电子鼻嗅出癌症

用电子鼻嗅出癌症能够闻出癌症的设备有望在医院投入使用。在不久的将来，我们可能只需要对着手机呼气，就能进行初步诊断。

也许我们很快就能够通过气味早早地诊断出疾病了。本周，研究人员发现了一种嗅味机器，它能像乳房X光检查一样检测出乳腺癌。而那些能够发现其他疾病的设备应该也正在研制中。

“也许这听起来很疯狂，但我并没有在开玩笑。”在一个癌症患者的在线互助论坛上，乔安妮（Joanie）这样写道。她讲述了她的亲身经历：当她的丈夫患有前列腺癌的时候，她能够闻到“一种类似腐朽的气味”。这种气味随着癌症的治愈一同消失了。可2012年她惊恐地发现，她又再次闻到了这种腐烂的恶臭。不久之后，乔安妮便被诊断出了肺癌。

尽管许多癌症患者和他们的家人并没有注意到什么难闻的气味，但是乔安妮的经历并不罕见。费城莫奈尔化学感觉中心的乔治-普雷提（George Preti）说：“曾有无数的人写信给我，告诉我他们有与这类似的经历。在这块领域的护士和研究人员也有许多相类似记录，但大部分都只是坊间报告。”

从古至今，医生都会闻病人的呼吸、尿液、粪便及其他体液以作出诊断。2011年的一篇综述文章列举了数种疾病的“气味注释”。据说，黄热病闻起来像一家肉店，肝功能衰竭像生鱼，而伤寒像新鲜出炉的黑面包。