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1908年9月18日，美商环球供应公司百货商场购置了五辆卡迪拉克汽车，专门用于汽车出租业务，地址在上海四川路97号。这是上海有出租汽车之始。以后华人自办的出租汽车行陆续出现，形成与外商公司竞争的局面。各公司都打出“出租汽车，日夜服务”、“电话叫车，随叫随到”的广告，想尽办法招徕顾客。早期的出租汽车收费十分昂贵，如按计时算，每小时要4-5元，几乎相当于小车夫一个月的工资。这样的价格，一般市民根本承受不起，只能望车兴叹，能够潇洒坐一回的大多为洋商和纨绔子弟。 祥生、云飞和银色汽车公司，是旧上海最有名的三家出租汽车行。祥生公司是华人自办的出租汽车公司，因经营有方，在1936年时其规模超过美商云飞公司，占据上海第一。祥生的汽车车身为淡绿色，在车头上有“祥生”和英文字母“J”的醒目标记，并漆有40000电话号码。美商云飞汽车公司拥有清一色福特牌出租车，将车身漆为褐色，车顶上有 “云飞”两个大字，广告语“云飞汽车，腾云驾雾”，颇为引人注目。银色汽车公司则将车身全部漆成银色，中间嵌漆一条红带。人们从远处就能辨别出各家公司的汽车。 要电话叫车，电话号码的通顺易记就很重要，通过电话号码谐音，招徕顾客。云飞的电话号码30189，谐音“岁临一杯酒”，南市的叫车电话为112。银色则是30030，也很出名。最为上海人熟知的当属祥生公司的叫车电话号码：40000，简直家喻户晓，公司为此打出的口号是：“四万万 同胞，拨4万号电话”，“中国人要坐中国人的汽车”，“坐华商汽车，权利不外溢，国家自富强”，以此激发国人的爱国热情，坐车只坐祥生车。 上世纪二三十年代后，中上层市民坐出租车逐步流行，婚礼喜庆、迎送往来、出门公干，甚至看电影、下馆子，都是用车的辰光，电话叫车不仅方便，更是时尚。有钱有闲的太太、小姐打完麻将之后，接下来的节目，自然是叫车去南京路的四大公司购物，于是出租车公司的广告就画出来了：一盈盈浅笑的俏丽女子拿着电话听筒，一副轻轻松松的模样，而一辆漂亮的出租车已经开进了花园。这样的惬意生活，多么撩人神思，如今却是不稀奇了。 |
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