1 老阁历史 老阁曾经是一座千年陵亭古镇，自唐以降，历代都有记载。明、清《一统志》及《兴化县志》都记为“陵亭镇:(兴化)县南三十五里。” 陵亭镇在五代以前隶属古海陵县，公元920年(五代扬吴武义二年)析海陵北境为兴化县，以蚌蜒河分界，陵亭便成为兴化县的南大门。 陵亭之名，得于其地形和一座古建筑群。“陵”者，其地临水，高隆如丘也，《诗·小雅·天保》有“如冈如陵”之句;“亭”指古镇自古就于濒水高坡之上构有亭阁，一直为其标志性建筑。建县以后又以亭阁扩为官船驿馆，俗称接官亭。陵亭又称“老阁”。“老”即“古老”。指有古亭阁之地。 得天独厚的地理造就了老阁(陵亭)一千多年的农耕文明。横亘于其南的蚌蜒河，古名“驳盐”，东起串场河与十大盐场镶接，西入江都境，经邵伯钞关入大运河;倘若由此折南，则经卤汀河穿泰州入长江。盐运、漕运以及由此而产生的商贸使陵亭镇经济繁荣、人烟稠密，远近闻名。古镇历来设有行政和厘税衙门，集镇铺面林立、旗帘相望。唐宋古寺法华院、护国寺(关王庙)、郭将军庙，苏尚书祠、二圣庵殿阁相接、钟声远播。一座著名的铁棺垛上数百年来曾架设一袭“长九尺二寸，前阔后狭，宛若棺状”的铁棺，惹得南宋建炎年间的承州镇抚使薛庆派来一队官兵“以铁钟击数百不损，又鼓炉熔之不液”，只得悻悻“乃止”(引自明嘉靖《兴化县志》卷一);明代谨身殿兼东阁大学士高谷则对棺长喟:“拊棺浑是铁，阅剑已非铜”，慨叹陵亭历史久远、积淀深厚。 陵亭镇历来为兵家必争之地。相传三国时，魏、吴即是以蚌蜒河为界。《盐城县志》记载，射阳太守陈琳奉檄驱民北移，结果200里间士民纷纷南逃，就是由此渡河，南下往吴陵。元末徐达率大军攻掠张士诚，自柴墟夺泰州后即占陵亭，屯兵附近之瓠子角，逼降兴化，扼制通泰，并据此阻江北“十条龙”南下援平江。 这里有史记载的最早的一场战事当为晚唐大顺元年(公元890年)的“陵亭之战”。事载《资治通鉴·唐纪》“大顺元年，春，正月，汴将庞师古等众号十万，渡淮，声言救扬行密，攻下天长，壬子下高邮。二月，庞师古引兵深入淮南，已已，与孙儒战于陵亭，师古兵败而还”。 这是一场典型的军阀混战。 公元887年，坐踞扬州的淮南节度使高骈被部将毕师铎囚杀，扬行密设伏大败毕师铎而夺取扬州;奉国军节度使秦宗权的部将孙儒又杀秦宗衡袭取高邮再败扬行密而独踞扬州。公元889年，后来建立后梁的朱温派部将庞师古以救扬为名，自颖上直趋淮南，攻打孙儒。因此引发了公元890年的这场陵亭之战。 陵亭之战是一场决定淮南霸权归属的决战。双方各陈兵10万，水陆并进，于旧历二月十九日(已已)展开鏖战，主战场就是以陵亭为中心的里下河腹地。战争十分惨烈，杀声震野，烈焰冲天，尸横遍野，血肉纷飞。孙儒巧妙地利用地形谙熟之利，以逸待劳。最终击溃了劳师远征的庞师古。 此后到公元891年(唐大顺二年)，朱温、扬行密联合逼走孙儒;公元892年(唐景福元年)，扬行密大败孙儒再踞扬州，历时六年的淮南兵燹方告结束。然而，这场混战，“兵火之余，十室九空”(《资治通鉴》卷259)“庐舍焚荡，民户丧亡”(《新唐书》卷224)，一座繁华的陵亭古镇毁灭殆尽。 所幸进入五代，经扬吴、南唐再造，陵亭镇再次复苏。历经宋元明清，陵亭一直以富庶繁华而闻名于江淮。 陵亭镇的最后消失是因上世纪40年代的连续三次洗劫。 先是1940年5月25日，日寇一股自高邮突袭陵亭，烧杀抢掠，杀死3名手无寸铁的群众，抢走全部粮食禽畜，撤离前四面纵火，陵亭镇陷于一片火海。 接着是同年10月3日，寡廉鲜耻的土匪况明恺部乘火打劫将断垣残壁中的无辜群众洗劫一空。 到了第二年(1941年)7月，日寇再次扫荡陵亭。中国军队在陵亭河口一线进行了顽强的抗击，终因寡不敌众，黄浦将军陈中柱以身殉国，日寇凶残地割下将军首级枭首示众。