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今年的二月六号是阴历腊月二十三，老北京讲究这天过小年儿。特别是穷人家的孩子们，因为平常吃不着什么。从过小年这天开始每家都准备过年的东西了。首先说祭灶。北京的俗曲儿《门神灶》里唱到：年年有个家家忙，二十三日祭灶王，当中摆上一张桌，两边配上两碟糖。黑土干草一碗水，炉内焚上一股香。当家的过来忙赞祝（那）灶王爷就降（了）吉祥。它描写了每年腊月二十三祭灶时的情景。而每年这时都有卖灶王码儿的，那时不能说买，得说请。请灶王爷！到纸店，文具店里都有印好了的灶王爷，财神爷，门对儿（对联儿）横批等，在请灶王码儿时就捎带着把财神爷，对联，和横批都买回来了。对联也有请人现写的。全院的人都买好了大红纸，裁好了等着，然后请个私塾先生来写。私塾先生给全院写完了对联横批，全院还要请先生吃一顿。那时灶王爷都是贴在神龛上。如果是双人的，则灶王爷和灶王奶奶并肩坐在桌后，背面有匹马，左右分别印有日，月二字，桌前面还有一犬一鸡，以取“犬守夜”“鸡司晨”之意。这种灶王码儿叫双座灶王马儿；若只有灶王像而没有灶王奶奶。这叫“独坐灶王马儿”。究其原因是：卖灶王爷的店铺里没有女眷，不能卖带灶王奶奶的灶王像，那这家的灶王爷也得打光棍儿啦！值得一提的是那上面也印有对农业生产，日常生活有用的内容，比如一年的二十四节气，天干地支等。这是普通百姓祭灶； 要是在大清朝宫廷里祭灶则与民间非常不同。中国的“祭灶”在两千多年前就已形成，祭灶专有祭灶之礼，历代相沿成习。唐代罗隐的送灶诗曰：“一盏清茶一缕烟，灶君皇帝上青天。”此风俗一直延续到清朝末年，而民间则一直延续到解放以后好几年，直到慢慢破除迷信后才逐渐少了。在侯宝林说的相声里就谈到了祭灶王的事。当时民间在腊月二十三更尽时（大概是午夜）要在院内立杆，悬挂天灯，由男主人跪拜，祝以隐恶扬善之词，并严禁妇女祭拜。祭完之后将旧灶王马儿揭下，与纸元宝同烧，意即灶王爷上天了，还要带点盘缠钱。每逢此日，大街小巷鞭炮齐鸣，俗称过小年，其实就是过大年的前奏吧！然后把新请来的灶王马贴上，并贴上相应的一幅对联，：上天言好事，回宫降吉祥。或，上天言好事，下界保平安，给灶王爷贴的对联有好几种。还要上供，供上草节，料豆，关东糖，那草节料豆是给灶王爷喂马的，而那关东糖是给灶王爷嘴上抹蜜，让他老人家嘴甜着点，好“上天言好事（坏事别说！）”。但在那个社会穷人居多，平时借人家的钱到年底就该还了。俗话称：“送信的腊八粥，要命的关东糖，救命的煮饽饽（饺子）”到了年底要账的该来了。老电影《白毛女》就是个例子。还不了钱，地主就把闺女喜儿带走顶账，，，，，。但穷人家只不过在灶前供上一碗凉水就得了。可也有句歌谣：灶王爷本姓张，一碗凉水三炷香；今年小子混得穷，明年再吃关东糖。 老北京人过年都讲究贴春联，又叫门对儿。一般都用红纸写的；但也有用翠绿，柿黄色纸的，最讲究的用撒片金，碎金银星纸。同时也很有说法。凡在父母居丧期间，在家守制未满一年的，可用净绿天地头儿加蓝色的春联；一般庵观寺院的春联，都是用浅黄色纸写的；最奇怪的是清朝的王府宗室，一律用白纸外加红边儿，蓝边儿，，，。据传红色春联起源于明朝洪武年间，但清朝每逢春节却用白绢书写黑字，周围镶有锦阑。这与满族崇尚白色和皇宫内多红色有关。而民间多用红色纸也是有根据的。据传：有个叫“年”的凶猛怪兽经常吃牲畜和人，危害民间。所以当“年”要来时老百姓就点起一个个火堆来，用红色火焰吓退这只怪兽。后来就改成高挂红色的纸或布，并写上驱邪的话语；或祈福纳祥的吉祥话，此即春联的由来。 |
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