音节:在音标中,一个音节包含一个元音,通常情况下,一个(或多个)辅音 + 一个元音为一个音节,有时单独一个元音也可以成为一个音节。一般来说,一个单词的元音发音决定了单词所包含的音节数量。
辅音音素不响亮,不能构成音节。但英语辅音音素中有 4 个辅音[m],[n],[ng],[l]是响音,它们和辅音音素结合,也可构成音节。它们构成的音节往往出现在词尾,一般是非重读音节。
英语的词有一个音节的,两个音节的,多个音节的,一个音节叫单音节,两个音节叫双音节,三个音节以上叫多音节。例如:
一个音节:a,I,bad,play,six take两个音节:fa.ther, ti.tle, re.move, per.haps, peo.ple, ta.ble
三个音节:vi.ta.min, Chi.na.town, cen.tu.ry, cer.tain.ly, care.ful.ly, po.ta.to
多音节:po'pu'la'tion 人口,con'gra'tu'la'tion 祝贺。te'le'com'mu'ni'ca'tion 电讯
划分音节的方法:元音音素是构成音节的主体,辅音是音节的分界线。每个元音音素都可以构成一个音节,如:bed 床,bet 打赌。两个元音音素都可以构成一个音节,如:seat 坐位,beat 打,beaut 极好的 beau'ty 美。两元音音素之间有一个辅音音素时,辅音音素归后一音节,如:stu'dent 学生,la'bour 劳动。有两个辅音音素时,一个辅音音素归前一音节,一个归后一音节,如: win'ter 冬天 fa'ther 父亲,tea'cher 教师。
单词重音和次重音:当一个单词有两个或两个以上音节的时候,各音节就会有轻重之分,也就是会出现重音,一般情况下,一个单词只有一个重音,其他音节弱读,但是也有可能除了主重音之外还有次重音,次重音发音强度介于重音和弱读音之间。主重音用“ ' ”表示,次重音用“,”表示。
单词的重音除了为句子语调奠定基础外,还有表明单词词性和词义的功能。例如import一词,如果重音放在第一个音节上,就是名词,意思是“进口,进口货物(n.)”;如果重音放在第二个音节上,就是动词,意思是“进口(v.)”。