传。
　　也有记载说：徐阶回乡后，曾借“投献”之名，与弟弟徐陟大量强占民田，两个儿子更是横行乡里，无恶不作，致使当地百姓怨声载道，纷纷向当时任应天巡抚的海瑞告状。海瑞不循私情，下令逼徐阶退回所占田地，并将徐阶的两儿子流放。但正史上认为，这是高拱重新上台后，为了置徐阶于死地，地方官受其指使“争詆詇阶，尽夺其田，戍其二子”。
　　万历十年（1582），徐阶80岁。神宗诏遣行人存问，赐玺书、金币。第二年徐阶去世，赠太师，谥文贞。
　　著有《经世堂集》、《少湖文集》等。

诗词:

夜闻吹箫

风急雁飞高，星寒夜动摇。

乱山千里月，独客一声箫。

别泪怀乡国，私心忆圣朝。

鬓华易零落，何日更闻韶。

注释：

韶：传说舜所作乐曲名。《论语》有“子在齐闻韶，三月不知肉味。”

万松书院次顾东桥韵

异境开仙府，春游快野情。

潮声松共入，山影榻同横。

形胜东南尽，风烟日夜清。