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“ 狗狗不仅仅是我们的宠物，更是我们的健康好伙伴！”
据估计，狗的嗅觉比我们好一万倍。部分原因是它们有大约2.2亿个气味感受器，而人类只有500万个。但狗每分钟也会进行多达300次的短呼吸，这意味着它们的嗅觉细胞在不断地捕捉新的气味。正是这些因素使它们成为有效且可爱的实时疾病探测器。 01 — 愿闻其详（上） 当我们生病的时候，我们会产生在我们周围飘散的化合物。在感染或疾病状态下，挥发性有机化合物(VOCs)在呼吸、血液、汗液和尿液中释放出来，在人体周围形成挥发性或分子的“光环”。这些挥发性有机化合物通常会导致体味的变化，研究发现，狗可以检测到体味的变化。但是狗狗能够探测到什么情况呢?
下面是我们毛茸茸的朋友特别擅长嗅出的八种疾病。首先是癌症，研究表明，经过训练的狗可以检测出不同类型的癌症，包括黑色素瘤、结肠直肠癌、肺癌、卵巢癌、前列腺癌和乳腺癌。2021年的一项研究发现，一只训练有素的狗可以从200人的尿液样本中嗅出乳腺癌，准确率为100%。在这些人中，40人患有乳腺癌，182人患有其他癌症，18人被发现没有癌症。但狗并不一定要经过训练才能发现癌症。在2013年的一个案例研究中，一只阿尔萨斯犬(恰好是一只救援犬)一直在舔她75岁主人耳朵后面的无症状病变。在看完医生后，这名男子被诊断出患有恶性黑色素瘤。
第二种：糖尿病。糖尿病警犬(DADs)是经过专门训练的服务犬，可以提醒主人血糖水平高低;都可能危及生命。英国2016年的一项研究表明，血糖下降会产生一种叫做异戊二烯的挥发性有机化合物，人类无法检测到，但狗可以闻到。2019年发表的一项研究调查了狗检测血糖的可靠性，发现虽然每只狗之间存在差异，但平均81%的警报发生在血糖水平“超出范围”时，即过高或过低。
第三种：发作性嗜睡病。嗜睡症是一种终生的神经系统疾病，它会影响大脑调节睡眠-觉醒周期的能力，使人们容易突然入睡，这取决于它们发生的时间，可能是危险的。在2013年的一项研究中，经过训练的狗能检测出12名嗜睡症患者中的11名，这让研究人员得出结论，嗜睡症患者会产生一种独特的狗能检测到的气味。
第四种：癫痫！和嗜睡症患者一样，研究发现癫痫病人会产生一种特殊的气味，训练有素的狗可以分辨出来，警告即将发作的癫痫。即使是不同类型的癫痫患者，狗狗也能以67%到100%的灵敏度检测到“癫痫气味”。未经训练的狗也能发现癫痫发作。在2019年的一项研究中，与非癫痫患者的样本相比，19只未经训练的不同品种的狗在检测到癫痫患者汗液样本中的气味时，都表现出了显著增加的注意力寻求行为，比如与人进行眼神交流。还有人认为，狗是通过行为而不是生理线索来检测癫痫发作的。不管怎样，最终的结果都是一样的。
02 — 愿闻其详（下） 第五种：偏头痛！偏头痛有很多阶段，第一个阶段是先兆阶段，它会出现情绪变化、渴望食物、恶心和脑雾等警告信号。很多关于偏头痛检测犬的证据都是轶事，但在1029名成年偏头痛患者中，53.7%的人自我报告说，他们(未经训练的)狗在偏头痛发作前或发作初期的行为发生了变化，通常在症状发作前两小时内就会注意到这种变化。狗的警示性行为包括盯着主人看，拒绝离开主人身边，坐在或躺在主人身上，或者把主人赶到床上或沙发上。
第六种：帕金森！中国最近的一项研究评估了嗅探犬区分接受药物治疗的帕金森病患者、未接受药物治疗的帕金森病患者和对照组的准确性。在接受药物治疗的患者中，狗的敏感性为91%，而在未接受药物治疗的PD患者中，敏感性为89%。目前正在进行一项临床试验，以评估狗辨别PD患者和非PD患者的能力，以期利用它们来确保疾病的早期诊断。
第七种：疟疾！研究发现，感染疟疾的人会产生一种气味，使他们对蚊子更有吸引力。在2019年的一项研究中，冈比亚患有和没有无症状疟疾的儿童被要求穿袜子过夜。在嗅了嗅袜子后，两只经过训练的狗能够正确识别出70%的疟疾患儿和90%的健康儿童，甚至能检测出寄生虫载量较低的儿童。
第八种：新冠！一份刚刚发布的对现有同行评议研究的综述得出结论，训练有素的嗅狗在检测COVID-19方面与我们目前使用的检测方法(PCR检测和快速抗原检测)一样有效，而且往往更有效。而且狗检测SARS-CoV-2病毒的能力不会受到其他病毒(如普通感冒或流感)存在的阻碍。
这些研究表明，人类最好的朋友能够成为一种廉价但快速准确的疾病检测手段。但尽管如此，狗并没有被广泛用于这一目的。虽然最近有人齐心协力开发技术先进(而且相对昂贵)的生物传感器来诊断疾病，但也许我们应该把重点放在狗的高级嗅觉上。我们已经在一些医院和老年护理机构使用狗作为治疗动物。为什么不把它们天生的超级嗅探器也用在这些地方作为疾病探测器呢? |
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