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人参，在我国药用历史悠久，由于根部肥大，形若纺锤，常有分叉，全貌颇似人的头、手、足和四肢，故而称为人参。古代人参的雅称为“黄精”“地精”“神草”。人参被人们称为“百草之王”，是驰名中外、老幼皆知的名贵药材。
乾隆皇帝最钟爱的保健药
人参是乾隆特别钟爱的一味中药材。在乾隆六十三年的时候，两个太监和两个御医端着几小碗药汁来到乾隆的住处，告诉乾隆说要喝药了。然后御医拿起其中的一小碗自己先喝了，接着太监又喝了一碗，按照当时宫里的规矩，药熬好了以后，御医和太监要先试。这样的情形在乾隆六十三年的时候几乎是天天出现，那时皇上常喝的那味药就是人参。根据清宫档案记载，乾隆六十三年的时候，乾隆一共服用过人参359次。这么算起来，乾隆皇帝几乎是天天服用，每天在3克左右。所以说乾隆对人参是特别的钟爱。当然，乾隆每天的服用是讲究一定方法的，因为人参吃了以后会上火。
在中国医药史上，使用人参的历史十分久远。早在战国时代，良医扁鹊对人参的药性和疗效已有了解；秦汉时代的《神农本草经》将其列为药中上品；明代著名中医学者龚居中在《四百味歌括》中列为第一条：“人参味甘，大补元气，止渴生津，调营养卫。”成为无数中医的入门歌诀。
有灵性的人参——来自远古的传说
古代对于人参的认识也是非常有趣的，往往把它和神话联系在一起，从来没有一味药被如此地神化过。以前人们认为人参跟成仙有关系，所以过去人们把人参叫做“地精”。在《梁书》里边记载说，南朝有一个隐士的母亲病了，很多医生都治不好，这时候有人就告诉他，这个病需要用人参来治。这位隐士是个孝子，他就到处寻找人参，最后得知在钟山里边有人参。可是这位隐士在钟山转了好多天也没找到人参。突然有一天，他看见了一只小鹿，小鹿在前边走，他突然就像感觉到什么似的，就跟着鹿走，走着走着小鹿就消失了，然后隐士就在小鹿消失的地方发现了一株人参。隐士把人参拿回家给母亲服了之后，母亲的病就好了。
以上的故事是有史书记载的第一个故事，这之后关于人参的记载是越来越神奇，很多关于人参的故事和神话也就出现了。说山西上党那儿的人参都成精了，有的人去挖人参，结果挖着挖着，就听到地下有人呻吟。挖参的人很奇怪，看看周围没有人就继续挖，挖了好几尺才挖出一株人参来，而这株人参的头那儿却破了一点，原来刚才发出呻吟声的是人参。
《太平御览》里记载了这样一个故事，也是在上党这个地方，有一户人家，天天晚上听到外边有人喊，可是出去看的时候却没发现有人。这样的情形持续了很久，主人决定去探个究竟，他循着喊声的方向去寻找，结果在一里远的地方发现了一株人参，最后挖出来的人参竟然有两尺长。
纵观古代的这些传说，人参都被拟人化了，有灵性，并且很容易成精。为什么会有这么多人参的传说呢？因为人参长得有点像人的体形，有头，有身子，有四肢，当然它的作用也非常大，药效非常好，所以老百姓慢慢就把人参给神化了。
延年益寿不是梦
人参在《神农本草经》里是这样被记载的：“味甘微寒。主补五脏，安精神，定魂魄，止惊悸，除邪气，明目，开心益智。久服，轻身延年。一名人衔，一名鬼盖。生山谷。”就是说人参五脏六腑都补，但主要是大补元气的，同时能够生津益气。而且服用人参久了，还能延年益寿。
