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所谓相关法，是指人们在进行创造性思维、寻找最佳思维结论时，由于思路受到其他事物已知特性的启发，便联想到自己正在寻求的思维结论的相似和相关的东西，从而把两者结合起来，达到和实现以此释彼的目的的方法。相关方法的运用要依赖于较强的联想力。
富兰克林发现雷电本质的思维方法就是联想。40 岁那年，富兰克林听了一位电学家的一次演讲。当时，电的研究还处于幼稚阶段，电学家所知道的只是摩擦起电，他们研究的工具是一种名叫莱顿瓶的仪器，它能储存静电，也能放电。富兰克林也买了莱顿瓶在家里不断地摆弄。有一次，妻子不当心碰到了储存了电荷的莱顿瓶，突然莱顿瓶噼噼啪啪地放出了电火花，妻子挨了一下电击，房间里弥漫着一种类似硫磺的气味。富兰克林见到妻子电击后的症状，他的思维展开了丰富的联想。他由妻子遭受电击联想到雷电，他发现两者都发生电火花，对人都有伤害作用，都有硫磺似的气味，都能烤焦皮肤，都能引起大火……它们之间是多么地相似啊。从莱顿瓶放电和雷电的相关性，富兰克林大胆地推测，天上的雷电不是什么神秘的东西，它是与莱顿瓶储存的电荷一样的东西。就是说，雷电是大自然的莱顿瓶的放电现象。为了验证自己的猜测，他进行了著名的风筝实验，从而揭示了雷电的本质。在这个基础上他发明了避雷针。
相关性方法得以成立，是以事物间存在普遍联系这一客观事实为根据的。由于事物间普遍联系，因而相互作用，相互影响。一事物的解决，往往影响到周围的众多事物。例如环境问题，它不单单是某个人、某个单位的事情，而是大家共同面对的生存空间的境况问题，因而，一定空间范围内某个人、某个单位对环境的破坏，必殃及其他人、其他单位。同样，某个人、某个单位对环境的重视，消除破坏环境的因素，必将使大家共同受益。正是由于这种事物间的普遍联系，就使得相关性在创造性思维活动中占据相当重要的地位。
要把相关方法灵活运用于自己的创造性思维活动中，也绝非一件容易的事。它要求我们大力培养洞察事物间相关性的能力，善于抓住事物和问题的关键，善于把自己所思考的内容进行要素分类和分解，提高见此思彼、以此释彼的能力。否则，思维单一，仅局限于自己眼前的问题上，对周围问题熟视无睹，是不可能获得创造性思维方法的。
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