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传统中国人很重视姓名，正如《水浒传》中武松说的「我行不更名，坐不改姓」，姓名乃是一个人的自我认同，而且，一般人最容易「不朽」的方法，便是「人死留名」。《三字经》是幼童的读本，其中教孩子「扬名声、显父母」，可见名声比财富都更能荣耀父母和家族。 传统中国关于姓名的规范，可能冠绝古今中外。生下来先有「小名」，是父亲改的，属于「乳名」，只供亲友称唿。到入学时，便要取「学名」。「小名」可以亲切、嬉戏，如刘备的儿子便叫「阿斗」。「学名」却必须正正经经，是之谓「大名」。 粤语仍保留了传统问别人「尊姓大名」的习惯（可惜，现时已不再流行了）。古代中国男尊女卑，女子只有「小名」，并没有正正经经的「大名」，却可以有「字」，未出嫁的女子便「待字闺中」。外嫁入夫家，便不能再用娘家的「小名」。昔日，许多男人根本不知老婆的名字，一点也不奇怪。 族谱根源 由先秦到汉代，中国人多用单字为名。到唐代三个字的姓名开始多，还严格的规定，第一个字是姓，陈李张王何是也。第二个字是辈分，同辈同字，最后一个字才是个人的名。于是，姓名便把一个人牢牢地安插在家族的网络中。孩子会写自己的姓名时，便一併察觉自己的族谱根源。 到二十岁成年行冠礼时，便改个「字」，通常由有学问的父老「冠字」。宋朝时还规定，只有读书人和士大夫可以有「字」，贩夫走卒、无产阶级不准「冠字」。此后，平辈要以「字」称唿，谈到其他人时，亦是说他人的「字」，不能随便说别人的名。 直唿对方的名，是为不敬，妻子不可称唿丈夫的名，兄弟也不直唿对方的「名」，但臣子在皇帝面前，下属对上司，却以「名」自称，以表示对权力的臣服。是以，当子女权位高于父亲时，父亲也要以「名」谦贬自己。在《红楼梦》中，贾元春当了王妃后，回家省亲，父亲对她要谦称「政」。别小觑这类小规矩，已足够「训练」出中国人对当权者卑躬屈膝的DNA，以及对位高权重者的奴才性格。 |
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