元气在中医里是非常重要的一个概念。那么，什么叫元气，它又是怎样生成的呢？我们从父母那里继承来的肾精(我们现在医学称为遗传物质)，经过后天的发育，就会生“气”，这个气和我们后天吸入的空气中的清阳之气，再加上吃进去的水谷之气，它们三者结合在一起，就形成了人体的元气。
元气支配我们身体各种各样的行动，元气充足了，人的精神头就足，做事就有精力；元气不足，精神就会萎靡不振。这就是为什么《神农本草经》说人参能“定魂魄”的原因。
在中药里能够大补元气的药只有人参这一味，其他的药没有提到有这个功能。古人怎么就知道人参有这么神奇的作用和功效呢？实际上药物的功效都是老百姓在生活中不断尝试，然后总结出来的，最开始的时候是神农尝百草。起初人参应用得不是很多，也是逐步地越用越多，到东汉时期，张仲景在《伤寒论》里用到人参的药方就非常多。到了明朝，人参的应用被推向了高峰。
明朝时期的张景岳就特别善于用人参。这个人也是一个很传奇的人物，年轻的时候豪情万丈，想有一番作为。当时日本丰臣秀吉的军队侵入朝鲜，张景岳就到朝鲜参加过对日作战。可是等到老了以后，他发现自己也没建成功也没立过业，而此时呢，“亲益老，家益贫”，亲戚父母都老了，家里很贫穷，张景岳功名壮志的豪情也消失殆尽。回到北京就开始学习中医，最终成为一代中医大家。
在张景岳52岁的时候，他半岁的孩子受了风寒，闹肚子。张景岳自己是中医大家，又是老年得子，他当然是非常精心地给自己的儿子调养。但是他开的药孩子都吃不进去，由于孩子那时身体很虚弱，只能用药去补，可是孩子吃不进去补药，到最后都奄奄一息了。看着自己的孩子，张景岳心疼得不得了，可是他却束手无策，只能自己坐在屋子里流眼泪。有一天，他突然想起来给孩子用人参，因为此时的孩子是气不足，无力把自己身体的气机振奋起来。张景岳就用了二两人参，并且放了点胡椒粉，胡椒粉是开胃的。煎好汤药后，给孩子喝下去，结果孩子喝了药后，慢慢地就好了起来。
揭开人参的神秘面纱
现代的科研工作者经过药理分析，证实人参里边确实含有很多对人体非常有益处的成分，最有效的成分是人参皂苷。人参皂苷能提高人体的免疫能力，延缓人的衰老，对心脑血管系统也有非常好的作用。
人参的品种有很多，大约可分为两大类，一类是野山参，一类是园参。我们在药店里看到白白胖胖的像小萝卜似的是园参，就是人工培养出来的人参。而野山参是比较难见的，需要在山里生长好几年，价格也都在几万块钱左右。据史书记载，人参寿命为400年左右，但现在我们见到的野山参，参龄达200岁的就很罕见了，能生长百年左右也不容易。有些人拿人参的种子，种在山里，人工模拟它的生长环境，这样生长出来的叫林下参。还有一种是，人工培养出幼苗，然后再移到山里生长的叫移山参。
如何辨别什么样的才是好人参呢？一般来说，参头圆长，皮老黄，纹细密，体形美，鞭条须，珍珠节多等条件都具备的人参是罕见的珍品。大家在辨别的时候，可以只看参须上面有没有一个个小疙瘩，我们把这些小疙瘩叫做珍珠，小疙瘩很多是好人参的表现。而参须在中医里是单独使用的，它的功效比较缓和，适合老年人用。
人参的炮制过程分为三种。参农把人参收取以后，用针在鲜参上扎孔后放到糖里蒸，然后再晒干叫糖参。由于糖参的颜色是发白的，也叫白参。糖参的力道稍微缓和一些，我们平时养生用糖参就可以了。收取后的人参蒸两个小时左右，它会变成红色，叫做红参，红参是专补气血的，平时我们养生是用不到的，只有在气血两亏的时候才能用到。人参晒干了以后叫生晒参，有益气生津的作用。我们日常养生也可以用生晒参。