千年陵亭灰飞烟灭，最后一抹历史痕迹便在这场抗击外侮的战争中彻底消失。 从此，陵亭镇便以一个历史地名而存在于方志和老人们的记忆中。 建国后，陵亭人民在废墟中重建家园。集镇建制取消，以陵亭别名“老阁”命为村名。 2 老阁旅游 2.1 法华古寺 兴化市临城镇法华古寺，古称法华寺，位于江苏省兴化市临城镇老阁村(古时为陵亭镇)。原始建于唐末宋初，距今已有一千多年的历史。古寺早期名为法华院，鼎盛时期香火旺盛、信众云集，是一座高僧辈出的律宗道场，曾与大宝华山隆昌律寺、扬州大明寺等大丛林道场齐名。但在抗日战争时期，古寺被日军焚毁，从此一蹶不振。 2004年宗教局和当地信众迎请法师重修古寺。在市宗教部门和市佛教协会的关心爱护下，在众多善信的支持下，古寺的重修工作开始进行，并在2005年正式被获得宗教活动场所资格，古寺即更名为法华古寺。 2.2 水乡美景 老阁村自古就是“鱼米之乡”，是一个原生态风景区。境内陆势平坦、河流纵横、雨水充沛、气候温和、四季明朗，水土资源得天独厚，生态环境十分优越。 3 地方特产 3.1 螃蟹 兴化市老阁村河蟹具有青壳、白肚、金爪、黄毛、红膏等特点，肌肉中含10余种氨基酸，壳含大量钙质，富含蟹红素、甲壳素等，营养十分丰富，药用价值多功能。 3.2 青虾 兴化市老阁村青虾个体大，品质纯正，体色为青蓝色并伴有棕绿色斑纹，体表光洁半透明，身体分20节青虾全身覆盖甲壳，营养丰富，含有蛋白质、脂肪、糖类、灰分、钙、铁、维生素、硫胺素、桔黄素、尼克酸、细胞色素C和肌酸酐等， 甲壳的主要成分是几丁质和蛋白质，几丁质是由醋酸酰胺葡萄糖组成的高分子聚合物，比较柔韧，能为水所渗透，但不溶于水、酒精、弱酸和弱碱，保持野生青虾的优良性状，除鲜活供应食用，还可加工成冻青虾、剪须虾、冻虾仁、虾籽、虾籽酱等名牌加工产品。 3.3 大米 老阁大米产自全国著名的粮食大市兴化市，兴化大米具有“稻谷金黄，腹白小，硬质粒多，米粒饱满，晶莹透剔，柔软细润，浓香持久，口感特佳”等特性，并兼有南北大米的优势。兴化大米生产历史悠久 ，兴化地处江苏里下河腹部，据县志记载已有2000多年的历史，一望无际的平原，河网密布，人称“水乡泽国”，盛产鱼虾稻米等，是名副其实的“鱼米之乡”。 3.4 鱼 老阁水资源丰富，盛产鲤鱼、鲫鱼、鳊鱼、鲢鱼、桂鱼、鳙鱼、草鱼、黑鱼、鲶鱼等。 4 特色文化 4.1 老阁庙会 老阁庙会也是一大看点。每年农历三月初二都会期间举行隆重的庙会，也就是我们地方话叫“迎会”活动。庙会主要仪仗队由、头锣、横幅、舞龙队、舞狮队、“马皮”、护驾队、吹打队还有许多小孩组成的古侠武装队，比如说，唐僧师徒、八仙过海、济公、七仙女、阴阳判官、白蛇传等等。 4.2 元宵节 老阁的元宵节不在正月十五，而在正月十六，也不叫元宵节，而叫“十六夜”。其实整个兴化地区元宵节是正月十三至正月十八，元宵节期间，兴化农村各地到处充满了火光，家家户户门前高高悬挂着红灯笼，有高举着火把串舞的，有提着灯笼走遍大街小巷的。最热闹的是正月十六，这天活动多，家家户户都会做上一顿好吃的，除了做顿好些的饭菜，少不了地区的特色“剥糍粑”:将春节吃剩的蒸米团切开，或者用糯米粉做成小圆饼，在铁锅里放油加糖煸炒致熟，就成了又香又甜的美味小吃“糍粑”。孩子嘴里说唱着民谣“十六夜，剥糍粑，糍粑甜，买种田，田不耕，买根针……”这天晚上家家户户聚集在一起，在地上铺点秸秆，点上一个小火堆，竞相从火堆上跨过去以除晦气，俗称“跨火把”。从这些对火的喜爱的习俗来看，一方面表现了兴化地区的人民对未来的美好向往，另一方面也表现了人们对祛除魔恶、消除害虫的一种愿望。
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