人参的炮制方法是在明朝时期由东北传至中原的。明朝的时候，在医学家不断的推荐下，老百姓对人参有一种非常盲目的崇拜之情，几乎家家都储备有人参，所以就有人专门去收购人参。到了明朝末年，山西上党产的人参差不多就被挖没了，这时候东北的人参进入了人们的视线。北京当时有一家老字号药店，叫鹤年堂。“鹤年堂”这三个字是严嵩给题的，严嵩是明朝重要权臣，官至内阁首辅，擅专国政达二十年之久，可见鹤年堂药店跟当时皇宫里的关系是非同一般的。鹤年堂去东北进购药材的时候，就发现东北的人参也很不错，所以他们就把东北人参给引了进来。
但是，后来明朝的人参交易市场关闭了，东北那边的人参受此影响，烂了十多万斤。所以他们就开始想办法炮制人参，用糖熬，用太阳晒的方法都是那时候研究并流传下来的。
不上火的补药——西洋参
西洋参现在在我们的生活中是常见的一种人参类型。在清朝时，一个外国传教士帮着清政府勘探地理，他到了我国东北以后，看到当地人都在挖人参，也听说了人参治病的神奇疗效，他就想他们外国会不会有这种药材呢。于是那个传教士就把人参画了下来，而且还把人参的功效和生长环境写了下来，然后寄给了法国的教会。当时加拿大还是法国的领地，法国教会就在同纬度的加拿大，找到了一种跟人参非常类似的东西，就是西洋参，和我们的人参外形很像。
在西洋参被发现以后，中国的医家从清代就开始总结它的功能，发现西洋参跟人参虽外形相似，但药效并不完全相同。我们的人参是性温的，补气的；西洋参虽然也补气，但是性凉的，所以服用西洋参有一个好处，就是吃了不会上火。阴虚同时气虚的人，我们叫气阴两伤的人可以服用西洋参。阴伤主要是津液的损伤，还伴有一些虚热的现象，比如说舌质红、口干舌燥、眼睛干、手心热。有人可能不明白气虚是什么意思，人体由于元气不足引起的一系列病理变化，称为气虚。气虚的人具体表现为，经常感觉自身无力虚弱，面色苍白，呼吸短促，而且还经常头晕，一动就出汗，平时说话声音很低微等。
西洋参该怎么服用呢？清朝著名的医学家王孟英总结了一个好方法，叫玉灵膏，是用桂圆和西洋参做的一种药膳。王孟英是个食疗大家，写过一本书叫《随息居饮食谱》，他在书中说桂圆是补血的好药，但是也有一个问题，就是温燥，桂圆吃多了会上火。那么把西洋参和桂圆配在一起，桂圆用一两，西洋参用一钱，西洋参的凉性就会把桂圆的热性给制约住。西洋参和桂圆放在一起蒸，蒸烂了就会成膏状，然后每天吃一勺，既能起到补气的作用，又能养血。
如果是气阴两伤的人，感觉自己经常口干舌燥的话，也可以把西洋参切成片，或者去药店买现成的西洋参片，每天拿两片放在嘴里含着，软了以后嚼着吃下也是可以的。
食之有道——人参的服用方法
《清宫档案》里记载了很多食用人参的方法，很多妃子会把人参切成片含在嘴里，直到它软化了，再嚼碎咽下去，一天含一两片，这是人参的一个服用方法，即含服。
人参的另外一种服用方法就是泡酒。我们可以拿一两根人参，一般一根就可以，因为人参补气的作用很强，所以我们还要配一点滋阴的药物，比如放一点枸杞子。一般是一根人参配30克枸杞子，而配酒的量一般是一瓶。这是对于养生来说，一个比较好的服用方法。
前面我们说到，乾隆皇帝天天服用人参，他服用的人参是野山参，劲非常大，可是乾隆为什么不上火呢？因为他在服用人参的时候，是配了其他药的，这个方子叫生脉饮，是由人参、麦冬和五味子这三味药组成的。生脉饮的配方是人参一钱，麦冬三钱，五味子一钱，这个比例是非常讲究的。为什么这样说呢？人参是补气的，性燥，人吃完以后容易上火，麦冬是滋阴生津的，正好能平衡人参的火气。而五味子有苦、酸、甘、咸、辛五种味道，中医说五味是可以入五脏的，具有补五脏的功效。虽说五味子有五味，但以酸性为主，酸有收敛的特性，所以在药方里加入五味子，就等于既补气又补阴了。
生脉饮是金元时期著名医家李东垣创立的，在夏天的时候人们经常服用。由于天气太热，大量出汗会导致我们人体气虚，同时汗出来以后，阴液也给伤着了，这时正好可以喝生脉饮来补气补阴。中医直到今天还用这个方子，就是按照上面我说的比例去熬，人参1克，麦冬3克，五味子1克。在熬五味子之前，最好先把它捣开，要不然它的五味是出不来的。汤喝完以后，人参就可以拿出来嚼着吃了。
生脉饮现在也有成药，我们去药房里可以看到有做好的生脉饮口服液。有的口服液是用党参做成的，党参是非常平和的，吃了绝对不会上火，作为日常保健是可以用的。
比如说工作比较忙的中年人，如果感觉到心力不足、精力不充沛、口干舌燥、津液不足的时候，用生脉饮泡开水喝就行。再比如夏天特别热的时候，很多老人会感觉到浑身无力，经常出汗，这时让他们喝一盒生脉饮口服液，就会改善身体的状况了。如果我们想在其他季节喝生脉饮，就需要把麦冬的分量减一些，把原来1∶3的比例改为1∶2，就是1克人参配2克麦冬。
服用人参有禁忌
人参在救急的时候，用量是很大的，如果一个人心衰了，把大量的人参煎成汤给他喝下去，能够振奋心阳。但是我们平时养生的时候，千万记住不要大量服用。拿一根人参炖鸡，你吃完以后，出鼻血的几率很大。所以人参是要小量频服的。随着年龄的增长，气虚是不可避免的，那我们就经常服一点人参，小量地服一点，配合麦冬和五味子，这样服既不会燥也不会上火。可以分阶段地服，比如一个月中，服两个星期，停两个星期。服用人参最忌讳的是心急，一定要循序渐进。
服用人参除了小量常服之外，还不能跟萝卜同时吃，不管白萝卜、青萝卜，只要是萝卜都不能吃。因为吃萝卜会把人参补的气给泄掉。
我们在服用人参的时候，要咨询医生，因为有些中药跟人参的药性是相反的，比如藜芦。还有一点我们要注意，在煎人参的时候，不要用金属的锅煎，一定要用陶瓷的或者沙锅来煎。金属器皿里边有好多重金属成分，它会跟中药里边的一些成分发生化学反应。
与人参功能相似的中药——三七
三七也有类似于人参的补气作用，而且具有良好的止血功效，显著的造血功能，所以经常用在外科，比如跌打损伤。中医古籍记载，三七“味微甘而苦，颇似人参之味”，“凡杖扑伤损，淤血淋漓者，随即嚼烂罨之即止，青肿者即消散。若受杖时，先服一二钱，则血不冲心，杖后尤宜服之，产后服亦良。大抵此药气温，味甘微苦，及阳明、厥阴血分之药，故能治一切血病”。三七在治疗外伤的时候，一边能止血，一边给人体化淤，一边还能给人体补气。人的正气补足以后，身体自己是会修复的。
现代医学研究发现，三七里所含的营养成分，绝对不低于人参和西洋参。但是大家需要注意的是服用三七也是会上火的，在使用三七的时候，需要搭配一些收敛性的药。我给大家介绍一个小方子，比如说骨折了，除了在骨折的地方打上夹板，用正常的方法来治疗之外，还可以用一个食疗的方子，就是拿十根有骨髓的鸡腿的棒骨（带点鸡肉也是可以的）砸开，然后和5克三七粉放在一起炖。三七的药理成分可以把骨头中的一些营养物质给萃取出来，然后再跟三七结合在一起，这对我们骨头的修复是非常有用的。
我们日常生活中经常听人说用三七炖汤喝，叫三七药膳。但我不主张大家没事时也服用三七，如果没有骨伤的话，三七是要慎用的。
文章来源：节选于《家中有本草，健康无烦恼：罗大伦解读《神农本草经》千年养生智慧》一书 大补元气话人参 《红楼梦》有多处写到人参。第三回写林黛玉吃人参养荣丸，这种丸药的主药就是人参。人参养荣丸是在十全大补汤的基础上衍化而来。十全大补汤由10味药组成，即人参、白术、茯苓、甘草、当归、熟地、白芍、川芎、黄芪、肉桂。十全大补汤去川芎，加上五味子、陈皮、远志、姜枣，就成了人参养荣丸。在第10回，张太医为秦可卿开了益气养荣补脾和肝汤，共有14味药，外加莲子（去心）、大枣为引，人参也是主药。在第12回《王熙凤毒设相思局，贾天祥正照风月鉴》，又着重写了人参一味——独参汤。贾天祥中了王熙凤设的圈套，在“腊月天气，夜又长，朔风凛凛，侵肌裂骨，一夜几乎不曾冻死。”相思病难禁，又添了债务，日间功课又紧，危在旦夕，此时极需要用“独参汤”，以挽救生命。 在第45回，薛宝钗看林黛玉的药方，觉得人参、肉桂太多了，“虽说益气补神，也不宜太热。”建议她宜平肝养胃为主，于是推荐了“燕窝粥”。第77回医生给凤姐开了丸药“调经养荣丸”，要用上等人参二两。围绕这二两人参，作者又费了一番笔墨，使读者获得了很多有关人参的知识。 人参是举世闻名的珍贵药材，是公认的大补之品，在我国有悠久的用药历史。从《神农本草经》到现代的药物学专著，对人参都有详细的记载和客观的评价。 人参性微温，味甘、微苦，归脾、肺、心三经，能大补元气、益肺健脾、生津止渴、宁神益智；生用气凉，熟用气温；味甘补阳，微苦补阴；既能单用，又常与其他药物配伍。 先说单用。一味人参，煎成汤剂，就是“独参汤”。古医籍〈〈本草新编〉〉记载：“盖人气脱于一时，血失于顷刻，精走于须臾，阳绝于旦夕，它药缓不济事，必须用人参一二两，或三四两，做一剂煎服以救之，否则阳气骤散而死矣。” 据史书记载，明朝的蓟辽总督洪承畴，在1642年春大战清军失败，被清兵活捉了。他绝食数日，气息奄奄，只因饮了皇太极妃博尔济吉特氏端来的一小壶人参汤，顿时便精神大振。近代亦屡有报道，一些心源性休克病人，血压极低，脉搏微细，四肢冰凉，危在旦夕，只因灌服一剂独参汤，或者注射1~2支人参针，便从死亡线上给挽救回来，转危为安。故独参汤常用于危急之症。 若非此种危急情况，则常需与其他药物配伍使用。提气需加柴胡、生麻；和中需加陈皮、甘草；健脾应加茯苓、白术；怔忡要加远志、枣仁；止咳需加薄荷、苏叶；化痰必加半夏、白芥子；降胃火应加石膏、知母；祛寒要加附子、干姜；败毒配芩、连、栀子；下实佐大黄、枳实。用之补则补，用之攻则攻，在临床上用途甚为广泛。 由于人参能鼓舞正气，增强抗病能力，有利于病情的好转。所以不仅对衰弱性疾病有良好的补益作用，而且能治疗正虚邪实，或邪气未清、正气已衰的症候。如与解表药同用治疗气虚感冒；与泻下药同用治疗虚性便秘等，均具有扶正去邪的作用。因人参能益气生津，故又可治疗消渴证和热病伤津等证。治消渴常与黄芪、山药配伍；治热伤气津、口渴汗多，每与麦冬、五味子同用，如“生脉散”。 文章来源：中国中医药报 作者：段振离河南中医学院 
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